“你們都下去吧，朕要和朕的皇貴妃一起聊聊天。”嘉靖輕咳一聲，房間內的侍衛盡數離去，只剩下皇貴妃沈氏。
“陛下請喝茶。”
沈氏說著，便拿起桌上的茶具，為二人各自倒上一杯熱茶。
嘉靖端起茶杯微抿一口，感受從口腔處傳來的甘甜，不由誇讚道：“好茶！”
“陛下喜歡就好。”
緊接著嘉靖與沈氏四目相對，嘉靖嗅著從她身上傳來的香味，一時間不知道該怎麼辦，而沈氏則是滿臉緋紅，咬著嘴唇，不知道要說些什麼，氣氛陷入了沉默。
“朕……”
“臣妾……”
“咳咳，你先說。”
嘉靖不好意思地輕咳了兩聲，示意沈氏先說。
“臣妾…臣妾很想念陛下！這一年多來，無時無刻不在掛念陛下。”
沈氏說著，竟帶上了些許哭腔，哭得梨花帶雨，臉上的淡妝都花了些，嘉靖見狀，連忙將沈氏擁入懷中，輕輕拍打著她的背，輕聲安慰。
少頃，沈氏調整好了情緒，從嘉靖的懷中輕輕掙脫，狡黠的笑了笑：“臣妾想給陛下看樣東西。”
“哦，什麼東西？”嘉靖被沈氏的表情勾起了興趣。
“請陛下來稍等片刻！”沈氏將嘉靖安放在自己經常坐的椅子上後，便在房間內四處翻找起來。
不一會兒，沈氏便從房間內的各處拿來了許多刺繡，上面描繪著許多栩栩如生的動物，有熊、有虎、有鳥，還有各式各樣亂七八糟的生物。
“怎麼樣？還不錯吧？這可是參考陛下先前送給我的那幅百獸圖繡出來的！”
像是獻寶一般，沈氏挨個介紹這些刺繡的來歷，說到口渴時，便拿起桌上的茶一飲而盡。
沈氏雙手插腰，挺了挺胸脯，臉上充滿了驕傲的神色。
聽完沈氏的話，嘉靖默然許久，隨後上前一步，將其緊緊攬入懷中，輕輕撫摸她那柔弱無骨的雙手，深情道：“你辛苦了，朕以後會常來看你的。”
“陛下說的是真的嗎？”聽聞嘉靖此話，沈氏的身體已經變得有些顫抖。
“是真的，朕已經下令將那些方士都抓起來了！朕以後會對你好的。”嘉靖將沈氏的頭微微抬起，直視著她的眼睛，一字一句地說道。
“陛下！”沈氏說完，墊著腳尖向著嘉靖吻來。
良久，唇分。
沈氏臉色緋紅，不敢再看嘉靖，嘉靖也不矜持，將其徑直抱起，一夜無話。
……
子時，司禮監外，馮保仍然跪伏在雪地之中，他的身體早已凍僵，失去知覺，雪花將他整個人徹底覆蓋，成了一個名副其實的“雪人”，一直在偷偷觀察狀況的呂芳見狀，連忙命人將其抬入房間，並屏退其他人，親自用雪替馮保擦拭身體，使其恢復知覺。
待到馮保恢復知覺，從昏睡中悠悠醒來，看見眼前的乾爹，不由得‘撲通’一聲下跪。
“乾爹，兒子錯了！”
呂芳也不搭話，只是將滾燙的茶水和點心放在他面前，看向外面的雪景，淡淡道。
“吃點吧。”