曾棨接過試卷，反覆審閱，不僅細緻品味了王英所標註的名言名句數遍.
還逐一深入研讀，從首場七篇八股文至末場五道經史策的每一篇內容。
閱讀之中，曾棨心中不禁湧起由衷的讚歎。
文章筆觸鋒利，見解獨樹一幟，對時務策略的剖析深刻透徹，字字精煉，閃耀著智慧與深度的光芒。
其結構之嚴謹，邏輯之清晰，直擊問題要害，實為難得一見的佳作，令人拍案叫絕，深感敬佩不已。
王英見曾棨全神貫注地凝視著試卷，不禁微笑，靜靜地在一旁註視並耐心等待著。
過了大約一兩刻鐘的時間，寧靜的氛圍方才被打破。
“嗯，王老弟，你不覺得這份卷子很像某人寫的？”曾棨抬頭笑著問道。
“難道是......”王英回了一句，陷入思考中。
曾棨看著王英的樣子，笑了下開口唸道：
“蓋上之情達於下，下之情達於上，上下一體，所以為泰。上下之情壅閼而不通，天下之弊，由是而積。”
曾棨唸完後，隨即站起身，指著試卷圈起來的地方說道：“還有這一句，“執政以廉為本，為官以勤為先”。”
“還有這裡，“深入基層，體察民情，解決民憂，推動落實”。是不是和那小子的治水之策的思想有點像。”
王英一邊傾聽著，一邊陷入了沉思，片刻之後，似乎想起了什麼，於是開口說道：
“曾兄，這樣一說，還真有點像那小子寫的。”
“不是像，就是那小子寫的。”曾棨肯定的回道。
王英疑惑道：“曾兄，為何如此肯定？”
“老夫多少還是指點過這小子，他做的文章，還是能認出來的。”曾棨摸著鬍鬚，笑了笑道。
王英似乎突然想到了什麼，顯得有些猶豫不決，隨後開口問道：“那曾兄覺得這份卷子點為何名次？”
“嗯......此卷名次有些難定。”曾棨思索片刻，有些不確定地說道。
二人略微思索了片刻，王英的聲音便淡淡的傳了過來。
“不如就點為五魁首？”
“不可，此名次不能相符。”曾棨毫不猶豫的拒絕道。
王英察覺到曾棨不悅的表情，誤以為自己言語有失，連忙不好意思地笑了笑，隨後說道：
“那就點為今科會元，如何？”
“嗯？王老弟也學會趨炎附勢？”曾棨一臉壞笑的說道。
王英不好意思的摸了摸鬍鬚，笑著道：“曾兄又不是不知道這小子可是楊大人的愛徒，還深得皇上青睞。”
“那也不可點這小子為今科會元，這份卷子的整體水平，雖說屬於上等，但還欠些火候，四書五經文章稍顯差些。”曾棨想了想，淡定的說道。
“那曾兄認為該如何？”王英神情莊重地問道。
曾棨隨即再次翻閱了試卷，片刻後，認真地道：
“就暫定為第二十一名，待和諸同考官商議後再說。”
王英聽聞是這樣的名次，略作思忖後，點頭表示贊同。
考慮到會試以五經取士，從二十道五經文中脫穎而出，名列第二十一，也還說的過去。
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二月二十五日的夜晚，註定是一個充滿喜悅與緊張的時刻。
自十七日那晚起，楊為先等六人連續七日沉浸在緊張的閉關學習中，直至此刻方得閒暇，再次相聚共飲，享受片刻的歡愉與放鬆。
而此刻，距離會試放榜僅剩兩日之遙，眾人尚不知曉，在遙遠的貢院裡，考試名次正被一一排列，靜待揭曉。
楊為先為何有空就與劉江等五人聚會，不僅僅因為彼此間談得投機。
更重要的是希望透過這樣的方式加深與大家的情誼，增進相互間的瞭解。
常言道，朋友常聚，友情自深。
更何況，劉江等人在直隸鄉試中均名列前茅，按照過往會試的慣例，直隸鄉試前三十名往往能順利考取進士。
像如唐伯虎般這種運氣不好的，終究只是少數。
雖說也拜得楊榮為師，認識了張泌、金幼孜等朝中重臣。
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