下午時分，飛瀑鎮。
陽光斜斜地灑在青石板鋪就的街道上，映照出一種與山地領截然不同的繁華與潔淨。
脫下精緻的貴族服飾，換上一身粗布麻衣的菲拉，此刻正緊緊跟在彼得身後。
她頭戴著一頂寬大的棕色斗篷兜帽，深深低下，竭力將自己的容貌隱匿在陰影之下。
即便如此，那份與生俱來的貴族氣質，仍舊讓她在人群中顯得有些格格不入，儘管她已極力模仿著平民的姿態。
彼得則顯得沉穩許多，他的步伐不快不慢，目光警惕地掃過四周，像一隻經驗豐富的老狼，在陌生的叢林中搜尋著安全的路徑。
他們穿過幾條人聲鼎沸的商業街，空氣中瀰漫著食物的香氣與商販的叫賣聲。
菲拉的心跳得有些快，既有對未知前路的緊張，也有一絲脫離樊籠的隱秘雀躍。
最終，他們拐入了一條僻靜的小巷。
這條巷子出奇地乾淨整潔。
地面是用平整的灰白色石板鋪砌而成，縫隙間連雜草都難得一見。
巷子兩邊的牆壁高聳，刷著淺色的塗料，看不到一絲汙漬，更沒有尋常巷弄中那種令人作嘔的糞便與尿騷味。
菲拉心中暗暗感嘆，這飛瀑鎮的治理，竟比她生活了十幾年的奎克鎮還要好上數倍。
奎克鎮的大多數巷子，都是泥濘與惡臭的代名詞。
或許，這便是區別吧，她想。
巷子的盡頭，是一座宅邸的一扇不起眼的黑色小門，鑲嵌在高高的院牆之中。
門前，站著一個身著僕役服飾的中年男子，雙手攏在袖中，眼神百無聊賴地望著巷口。
彼得帶著菲拉，徑直走到了那扇小門前。
那侍從見到兩人走近，先是微微一怔，隨即上下打量起他們的穿著。
粗布麻衣，風塵僕僕。
侍從的眼中，一絲不易察覺的輕蔑之色緩緩浮現，嘴角也微微撇了撇。
菲拉感受到了那份輕視，兜帽下的眉頭微微蹙起，心中有些不悅。
曾幾何時，她菲拉·奎克，山地男爵的長女，何曾受過這等待遇。
但形勢比人強，她只能將這份不快壓在心底。
彼得卻彷彿沒有察覺到侍從的目光變化，他從懷中摸出一枚金燦燦的錢幣。
那是一枚標準分量的王國金幣，在午後的陽光下折射出耀眼的光芒。
侍從的目光瞬間被那枚金幣吸引，瞳孔微微一縮。
他臉上的輕蔑之色如同被清水洗去一般，迅速消退，取而代之的是一種近乎凝重的尊敬。
“通報你們的管家，”彼得的聲音低沉而平穩，不帶絲毫情緒，“我家小姐想要購買一棟此地的房屋。”
他將那枚金幣輕輕遞向侍從。
“這枚金幣，閣下收好，算是些許酒水錢。”
侍從的眼睛幾乎要放出光來，他連忙伸出雙手，小心翼翼地接過了那枚沉甸甸的金幣。
指尖傳來的冰涼觸感與厚重分量，讓他確認了這金幣的真偽。
“是，是！兩位貴客稍等！”
侍從的態度發生了一百八十度的大轉變，腰也下意識地彎了幾分。
他不再多問一句，也顧不上去揣測這兩位衣著樸素之人為何能隨手拿出金幣打賞。
有錢便是大爺，這是亙古不變的道理。
侍從將金幣妥帖地收入懷中，那鼓囊囊的感覺讓他心中一陣火熱。
他轉身，用隨身攜帶的鑰匙開啟了那扇黑色小門，恭敬地說道：“兩位請隨我進來稍作等候，我這就去稟報管家大人。”
菲拉和彼得對視一眼，隨著侍從走進了門內。
門後是一個小小的庭院，打理得也頗為雅緻，與巷外的景象倒是相得益彰。
侍從將他們引至庭院一角的石凳旁，再次躬身道：“請貴客在此稍候片刻。”
說完，他便腳步匆匆地穿過庭院，向著主宅的方向快步走去。
菲拉打量著這個小庭院，心中對這座宅邸的期待又多了幾分。
能有如此乾淨的後巷，如此雅緻的偏院，想來主宅也定然不凡。
