從房中傳來一聲微不可查的嘆息。
從父親嚴嵩的房間裡出來，嚴世蕃的臉色顯得有些陰沉，他叫來隨從，低聲吩咐兩句後，隨從便快步離開了。
……
西苑內，嘉靖看著拜倒在自己面前，臉上盡是諂媚之色的馮保，不由得啞然失笑，就在不久前，東廠提督太監馮保第一個跑來為自己賀喜，語氣極盡諂媚，以陛下乃有德之人，百姓無不擁戴歡迎開始，到最後以肝腦塗地、萬死不辭結束。
此番作態不由得讓嘉靖想起了前世過年時，餐桌下為了得到主人一根骨頭而搖尾乞憐的狗，狗為了溫飽，為了活下去無可厚非，而有些人的行徑比搖尾乞憐的狗還要卑鄙無數倍。
思緒翻飛了一會兒，嘉靖回過神來，用神色觀察著一直在旁站立著的呂芳，這位權傾朝野的司禮監掌印太監宛如一座雕像，面無表情，一動不動。
嘉靖又看向跪倒在地上的馮保，壓下內心的厭惡，神識感受著附近傳來的動靜，嘴角微微上揚，朗聲道：“好，很好！你是叫馮保是吧？”
“回陛下，奴婢是叫馮保！”
由於太過激動，馮保回話的聲音都帶著些許顫抖。
“你是第一個來朕這裡道賀的，朕要好好賞你！”
嘉靖說完，便看向一旁站立如松的呂芳，開口道：“具體賞他點什麼，就由你來決定吧。”
“是，陛下。”呂芳向嘉靖行禮後，對著馮保的方向微微頷首。
“謝陛下，奴才願為陛下肝腦塗地！”
馮保說著，腦袋重重地磕在地上，一連串沉悶的‘砰砰’聲傳來，待他抬起頭時，額頭上已是血流如注。
“好了，這兒沒你什麼事了，你先下去吧。”
嘉靖不耐煩地揮了揮手，便下了逐客令。
“是，奴婢這就告退。”
馮保強壓著內心的狂喜，臉上仍然保持著恭敬的神情，慢慢直起身子，躬身離去，不敢有任何差池。
待到馮保走遠，嘉靖看向牆上掛著的字畫，語氣輕鬆：“朕聽說他是你的義子？呵，倒是挺機靈的。”
呂芳聽完，連忙下跪，顫聲道：“還請陛下恕罪！”
“起來，朕又不是在責怪你，這份機靈勁倒像是能辦事的，朕還有用得著他的地方呢。”
“謝陛下隆恩！”
呂芳聽完嘉靖的話，從地上緩緩起身，又回到了先前的位置，開始一心一意侍奉嘉靖。
……
“為什麼不讓我們進去？我們有要事相報！”
紫禁城外，一眾清流官員被禁軍攔截在外，他們中的大多數都身穿綠色官袍，品級在六七品左右，他們是言官，位輕而權重，他們可以肆意彈劾官員，指責君王而不用擔心受到任何處罰，最多也就是惹怒聖上，落得個丟官罷職，而這對於言官來說就是莫大的榮譽，他們對此皆與有榮焉。
此時皇城禁軍的隊長十分頭疼，面前這群毫不講理的言官，是打也打不得，罵也罵不過，面對他們的質問與辱罵，這位隊長選擇了沉默。
“為什麼不讓我們進去？延誤了國家大事，你擔得起這個責任嗎？還是說你是嚴黨的走狗？跟他們是一夥的？”
“呸，嚴黨的走狗，奸佞之徒！”
“大家跟我上啊，打死這些奸佞之徒。”
眾人越說越激動，甚至有個別脾氣火爆的想要動手，狠狠地教訓眼前這位嚴黨走狗，他們相信自己會像英雄一樣推開阻擋在面前的大門，見到皇上痛陳利弊，從而留得清名，進而開始推搡起來。
“大晚上的，是誰在這胡咧咧啊？”
一道尖細刻薄的聲音從禁軍身後傳來，禁軍們聽聞，紛紛讓開道路。