山洞中，林川的手指微微顫抖著，將父親留下的信紙捏得皺皺巴巴。
陽光從洞口斜射進來，在信紙上投下斑駁的光影，那些字跡彷彿在跳動，每一個字都重重敲擊著他的心臟。
“血脈武者...滴血啟用...”
林川喃喃自語，右手不自覺地摸向胸前的玉佩。
那枚通體碧綠的玉佩觸手溫潤，表面刻著繁複的紋路，在陽光下泛著淡淡的光暈。
他一直以為這只是父親留給他的普通訊物，從未想過其中竟藏著如此秘密。
林川深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“現在還不是時候。”
林川咬了咬牙，將玉佩重新塞回衣領內。
他想起山羊鬍臨死前的話，想起周家派來的殺手。
如果玉佩真如父親所說具有神異之處，啟用時必定會引起異象，在這荒郊野外太過危險。
林川從懷中掏出火摺子，猶豫片刻後，將信紙點燃。
火苗迅速吞噬了那些承載著父親筆跡的紙張，灰燼飄散在空中，像一群黑色的蝴蝶。
他注視著最後一角信紙化為灰燼，心中五味雜陳。
“父親，你到底被誰所害，天宇王國？還是殷家？”
林川低聲問道，卻無人應答。
走出山洞時，林川眯起眼睛適應突然強烈的陽光。
楚風正靠在一棵老槐樹下，百無聊賴地用樹枝在地上劃拉著什麼。見林川出來，他立刻丟掉樹枝迎了上來。
“怎麼樣？找到什麼線索了嗎？”楚風眼中帶著期待。
林川搖了搖頭，臉上恰到好處地浮現出一絲失落：“沒有，”
楚風撓了撓頭，安慰道：“別灰心，總會找到的。對了，我們不是接了學院任務嗎？現在是立刻回學院，還是去大路鎮解決那些山賊。”
他拍了拍楚風的肩膀，“走吧，我們先去大路鎮。”
雖然林虎在信中讓林川立刻前往渝州城，但林川並不打算如此。
一來，此次走的匆忙，他把小銀留在了學院；二來，墨雨和趙無涯是他師父和師爺，對他都極為不錯，他要走的話，起碼要回去知會二人一聲。
至於前往大路鎮剿滅山賊，則是林川想要吞噬那些山賊，多積累些氣運，順便領取學院任務獎勵，兌換些盤纏。
楚風點點頭，兩人牽來拴在樹旁的追風馬。
翻身上馬時，林川感覺胸前的玉佩似乎比平時更熱了幾分，但他沒有聲張。
追風馬四蹄如飛，不到半個小時，大路鎮的輪廓就出現在視野中。
與林家村不同，大路鎮有著完整的圍牆和瞭望塔，鎮門處站著幾個手持長矛的守衛。
“站住！什麼人？”
守衛攔下兩人。
楚風亮出白雲學院的令牌：“白雲學院弟子，前來處理山賊之事。”
守衛們立刻恭敬地讓開道路，其中一人殷勤地指引道：“兩位少俠，王家就在鎮中心，最大的那座宅院就是。”
進入鎮子後，林川注意到街道上行人稀少，許多店鋪都關門閉戶。
偶爾有路人經過，也是行色匆匆，臉上帶著不安。顯然，山賊的威脅已經嚴重影響了鎮民的生活。
“看來情況比我們想象的嚴重。”楚風皺眉道。
林川沒有回答，他的目光被街角幾個衣衫襤褸的乞丐吸引。
那些人蜷縮在牆角，眼神麻木，其中一個看起來不過十歲出頭的孩子正用空洞的眼神望著他們。
王家宅院很快出現在眼前，硃紅色的大門上釘著銅釘，門前兩隻石獅子威風凜凜。
看門的家丁見是兩個少年，眼中閃過一絲輕蔑，但在看到白雲學院的令牌後，還是不情願地將他們引了進去。
大廳內陳設奢華，檀木桌椅散發著淡淡的香氣。兩人剛坐下不久，一個身著錦袍的中年男子大步走了進來。
“白雲學院的高徒？”
王家家主王振海目光在兩人身上掃過，嘴角的笑容僵了僵，“沒想到派來的是兩位...少年才俊。”
林川敏銳地捕捉到了對方語氣中的輕視，但他不動聲色地抱拳行禮：“見過王前輩。”
楚風卻沒有這麼好的耐性，他直接問道：“王前輩似乎不太相信我們的能力？”
王振海乾笑兩聲：“不敢不敢。”
說完竟轉身欲走。
“站住！”
楚風猛地站起身，聲音提高了幾分，
“我乃白雲城楚家少家主楚風，擁有四品水之血脈和六成半水屬性親和度！前日在林家村，我一人獨戰三階初期山賊不落下風！”
王振海的腳步頓住了，緩緩轉過身來，臉上寫滿了難以置信。
楚風見狀，繼續道：“這位是林川，白雲學院本屆新生第一人，打破學院三百年記錄的存在！林家村一戰，他一人擊退兩名三階初期和十六名二階武者！”
王振海瞪大了眼睛，嘴巴微微張開。