“過分嗎？”李昂臉上的笑容消失了，取而代之的是一片冰冷，“博格隊長，你要搞清楚一件事。是你需要我保守秘密，而不是我需要你的許可。我的耐心，是有限的。”
“你……”
博格死死地盯著李昂，他從那雙年輕的眼眸中，看到了一絲毫不掩飾的殺意。
他毫不懷疑，如果自己再拒絕，這個人類會毫不猶豫地將他的醜事公之於眾。
到那個時候，等待他的，將是比死亡更可怕的下場。
“……好。”
最終，博格屈服了。
他揮了揮手，聲音嘶啞地對身後的手下喊道：“開門！”
巨大的合金城門，在一陣刺耳的“嘎吱”聲中，緩緩開啟。
門後那座宏偉而壓抑的城市，終於徹底展現在了眾人面前。
博格黑著一張臉，不情不願地走在前面帶路。
李昂一行人，就在周邊所有守衛矮人驚愕、不解和好奇的目光中，大搖大擺地走進了鐵爐堡。
杜隆跟在李昂身後，看著前方那個矮人隊長屈辱的背影，又看了看身邊這個平靜得彷彿只是做了一件微不足道小事的人類貴族，內心五味雜陳。
他知道，從今天起，鐵爐堡的這潭渾水，因為這個人類的到來，恐怕要掀起滔天巨浪了。
而他們蠻錘氏族，已經被死死地綁在了這條船上。
他們剛剛踏入城門，迎面而來的景象，卻讓所有人的心都沉了下去。
原本應該人聲鼎沸，熱鬧非凡的交易大道上，此刻卻是一片蕭條。
大部分的店鋪都關著門，街上行人稀少，取而代之的，是一隊隊全副武裝，來回巡邏的矮人。
他們的臉上，沒有一絲笑容，只有化不開的凝重與肅殺。
“這……這裡是鐵爐堡？”
一名年輕的蠻錘矮人戰士，看著眼前蕭瑟的景象，喃喃自語，聲音裡充滿了迷茫和不敢置信。
在他的記憶裡，鐵爐堡永遠是喧囂的，是充滿活力的。
鐵匠鋪的敲擊聲，酒館裡的喧譁聲，商人們的叫賣聲，礦車的轟鳴聲……這些聲音交織在一起，構成了這座偉大城市獨有的交響樂。
可現在，那些熟悉的聲音全都消失了。
取而代之的，是盔甲碰撞的“咔嚓”聲，是巡邏隊整齊劃一的腳步聲，是風吹過空曠街道的呼嘯聲。
整座城市，彷彿被一層無形的陰雲籠罩著，壓抑得讓人喘不過氣來。
杜隆的獨眼掃過那些緊閉的店鋪大門，臉色越來越難看。
“那是老穆拉丁的武器店。”他指著一間掛著巨大戰錘招牌的店鋪，聲音低沉，“老穆拉丁是我們蠻錘氏族的朋友，他的店，幾百年來就沒關過門。”
他又指向另一邊的一家酒館。
“還有那裡，‘烈焰麥酒’酒館，老闆雖然是銅須氏族的，但他釀的酒，是我們蠻錘矮人最喜歡的。以前我們每次出任務回來，都會去那裡喝個痛快。”
“現在，它們都關門了。”
他的話語裡，透著一股深深的失落和悲哀。
這已經不是他熟悉的那個鐵爐堡了。
這裡變得陌生，變得冰冷，變得充滿了敵意。
走在最前面的博格，聽著他們的對話，臉上閃過一絲不自然，但什麼也沒說，只是加快了腳步。
李昂將這一切都看在眼裡。
他沒有去安慰失落的杜隆，只是平靜地觀察著四周。
那些巡邏的矮人，來自不同的家族和勢力。
他們涇渭分明地在各自的防區內巡邏，偶爾相遇，也只是用警惕和敵視的目光互相掃視一眼，然後迅速錯開。
整座城市，就像一個巨大的火藥桶，被分割成了無數個小塊，每一塊都充滿了引線，只需要一丁點的火星，就能引發一場驚天動地的大爆炸。
“大人。”
羅伯特不知何時走到了李昂的身邊，壓低了聲音。
“您看那些巡邏隊。他們的裝備雖然精良，但路線很固定，而且彼此之間缺乏協同。如果發生衝突，我們可以輕易地分割他們，到時候直接逐個擊破就行。”
這位騎士長，已經本能地開始從軍事角度分析眼前的局勢了。
“嗯。”李昂微微點頭，“先不要輕舉妄動。我們對城裡的情況，還一無所知。”
他的目光，落在了街角一個不起眼的陰影裡。
在那裡，一道幾乎與黑暗融為一體的身影，對他做了一個微不可察的手勢，然後迅速消失。
是賽斯。
看來，他已經完成了初步的偵察。
隊伍穿過了幾條空曠的街道，氣氛越來越壓抑。
杜隆和他手下的矮人們，已經徹底沒有了回家的喜悅，每個人的臉上都寫滿了凝重和擔憂。
他們試圖和路邊遇到的幾個看起來面善的矮人打招呼，但對方要麼是驚恐地避開，要麼就是用複雜的眼神看了他們一眼，然後匆匆離去。
彷彿他們是什麼瘟疫一樣。
這種被整個城市排斥的感覺，讓這些驕傲的蠻錘戰士感到了前所未有的屈辱和憤怒。
“該死的銅須崽子們！”一個矮人戰士低聲咒罵道，“他們到底對我們的族人做了什麼？”
“別說了。”杜隆喝止了他，“等見到了族長，一切都會明白的。”
話雖如此，但他自己的心裡，也已經沉甸甸的，像是壓了一塊巨石。
就在他們即將拐入通往蠻錘氏族居住區的“鋼脊之巢”大道時，一隊裝備更加精良，氣勢也更加囂張的巡邏隊，從正面攔住了他們的去路。
這支隊伍，清一色都是銅須氏族的矮人。
為首的，是一個身材異常魁梧，鬍子編成了十幾條小辮子，上面還掛著各種金屬環的矮人。
他看到走在最前面的博格，先是愣了一下，隨即露出了嘲諷的笑容。
“喲，這不是黑鐵砧家的博格嗎？怎麼？今天改行當嚮導了？”
博格的臉瞬間漲成了豬肝色，他想發作，但一想到身邊這個人類的恐怖，又硬生生把話憋了回去，只是悶著頭，一言不發。
那個銅須隊長見博格不搭理他，也不在意，他的目光越過博格，落在了後面的杜隆身上。
當他看到杜隆那隻獨眼時，臉上的嘲諷之色更濃了。