他繼續勸道：“少爺，您現在是男爵，是布萊恩家族之主。雖然僕人們走了大部分，但瑪拉還在，這種事情讓她做就行了。您要是親自下廚房，外人知道了肯定會在背後議論您，影響您的聲譽！”
杜安可不在乎這些，提升自己才是最重要的。
“你們不說出去，不就沒人知道了？”
他說著忽然愣住了，眉頭一皺，“拉爾夫，你剛剛說什麼，僕人走了大部分？”
說到這裡，杜安不由想起了剛剛的搖鈴。
一般情況下，這個時候除了眼前這對老人外，貼身男女僕也應該到場才對。
現在這兩人都沒來。
拉爾夫面露難色，“是的少爺，如今城堡裡只剩下了我和瑪拉，其他的僕人都離開了。”
湖畔莊園裡的僕人都是自由民，並不是那種數代都依附於布萊恩家族的家僕或者奴隸。
另外，國王將湖畔莊園賜給卡特的時候，只允許兩代內可繼承，不是世襲領地。
這也導致卡特和傳統意義上的封地領主有區別。
當然這不是最主要的原因。
杜安皺著眉頭：“他們是害怕跟著我去黑森島？”
“您十分睿智。”
拉爾夫微微點頭，嘆了口氣。
“他們都知道黑森島不是什麼好地方，真去了很可能連命都保不住，所以他們寧願繳納半年罰款辭職，也不願跟您過去。”
“行吧！”
杜安揉了揉微微有些發痛的太陽穴，他已經成光桿司令了。
“所以，只有你和瑪拉跟我去黑森島？”
“那倒不是。”
拉爾夫說道：“除了我們，凱隆已經決定追隨您，朱利安雖然說還在考慮，可他這幾天一直在忙碌著清點莊園資產，以及為您做出海的準備。”
凱隆是湖畔莊園的衛隊長，曾經被卡特救下性命，對布萊恩家族非常忠誠。
本來以他人階巔峰戰士的實力會隨卡特一起進入秘境，只是碰巧一個月前他正好有事去了外地。
至於朱利安，他是莊園的政務官，已經在湖畔莊園服務了六年，頗具能力。
杜安心中稍有慰藉，有凱隆這位強大的戰士在，他的安危算是有了一定的保障。
政務官朱利安他或許需要爭取一下。
“拉爾夫，我們現在還有多少錢？”
他問道：“黑森島是肯定要去的，那裡有許多棘手的事情等著我們，我需要僕人、衛兵乃至工匠。”
“老爺！”
拉爾夫改了對杜安的稱呼，現在的他更像管家。
“莊園裡目前還有569金幣，1138銀幣和36093個銅幣，足夠您招募人手。”
他頓了一下，建議道：“雖然在黑森島上招人比較省錢，可那裡的人背景複雜，可信度低，我建議您在這邊招募。”
“你說得對，我也是這麼想的。”
杜安表示贊同，“至少在關鍵位置上是我信得過的人。”
重要的崗位無外乎貼身男女僕，以及接觸到杜安衣食住行的人。
這樣的人若是有謀害的心思，那簡直防不勝防。
拉爾夫又提出了招人的關鍵之處：
“雖然您的錢足夠，可在當前的形勢下，您想在王都招人並帶到黑森島定居，最好需要得到國王的批准。”
在其他領主土地上招募人帶走，嚴格上來說這是侵犯其他領主的權益。
布萊恩家族現在面對別人指責，再落口實會更加被動。
杜安沉吟片刻，回憶了貴族想要見國王的流程。
“那這樣吧，明早讓凱隆替我送一封拜帖去王宮，我會請求國王陛下的准許。不過為了節省時間，你可以提前準備。”
那些貴族要的是湖畔莊園，估計巴不得他早點離開。
他只是想招募一些人，應該不會有什麼問題。
只是，他如何向國王開口需要好好考慮一下。
“現在外面對布萊恩家族的評價是什麼？”杜安問道。
“外面都覺得是卡特大人犯下了嚴重錯誤，連帶著指責您也是罪人。”
拉爾夫說到這裡，聲音有些哽咽，在他的心裡卡特既強大又睿智，很難相信會犯那種低階錯誤。
“布萊恩家族本該被剝奪貴族稱號，是埃裡克陛下念及卡特大人的功績不僅免除了對您的懲罰，還讓您前往黑森島為王國開疆拓土，戴罪立功。”
外界這樣的說法，不僅將王國收回湖畔莊園這件事情辦得名正言順，甚至還宣揚了國王的仁慈。
那些發起指控的貴族，乃至王室都在這次事件中得到了實打實的利益，只有布萊恩家族默默揹負了所有。
“我知道了。”
既然外面都在宣揚國王的仁慈，杜安也想到了該如何面見埃裡克陛下了。