庇護

在貴族們的眼裡，奧托殿下的到來純粹是代表王室向杜安進行恭賀，他們並不知道其中的隱情，奧托殿下也沒有在公共場合提及這件事情。

直到杜安在私下裡接見時，奧托才說明來意。

“這是父王寫給你的密信。”

二殿下將密封好的信件遞給了杜安，上面用特製的蠟封黏合，看上去從未被人開啟過。

“他告訴我，以後我和哈麗婭、梅拉妮會生活在黑森島，因為這裡會很安全。我問他為什麼，他卻告訴我，你這裡有答案。”

杜安接過信件，一邊請奧托坐下，一邊拆開了信件。

上面簡要介紹了目前碧蛇要塞內的情況，總的來說，埃裡克國王已經被軟禁了，他現在已經無法自由出入王宮，甚至連離開後庭都需要先行通知。

西格蒙德不僅不再對埃裡克國王必恭必敬，在處理政務時也不再考量王國和家族的利益，而是優先考慮聖輝教廷的立場。

這次西格蒙德允許奧托攜帶財產前往黑森島，純粹是認為此次出行有其必要性。

“公爵，這究竟是為什麼？”奧托不解地質問。

杜安放下手裡的信件，笑了笑，讓對方不用那麼焦慮，然後才解釋道：“陛下只是在為普魯克保留一條純正的血脈。”

奧托心神俱震，無力地坐在那裡，半晌才喃喃道：“也就是說，我的大哥……出問題了？”

他不是傻子，知道最近幾次去王宮時那種不安氣氛的來源，只是埃裡克沒有明言，他也只是猜測罷了。

可如今杜安這麼說，他便能肯定了。

除了這個可能，沒有其他更為合理的解釋。

“目前還只是猜測，沒準你大哥只是性情大變，體內流淌著的依然是普魯克家族的血液。”

西格蒙德身上的變化究竟是怎麼回事，恐怕只有當事人，或者聖輝教廷的那幾個核心的人知道內情。

杜安無意主動探究真相，因此未採取任何行動。

奧托意識到一種可能，假如西格蒙德真的沒有了繼承王國的權力，那合法的繼承人便會是他。

歷史上雖有過次子繼承的先例，但他從未想過這種事會發生在自己身上。

“我需要做什麼，公爵？”奧拓連忙問道。

杜安將信件遞給了對方。

二殿下奧托除了追隨在身邊的幾位騎士和一眾僕人之外，並沒有多少勢力，再加上其本人的實力也不強，想要靠他集結貴族的力量來暗中抗衡西格蒙德，這是不可能的事情。

所以，埃裡克在信中只是讓對方盡力促成杜維與梅拉妮的聯姻，其他事務並沒有安排。

奧托看完信件之後才明白過來，為什麼他的父親特意叮囑他帶著妻子和女兒過來，並讓他們在黑森島長住了。

他心情沉重卻又高興——為家族的現狀而感到沉重，又為梅拉妮感到高興。

梅拉妮若能成為杜安長子的妻子，對奧托而言是值得高興的事。

而且，奧托也明白為什麼他的父王會這麼做了，對方分明是讓他藉助杜安的力量，在將來必要的時候取西格蒙德而代之，成為普魯克王國的新王。

王位不由王儲繼承的事情在歷史上是有發生的，一般都是王儲出現了意外，奧托沒想到這種事情居然有一天會發生在自己的身上。