“彼得，”她輕聲開口，聲音中帶著一絲不確定，“我們真的能在這裡買到房子嗎？”
“放心，菲拉。”彼得的聲音依舊沉穩，給予她安慰，“有錢能使鬼推磨，只要我們出得起價錢，就沒有買不到的東西。”
他的自信，感染了菲拉，讓她心中的不安稍稍減輕。
不多時，一陣腳步聲從庭院深處傳來。
領路的依舊是方才那位侍從，在他身後，跟著一位身著深色綢緞衣袍，面容精明的中年男子。
這男子約莫五十歲上下，頭髮梳理得一絲不苟，眼神銳利，行走間自有一股幹練的氣度。
想來，這便是此地的管家了。
管家走到菲拉和彼得面前，目光在兩人身上停留了片刻。
他的眼神比那侍從要內斂許多，卻也帶著審視的意味。
菲拉能感覺到，那目光彷彿要穿透她的斗篷，看清她的真實身份。
“兩位貴客安好，”管家微微頷首，聲音平和，“聽下人說，兩位有意在此地購置房產？”
彼得向前一步，擋在了菲拉身前，微微躬身道：“正是。我們兄妹二人初到貴地，希望能在飛瀑鎮尋一處安靜的住所，長久安身。”
他說的是“兄妹”，而非“小姐”，顯然是為了掩人耳目。
管家聞言，不動聲色地又打量了他們一番，心中依舊存疑。
這對“兄妹”的衣著實在普通，與他們口中所說的“購置房產”顯得格格不入。
飛瀑鎮的房價，可不是普通平民能夠輕易負擔的。
“不知兩位可有中意的區域？或者對房產有何具體要求？”管家問道，語氣依舊客氣，但帶著職業性的探詢。
彼得從懷中取出一個沉甸甸的錢袋，不經意地在手中掂了掂。
錢袋碰撞間發出的清脆金屬聲響，讓管家的眼神微微一動。
“我們希望宅邸能夠清靜一些，最好帶有獨立庭院，安全性也要有所保障。”彼得緩緩說道，“至於價錢，只要房子合意，自然不是問題。”
他頓了頓，語氣加重了幾分：“我們希望能夠儘快完成交易，最好今日就能定下。”
“今日？”管家眉頭微挑，眼中閃過一絲訝異。
如此急迫地購買房產，而且是大手筆，這可不常見。
除非，他們有特殊的理由。
管家心中念頭急轉，但臉上依舊保持著職業的微笑。
“飛瀑鎮的優質房產，尤其是符合貴客要求的，大多價格不菲。”他提醒道，“而且，通常交易流程也需要一些時日。”
彼得淡淡一笑：“時間就是金錢，管家先生。若能尋得滿意之處，我們願意為此支付一些額外的便利。”
他再次掂了掂手中的錢袋，那金屬撞擊聲如同某種暗示。
管家沉默了片刻，似乎在權衡著什麼。
他看了一眼彼得，又看了一眼他身後默不作聲、被兜帽遮掩的菲拉。
最終，他點了點頭：“好吧。本宅邸的主人，恰好有幾處產業正考慮出手。其中有一處，或許符合兩位的要求。”
“那就有勞管家先生引路了。”彼得說道。
“請隨我來。”管家轉身，在前引路。
他們穿過兩條迴廊，來到一間裝飾典雅的會客室內。
管家請他們坐下，自有僕從奉上酒水。
“兩位所求的宅邸，我心中確有一處合適的人選。”管家呷了一口茶，緩緩開口，“那是一座三進的院落，位於城東，鬧中取靜，周邊鄰里也都是殷實人家，治安一向良好。”
他詳細描述起那座宅邸的佈局、大小、以及周邊的環境。
“宅邸本身建造精良，用料考究，前主人也是一位體面人，只是近來急需用錢，才忍痛割愛。”
菲拉靜靜地聽著，心中暗暗將管家所說與自己的需求進行對比。
城東，安靜，三進院落，聽起來似乎不錯。
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