急促的馬蹄聲由遠及近，高乾率著高敖曹和數十騎兵疾馳而至。
遠遠望見元修已然掌控全域性，懸著的心終於落地。
高乾翻身下馬，快步趨前，拱手道：“陛下聖明！雷霆手段平叛亂，懷柔之策安軍心，如此恩威並施，臣欽佩不已！”
高敖曹緊隨其後，甕聲甕氣地說：“陛下今日陣前用兵，當真精妙！敖曹向來只知衝鋒陷陣，今日才曉得用兵之道存乎一心，受教了！”
這位向來只知殺伐的猛將，眼中竟湧出真摯的敬佩。
元修淡然一笑：“高卿過譽。此番能速平叛亂，敖曹將軍馳援之功不可沒，朕記你一大功。”
“謝陛下！“高敖曹咧嘴而笑。
高乾神色一凝，試探道：“陛下，斛斯椿當真就此放過？此獠狼子野心，若不嚴懲，恐難服眾。”
元修眼神驟然銳利，聲音森寒：“放過？高卿想多了。朕說過，死罪可免，活罪難逃！”
語調陡然拔高：“朕要將他押回洛陽，在太極殿上，當著文武百官的面親自審判！昭告天下，以儆效尤！讓那些心懷不軌之徒看看——背叛大魏，背叛朕的下場！”
目光轉向王思政，語氣平靜如水：“王將軍，押解斛斯椿回洛陽的任務交給你。務必嚴加看管，不得有誤。”
“臣……遵旨！“王思政心中一凜，連忙躬身領命。
他清楚，這是元修在切斷他與斛斯椿的聯絡，同時考驗他的忠心。
王思政不敢怠慢，立即帶著親兵朝關押斛斯椿的地方走去。
斛斯椿被士兵看押著，手腳雖被繩索捆綁，卻並不算緊。
他癱坐在地，面如死灰，眼神空洞。
精心策劃的叛亂，徹底敗了。
然而當聽到那些洛陽將校能保全性命時，他心中竟莫名鬆了口氣。
這些人跟了他多年，能活下來，總歸是好的。
只是，他萬萬沒想到自己也能逃過一死！
那位皇帝，究竟在想什麼？
王思政來到跟前時，斛斯椿緩緩抬頭，看著昔日心腹，眼神複雜。
王思政望著形容狼狽的斛斯椿，五味雜陳。
他嘆了口氣，聲音低沉：“椿公，陛下有旨，命我押解您返回洛陽，聽候發落。您……”
“思政，成王敗寇，我輸了，無話可說。只是沒想到，陛下會饒我不死……”
王思政沉默片刻：“陛下自有聖裁。椿公，我們走吧。”
“我能不死，是不是你答應了什麼？“斛斯椿目光銳利，“思政，元修是不是讓你領了這平叛的功勞？”
王思政眼神閃爍，不敢對視。
斛斯椿嘴角露出慘淡笑容，眼中閃過一絲怨毒：“呵，這位天子當真是……狠毒啊！殺人誅心，莫過於此！”
王思政心中一凜，不敢再言，只催促著上路。
孟津渡口硝煙散去，殘陽如血，將這片剛經歷廝殺的土地映得蒼涼。
元修大軍帶著勝利餘威，浩浩蕩蕩開始回洛陽。
當大軍抵達洛陽城外時，夜色已濃。
然而皇宮內卻燈火通明，人聲鼎沸，與往日莊嚴肅穆截然不同。
元修一入宮，甚至來不及更換沾滿塵土血跡的戰袍，便立刻下達一連串指令。
“速召軍醫加太醫院所有當值醫官，一個不落，全部給朕召來！“聲音在空曠宮殿中迴盪，不容置疑。
很快，數十名醫官腳步匆匆趕到指定偏殿。
只見殿內外臨時搭建了許多簡易床榻，躺滿了在孟津之戰中受傷的虎賁軍士兵。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味和藥味。
熊熊火把將庭院照得亮如白晝，士兵呻吟聲、醫官呼喊聲、器械碰撞聲交織在一起，讓這座平日安靜肅穆的皇宮，此刻更像喧鬧的野戰醫院。
“所有當值宮女，凡能幫上忙的都過來！給太醫們打下手，照顧傷員！“元修命令再次下達。
一群群平日養尊處優的宮女提著裙襬，端著水盆布巾，在醫官指揮下笨拙卻努力地幫忙清洗傷口、遞送藥物。
她們何曾見過如此血腥場面，不少人嚇得臉色蒼白，卻不敢有絲毫怠慢。
從平津關緊急馳援的羽林軍將士聚集在宮牆一角，看著那些在戰場負傷的袍澤，臉上帶著遺憾和懊惱。
“早知陛下如此神勇，我等就該再快些！“一名年輕校尉捶著胸膛，滿是惋惜。
“聽說今日陛下帶著武川二百騎兵直接把斛斯椿的大軍殺穿，這何等榮耀！可惜我等無緣！”
而那些親身參與孟津血戰的虎賁軍士兵感受卻截然不同。
他們中倖存的許多人身帶重傷，但當看到元修不顧疲憊，親自坐鎮指揮救治，甚至親自為他們處理傷口噓寒問暖時，一股暖流湧上心頭。
乞伏渾和賀拔威這兩員猛將坐在稍僻靜的廊廡下，各有兩名宮女正小心翼翼為他們處理手臂傷口。
乞伏渾的傷口剛被包紮完畢，那宮女細心打了個漂亮的結，柔聲問：“將軍，可還疼？”
乞伏渾臉上一紅，甕聲甕氣：“不……不疼了，多謝姑娘。”
賀拔威在旁看得真切，待宮女退下後立刻湊過來，擠眉弄眼，壓低聲音帶著猥瑣笑意：“哎，乞伏渾，這宮裡的姑娘是不是聞著都香香的？那小手是不是也軟得很？”
乞伏渾眉頭一皺，瞪了他一眼，低聲斥道：“你這廝休得胡言！此乃皇宮禁地，豈容你這般放肆！”
賀拔威撇撇嘴，不以為意。
這時獨孤義拎著酒壺，滿臉興奮地晃悠過來。
他今天在戰場上殺得興起，此刻雖有些疲憊，但更多的是打勝仗的亢奮。
按軍中慣例，如此大勝理應大擺慶功宴痛飲一番。
但元修發了話，說將士多有傷患，慶功宴不急於一時，等大家養好傷再說。
獨孤義雖覺掃興，但也理解陛下苦心，便只好自己尋些酒水解饞。
他來到兩人身邊，將酒壺遞過去，咧嘴笑道：“來來來，兩位兄弟，喝幾口！這酒能活血化瘀，還能防毒療傷，保管你們喝了傷好得更快！”
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