嚴世蕃的目光掃過眾人，臉上滿是鄙夷的神色。
“你剛剛說誰是奸臣？”高拱的語氣十分平靜，宛如一座即將爆發的火山。
“奸臣已經自己跳出來了，高拱是一個，還有張居正！”嚴世蕃一字一句地強調著。
“哼，奸字怎麼寫，一個女字加一個幹字，我高拱為官這麼多年還只有一位糟糠之妻，而你呢？小閣老，不久前你才迎娶了第九房姨太太。”
“你！”嚴世蕃氣急，但是一時間找不到什麼反駁的理由。
正當眾人吵得不可開交，再進一步的話就要將御前會議上升為無限制格鬥大賽時，一陣不合時宜的呼嚕聲響起，眾人循聲看去，只見嚴嵩耷拉著頭，不知什麼時候睡著了。
“也不知道嚴閣老這算不算御前失儀。”徐階見狀，不禁啞然失笑，出聲陰陽了兩句。
就在這時，珠簾後有了動靜，只見嘉靖身著青灰色道袍，道袍上還繡著繁複的水雲紋，從龍椅上站起身來，輕飄飄走出，口中吟誦道：“練得身形似鶴形，千株松下兩函經，我來問道無餘說，雲在青天水在瓶。”
“臣等叩見陛下！”見嘉靖出來，眾人停止爭吵，紛紛行禮，而嚴嵩還在呼呼大睡，嚴世蕃見狀，便準備去把父親叫醒，但卻被嘉靖阻止了。
“讓嚴閣老睡會兒吧。”
“起來，起來，都起來吧！”嘉靖緊接著看向其他人，隨意地擺了擺手，眾人隨即起身。
“你們知道朕剛才唸的是什麼詩嗎？”
“回陛下，是唐朝李翱的問道詩。”
嚴嵩的聲音傳來，眾人望去，只見嚴嵩不知什麼時候已經醒了，此時正顫顫巍巍地向嘉靖行禮。
“嚴閣老說的對啊，這正是李翱的問道詩。”
嘉靖見有人回答出自己的問題，心情大好，緊接著又看向嚴世蕃，眼神玩味：“小閣老，方才高拱所說是否屬實啊？”
“稟陛下，臣回去就將那幾房妻妾都送回孃家。”嚴世蕃聽到嘉靖的問話，臉色煞白，連忙跪倒在地上辯解。
“行了，娶九房姨太太又不是什麼大不了的事，自古王侯將相，哪個不是妻妾成群？再說了，你把人家送回去，人家往後怎麼生活，留著吧，多花點心思在國事上就行。”嘉靖隨意尋一空椅坐下，出聲安慰道。
“謝陛下隆恩！臣定為陛下肝腦塗地，萬死不辭。”嚴世蕃滿懷感激地拜服於地。
“起來吧，以後多跟你爹學學。”嘉靖說著，還不忘提點一句。
“你們方才所議之事，朕在後面都聽到了，去年國庫的虧空有很大一部分責任在朕身上！朕被方士蠱惑，大肆修建殿宇，勞民傷財，以至國事艱難於此，朕先在這裡給諸位賠個不是！”
“陛下，不可啊！食君祿，為君分憂都是臣子的分內之事，吾等，怎可受的起這天子之禮！”
只見徐階涕淚橫流，率先跪伏於地，緊接著房間裡的其他人也面色慌張皆盡跪伏，一時間眾臣哭作、亂作一團。