那些聞訊趕來、原本對茅山道頗有不屑，甚至暗中鄙夷慕清漪年輕氣盛的太平道長老們，此刻臉上血色盡褪，只剩下無地自容的羞愧和深深的惶恐。
“噗通！噗通！”接連幾聲悶響，幾位鬚髮皆白、平素眼高於頂的太平道老頑固，竟也隨著鑑妖司的長老們重重跪倒在地。
他們頭顱深埋，身軀顫抖得比旁人更甚。
想起往日對慕清漪的輕視、對茅山道傳承的質疑，此刻只覺得臉上火辣辣的疼，彷彿被無形的鞭子狠狠抽過。
這哪裡是什麼僥倖？分明是他們有眼無珠，不識真龍！
其中，尤以七長老周玄通最為不堪。他臉色慘白如金紙，豆大的汗珠順著溝壑縱橫的臉頰滾落，砸在冰冷的青磚上。
就在不久前，他還對慕清漪懷恨在心，甚至栽贓陷害，欲借鑑妖司之手除之後快！
此刻，那輪懸於九天的泣血赤月，那穿透萬古的道祖目光，還有季桓口中那震耳發聵的預言，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上。
“我……我差點……差點就……”周玄通喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，巨大的恐懼和後怕幾乎將他吞噬。
他猛地抬起頭，渾濁的老眼死死盯著庭院中央那道被血光金芒環繞的身影，眼中再無半分戾氣，只剩下無盡的悔恨和一種近乎崩潰的虔誠。
他掙扎著，幾乎是手腳並用地向前爬了幾步，對著慕清漪的方向，“砰！”地一聲，額頭重重磕在堅硬的地面上，發出沉悶的巨響。
“老……老朽周玄通，有眼無珠，心懷叵測！竟……竟敢對天命之人起殺心！罪該萬死！罪該萬死啊！”
他嘶聲力竭地哭喊，聲音淒厲絕望，彷彿要將心肺都嘔出來，“老朽……老朽自請入鎮魔獄最底層，面壁十年！日日侍奉道祖畫像，誦經思過！以贖……以贖此滔天大罪！懇請……懇請天命之人……寬恕！”
他一邊哭嚎，一邊不停地磕頭，額角瞬間一片青紫，滲出血跡也渾然不覺。青銅杖脫手滾落一旁，發出刺耳的刮擦聲。
他差點親手扼殺了預言中終結妖劫的希望，這份罪孽，讓他靈魂都在戰慄。
庭院中一片死寂，只有周玄通絕望的哭嚎和沉悶的磕頭聲迴盪。
所有人都被這突如其來的懺悔和自懲震懾住了。
季桓大長老看著昔日同僚如此悽慘模樣，眼中閃過一絲複雜，但更多的是一種塵埃落定的釋然。
天命昭昭，豈容宵小褻瀆？
周玄通此舉，雖慘烈，卻也是唯一能稍稍平息天命之怒、保全自身魂魄的方式了。
他深吸一口氣，拄著青銅杖，再次看向慕清漪，眼神已變得無比鄭重與謙卑：“天命之人……不，慕……慕觀主。”
他斟酌著稱呼，語氣帶著前所未有的恭敬，“鑑妖司司主之位，因前任司主殉職於大妖之手，已空缺多時。老朽斗膽，此位……非您莫屬！唯有您執掌鑑妖司，方能滌盪妖氛，護我大祁安寧！”
這不僅是提議，更是一種臣服和託付。
血色金芒之中，慕清漪的目光平靜地掃過跪伏一地的人群，在額頭染血的周玄通身上停留了一瞬，那目光無悲無喜，卻讓周玄通渾身一僵，彷彿被剝開了所有偽裝。
她並未回應周玄通的哭求，彷彿他的懺悔與自懲，於她而言不過塵埃。