午後豔陽高照，鹹福宮的院子裡，六宮妃嬪都被召集過來，圍觀康貴人行刑。
祁讓也來了，面無表情地坐在黃羅傘下，周身的凜冽氣息令頭頂驕陽都失了溫度。
妃嬪們本就心裡發毛，被他的天威震懾，更是嚇得手腳冰涼，脊背生寒，在太陽地裡瑟瑟發抖。
晚餘因為有身孕，是除了祁讓之外唯一可以坐著的人。
她也和祁讓一樣面無表情，只是和祁讓身上由內而外散發出的寒意相比，她整個人都顯得很寧靜。
寧靜得像這沒有風的夏日午後，頭頂的樹葉天上的雲，屋簷的風鈴缸裡的水，全都紋絲不動。
刑杖一次次舉起又落下，打在人身上發出沉悶的聲響。
康貴人苦苦哀求無果，知道自己今日要命喪於此，不管不顧地衝晚餘破口大罵。
罵她是妖妃，罵她是狐狸精，咒她和她肚子裡的孩子不得好死，咒她死後永世不得超生。
晚餘安靜地聽著，眉梢都沒動一下。
孫良言聽不下去，要讓人堵上康貴人的嘴，被晚餘制止。
“讓她罵吧，這是她留在人間最後的聲音了。”晚餘淡淡道。
她就是要讓祁讓聽聽她在後宮妃嬪眼裡是什麼形象，讓祁讓聽聽後宮妃嬪對她入骨的恨意。
她明明什麼都沒做過，為什麼這些人都恨不得她死？
她要祁讓意識到，這一切的根源都是來自一個帝王對一個女人偏執的寵愛。
匹夫無罪，懷璧其罪，她本無辜，只是有人非要把本不該屬於她的恩寵強加在她身上。
祁讓的臉陰沉下來。
他沒有去看晚餘，只是緩緩抬手對孫良言比了個手勢。
孫良言會意，讓行刑太監動作麻利點。
行刑太監得令，每一杖都下了死手。
沉而有力的聲響，彷彿一下一下打在人心尖上。
眾妃嬪都嚇得面無人色，心肝直顫。
賢妃站在蘭貴妃身邊，輕輕扯她袖子，小聲道：“娘娘還記得嗎，上回您和康貴人就是在這裡杖責貞妃的，風水輪流轉，這話當真半點不假。”
蘭貴妃的臉都綠了，拂了拂袖子，無聲地瞪了她一眼。
賢妃笑了笑，又將視線轉向另一邊的莊妃。
莊妃的臉色和死人也沒什麼區別，大太陽底下出了一腦門的冷汗。
“姐姐是熱的，還是嚇的？”賢妃明知故問，“姐姐又沒有殘害皇嗣，有什麼好怕的，即便你犯了什麼錯，有公主傍身，也可保你平平安安。”
莊妃白著臉不敢吭聲，暗中咬碎了銀牙。
隨著刑杖勢大力沉地落下，康貴人終於罵不出來，痛呼聲也越來越小，很快就安靜下來，沒了聲息。
行刑太監停下來，向孫良言示意。
孫良言向祁讓稟道：“皇上，康貴人歿了。”
祁讓轉頭看向晚餘：“貞妃還有什麼話說？”
晚餘扶著紫蘇的手站了起來，往前走了兩步，目光平靜地從眾妃嬪臉上一一掃過。
“在我還是宮女的時候，各位娘娘小主都曾給過我不同程度的幫助，你們的恩情，我一直銘記於心。
即便如今與各位成了姐妹，我也念著昔日的恩情，能忍則忍，不願與任何人為敵。
奈何樹欲靜，風不止，我處處忍讓，並不能讓自己遠離禍患，我無心爭鬥，有人偏要拖我入泥潭。
康貴人的杖刑，是我向皇上求來的，但這不代表我要向諸位宣戰，而是想以此做為結束，將從前的事一筆勾銷。”