偏殿書房內，李休纂小心翼翼捲起那幾張畫滿神秘符號與奇特線條的圖紙，如同捧著價值連城的珍寶，而非普通麻紙。
他確看不懂圖紙複雜結構，只隱約覺那反曲弓臂透著與尋常弓弩截然不同的力量感。
“陛下，”
李休纂恭敬將圖紙收入懷中，略帶歉意道，“臣于軍械一道實屬門外漢，這圖紙精妙，恕臣愚鈍，未能完全領會其中奧妙。”
元修微笑道，對此早有預料。
“愛卿不必自謙，術業有專攻，此非文臣所長。”
他語氣輕鬆，眼中卻閃爍自信光芒，“圖紙之上，所需材料、關鍵尺寸、特殊工藝，朕皆已標註清楚。你只需尋覓京中最頂尖弓弩匠人，將此圖交予，他們自然一看便知。記住，此事需在絕對保密下進行，不可走漏半點風聲。待樣品製成，你秘密攜工匠與成品，再來見朕。”
元修心中清楚，這幾張圖紙，正是結合後世知識改良的複合反曲弓設計。
一旦成功仿製並裝備給獨孤信精銳騎兵，其威力將遠超此時代普通弓弩，成自己手中又一張出其不意的王牌。
“臣，遵旨！”李休纂聽出事關重大，神色立時無比鄭重，對元修行大禮，這才小心翼翼退出。
李休纂前腳剛走，滕靖便又悄無聲息出現在門口，躬身稟報：“陛下，斛斯將軍和王將軍在外求見。”
“嗯。”元修應聲，迅速整理略顯褶皺衣袍，調整坐姿，臉上恢復那種沉穩淡然的帝王表情，“宣！”
滕靖領命而去，很快引著面帶焦急之色的斛斯椿和王思政走入。
路上，斛斯椿未閒著，趁與滕靖並行的片刻，狀似隨意攀談：“滕總管瞧這氣度，倒不似一直在內宮侍奉的。”
滕靖目不斜視，語氣恭敬卻也保持距離：“回斛斯將軍，奴婢早年曾在軍中效力，後因傷退下，僥倖得陛下不棄，賞了口飯吃。”
他簡略提了一句過往，言語坦誠與那掩飾不住的軍人氣質，已讓斛斯椿心中瞭然。
“原來如此，失敬失敬。”
斛斯椿心中暗忖：
‘怪不得此人身上有股軍武氣，原是個傷退軍漢。看他如今深得皇帝信任，執掌內宮，日後若有機會，倒可嘗試拉攏收買。自從李休纂的人進來，這皇宮於我，真成兩眼一抹黑的龍潭虎穴了！’
思忖間，三人已至書房門口。
元修看著走進來的兩人，直接抬手：“滕靖，你先下去，這裡不用伺候。”
“諾。”滕靖應聲退下，順手輕輕帶上房門。
書房內只剩三人，斛斯椿、王思政見狀，心中稍安，至少這皇帝未刻意防備他們。
兩人對視一眼，由王思政上前一步，開門見山：
“陛下，臣等有一事不明，請陛下解惑。昨日朝堂，為何要……加封高乾？按理，他既有丁憂之意，陛下順水推舟，豈不更好？”
元修看著兩人急切困惑表情，未直接回答，慢條斯理端起手邊酪漿，輕呷一口，才放下瓷碗，目光掃過兩人，緩緩問：
“兩位將軍，你們覺得，那高歡與高乾兄弟，當真就是鐵板一塊，牢不可破嗎？”
此言一出，斛斯椿、王思政皆是一愣。
王思政沉吟片刻，率先道：
“陛下，高歡當初自河北起兵，正得高乾兄弟散盡家財、鼎力支援，方得以擊敗爾朱氏，掌控朝政。他們之間，既有同鄉之誼，又有共同起事、共享富貴的巨大利益捆綁，恐怕……關係非同一般。”
元修聞言，嘴角勾起意味深長的冷笑：
“衛將軍所言，是第一層。可你想過沒有，這第二層是什麼？高乾家族在冀州根深蒂固，為何要冒滅族風險，拿出全部家當去支援當時前途未卜的高歡？”
王思政想了想，答：“自然是為了……匡扶社稷，剪除爾朱惡賊，為國祛除禍害？”
“哈哈哈……”
元修忍不住笑出聲，笑聲帶著幾分嘲諷，“若是大魏臣子皆如衛將軍這般忠君愛國，天下何至於此！高乾此舉，無非看準爾朱榮死後，爾朱氏內部分裂，已非不可戰勝。他家族在爾朱氏當權時，未撈多少好處，此番孤注一擲，是政治投機！賭贏了，便是潑天大功，獲得遠超以往的權勢利益！”
王思政聽得一怔，細思之下，元修剖析雖冷酷，卻直指人心，不由點頭承認：
“陛下所言，確有道理。但這……與加封高乾何干？我們不是已定下……對付高歡的計劃嗎？”
他聲音壓低，顯得急切。
元修看著王思政，眼神銳利如刀：“衛將軍，那你可曾聽說過，‘二桃殺三士’的故事？”
“二桃殺三士？！”王思政渾身一震，猛倒吸一口涼氣！
一旁的斛斯椿，瞳孔驟然收縮！
他反應更快，幾乎瞬間便明瞭元修意圖！
心一下子提到嗓子眼！
這皇帝……好深的心計！好毒的手段！
斛斯椿腦中飛速運轉：
‘三士？當今天下，最有實力威脅者，不就是權傾朝野高歡、關中賀拔嶽，以及……剛被“加恩”這位冀州豪強高乾嗎？！兩個桃子？自然就是象徵最高權力地位的政治頭銜！最大的桃子，太師、大丞相、天柱大將軍，給了高歡！而僅次於此的太尉、司空之位，連同實際兵權與朝堂影響力，現在又給了高乾！唯獨實力同樣強勁的賀拔嶽，雖位高權重，卻始終被排在這兩人之後，未得象徵最高榮譽的“桃子”！’
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