一個小男孩，約莫十三四歲的樣子，穿著考究的黑色晚禮服，繫著白色絲綢領結，金色的頭髮梳理得一絲不苟，像個小紳士。他坐在唯一存在的、一架巨大的三角鋼琴上，兩條小腿一晃一晃，漂亮得如同瓷娃娃的臉上，帶著一種混合著悲傷、憐憫和致命誘惑的笑容，正靜靜地看著狼狽闖入意識世界的路明非。
路鳴澤。
“哥哥……”他輕輕開口，聲音如同最純淨的水晶碰撞，卻帶著洞穿靈魂的力量，“你看，事情又變成了這樣。你總是眼睜睜地看著，無能為力。你想要的，留不住；你在乎的，也抓不牢。”
路明非的意識體痛苦地蜷縮起來。是的，他無法反駁。諾諾也好，老唐也好，甚至眼前這個可怕的命運……他總是那麼被動，那麼廢柴。
“老唐……他……”路明非的聲音在意識空間裡乾澀沙啞，“他是我的朋友！他不能死！不能被吞噬！他是老唐！他只是個普通人！”
“普通人？”路鳴澤歪了歪頭，笑容越發深邃，眼底深處卻帶著難以言喻的嘲諷，“哥哥，你真的很天真呢。那個叫羅納德·唐的軀殼裡，從始至終沉睡著的，都是龍族的君王，青銅與火之王，諾頓啊。康斯坦丁是他的弟弟，也是他王座和力量的核心缺失。現在，一切不過是迴歸了本該有的軌道罷了。”
“不對！他就是老唐！他會和我聊天，說要來找我！他和我一樣是個衰仔！”路明非像是抓住救命稻草般嘶吼著反駁。
“可那個衰仔已經不見了哦，哥哥。”路鳴澤輕輕跳下鋼琴，走到路明非面前，纖塵不染的小皮鞋停在意識體的面前。他微微俯身，那雙熾烈的黃金瞳彷彿能燒穿靈魂的偽裝，直視那最深沉的軟弱和渴望。“‘老唐’的人格在諾頓真正甦醒時，就已經像泡沫一樣消散了。或者說……被‘融合’了。現在的他，是完整的諾頓，帶著失去半身、又被迫吞噬的暴怒與恨意，要將這片天地和他眼中的叛逆……霍普……一起點燃成灰燼。”
灰霧無聲地湧動，路鳴澤的每一句話都像冰錐，精準地刺破路明非的幻想。外面那煉獄般的景象似乎投射到了意識空間：諾頓冰冷的黃金豎瞳，霍普學長搖搖欲墜的漆黑骨甲，還有那無數即將撕碎一切的能量攻擊……
“沒有別的辦法了嗎……”路明非的聲音帶著絕望的顫抖，像是溺水者最後的撲騰。他知道答案，只是不願、或者說不敢去觸碰那個代價。
路鳴澤臉上的笑容變得無比哀傷，帶著一種洞悉命運終點般的憐憫。“哥哥，你的心裡，不是早就知道那唯一的辦法了嗎？”他輕輕嘆息，聲音宛如羽毛劃過心尖，“放棄一切抵抗吧。把那扇門推開……就像你上次在青銅城裡做的那樣。把你的痛苦、你的絕望、你想要挽留卻又無法挽留的那份心情……都交給我。代價，由我來支付。”
他白皙的小手輕輕抬起，掌心向上，彷彿託著整個世界的重量，又彷彿是一個獻出祭品的儀式。
“說：‘Somethingforsomething，Nothingfornothing.’（等價交換，不做無益之事）哥哥。然後，大聲說出，你此刻最想做的，是什麼？”路鳴澤的聲音變得無比肅穆，帶著難以抗拒的威嚴，“這是最後的交易了，哥哥。為了你最重要的‘朋友’，哪怕他已是必殺的龍王？你，願意付出什麼？”
意識空間裡，彷彿有無聲的驚雷炸響。灰霧瘋狂翻滾，似乎也被這禁忌的邀約所震動。
路明非猛地抬頭，意識體的眼睛，不再是現實中的茫然和怯懦，而是燃起了混雜著無盡悲愴與決絕的火焰。那火焰並非憤怒，而是一種獻祭般的瘋狂。
他懂了。他明白這代價或許會讓他失去某些最根本的東西，或許是生命的一部分，或許是靈魂的某樣特質，就像“四分之一”那樣…不，也許比那更沉重！那是路鳴澤用“最後”兩個字形容的交易！但他已經沒有退路。
看著路鳴澤那雙彷彿洞察一切、又承載了太多複雜情緒的黃金瞳，路明非的意識體挺直了腰背，用盡所有的力氣，嘶吼出聲：
“Somethingforsomething！”聲音在灰霧世界激盪。“Nothingfornothing！”如同最後的審判。
然後，他用盡靈魂的力量，發出了震動意識和現實兩個世界的咆哮：
“——給我救老唐！！！”
“成交。”路鳴澤的聲音瞬間變得無比冰冷，沒有一絲溫度，如同機器執行的指令。他的黃金瞳驟然亮到極致，彷彿兩顆小型的太陽在灰霧世界中爆燃！那份孩童般的情緒瞬間被剝離，取而代之的是超越時代的滄桑與絕對的無情！
與此同時，外界的現實戰場——
諾頓的巨錘和箭矢即將撕裂霍普最後的防禦！零、凱撒、楚子航等人被諾頓的領域壓得喘不過氣來，瀕臨極限！霍普的骨甲發出瀕臨崩潰的哀鳴！
就在這毀滅即將降臨的千鈞一髮之際！
異變陡生！
一條巨大到無法形容、鱗片漆黑如最深夜的濃墨、閃爍著冰冷金屬光澤的巨蛇虛影，毫無徵兆地從路明非的身上衝天而起！那虛影是如此巨大，瞬間撐滿了整個天空，甚至將諾頓所籠罩的熔岩天幕都撕裂了一塊！
那並非真實的生物，而是一股凝聚到極致、足以改寫法則的偉岸意志！一股屬於路鳴澤的、終極的“力”！
巨蛇無聲咆哮，帶著湮滅萬物的恐怖意志，猛地朝暴怒的青銅與火之王諾頓衝去！
時間，彷彿在這一刻凝固。