北境的風裹著冰碴刮過荒原，囚車在凍土上碾出深痕。
寒鴉蜷在玄鐵籠中，琥珀色的豎瞳透過散亂髮絲，死死盯著遠處地平線——
那裡矗立著北境王庭的尖碑，如巨獸獠牙刺向蒼穹。
\"喝藥。\"陸醉逍掀開車簾。藥碗邊緣結著薄冰，褐黃藥汁裡沉浮著碾碎的蛇蛻粉末。
寒鴉嗤笑，蛇鱗覆著的脖頸隨吞嚥蠕動：\"給我用解藥？不如留著...給你自己。\"
他目光掃過陸醉逍刻意拉高的衣領，青紋已爬上耳後。
車外突然傳來馬匹驚嘶。
數十支骨箭撕裂寒風，釘入使團車隊。箭鏃炸開的毒煙中，七八個披著雪熊皮的刺客從凍土裡暴起，彎刀直劈囚車鐵鎖。
\"護住囚犯！\"李珣厲喝。
玄甲衛舉盾結陣，卻見刺客刀鋒忽轉——竟不是救人，而是捅向籠中寒鴉心窩！
\"哥！\"陸醉逍本能撲向囚籠。彎刀穿透鐵欄縫隙，寒鴉卻猛地側身，用肩膀撞上刀尖！
黑血噴濺在陸醉逍前襟，寒鴉染血的手突然抓住他衣領，嘶聲低吼：\"...冰湖...\"
刺客首領見狀吹響骨哨。
地面震動，厚厚的冰層咔嚓裂開蛛網紋！
\"他們要沉車！\"慕清漪鐵尺插進冰面，金光順著裂縫蔓延。冰層暫時穩固，但更多刺客從冰窟窿裡鑽出，刀光直取李珣咽喉——
這群人真正的目標，竟是使團正使！
混戰中，一支淬藍短弩悄無聲息射向陸醉逍後心。
寒鴉瞳孔驟縮，殘存的蛇尾突然暴漲纏住弩箭！
\"呃啊！\"
蛇尾在毒液腐蝕下冒起青煙。
寒鴉趁機將某物塞進陸醉逍袖中：\"...冰湖祭壇...毀掉...\"
話音未落，他便頭一歪昏死過去。
最後一波刺客被剿滅時，冰面已支離破碎。
李珣踢開刺客首領的面罩——那人顴骨刺著三頭蛇圖騰。
\"北境三皇子的死士。\"李珣用匕首挑開屍體衣襟，露出心口新鮮針孔，\"真有意思，他們體內被種了和寒鴉相似的妖種，但更暴烈...\"
慕清漪正替陸醉逍包紮肩上箭傷，聞言猛地掀開刺客衣袖。
屍斑未現的面板下，果然有蚯蚓狀凸起在遊動！
她突然想起什麼，扯開陸醉逍前襟——被寒鴉毒血浸透的衣料下，鎖骨青紋竟消退大半。
\"寒鴉的血...在壓制你體內的東西？\"她驚疑不定。
陸醉逍攥緊袖中硬物。那是一片冰冷的蛇鱗，鱗內側刻著微型地圖，終點標著“冰湖之眼”。
鹿砦驛站燭火昏黃。
慕清漪用金針逼出陸醉逍傷口的毒血。烏黑血珠墜入銀盆，竟凝成細小的蛇形冰晶。
\"刺客的毒在激發你體內殘餘妖性。\"她碾碎冰晶，\"若再到極寒之地...\"
\"稟郡主！\"晨曦慌張闖入，\"囚犯寒鴉高燒說胡話，一直喊'冰湖祭壇'！\"
三人衝進地牢時，寒鴉正用頭撞擊鐵欄。
他傷口潰爛流膿，瞳孔渙散，卻反覆嘶吼著：\"...百妖...甦醒...祭壇不能開...\"
李珣突然用北境語喝問：\"祭壇在冰湖何處？\"