高庭，是一處由純白色的大理石砌成的巨型城堡，環形的三重圍牆環繞著城堡外圍，裡面有民居、園林以及各種防禦工事。
在城外的原野上，無數的鐵蹄和鋼鐵靴子踐踏著田地。
雷加、博蒙德、塔利伯爵和貝爾隆四人騎著馬站在隊伍最前方。
身後是各自的一名副官和兩名侍從。再往後，是近萬人的軍隊。
三頭紅龍、寶冠雄鹿、豐收號角、橙底白線，“射手”佛索紅色的蘋果、“獵人”哈龍和“號角”哈雷東的健步獵人、各色旗幟迎風招展，士兵排著整齊的軍陣，騎士們擦亮了盔甲和長槍，坐下的戰馬打著響鼻。
“塔利伯爵，如果我的軍隊遇到伏擊怎麼辦？”
“逃！換作是我，那麼我身後必有援軍。”
“一個優秀的指揮官該具備什麼樣的才能？”
“翻山越嶺、天氣、渡河、戰馬、後勤物資，如果你能準確把握自己和對手軍隊的行軍時間，你只差半步就是一個優秀指揮官。”
“塔利伯爵，今天各處的軍隊會到達高庭嗎？”
“雲層很厚吹來的西風很涼爽，明天必然會下雨，他們會加緊趕路。”
雷加在行軍路上一直在向塔利伯爵請教各種軍事問題，他也知無不答，耐心地向雷加解釋各種問題。
維斯特洛的知識掌握在學城手裡，每個貴族掌握的知識也只傳給長子，絕不外傳，塔利伯爵為了家族利益是下了血本。
從萊安和盧卡默兩名御林鐵衛那裡學到了武藝，從羅伊斯那裡學到了騎術，從雷妮亞那裡學到了貴族間的利益糾葛和駕馭巨龍，雷加的短板軍事指揮，現在由山姆威爾·塔利補齊。
不只雷加，在塔利伯爵身邊的貝爾隆、博蒙德、羅伊斯，兩位年輕的侍從傑德慕和阿德里安也在安靜地傾聽。
“他們來了！”塔利伯爵看到了平原南邊的樹林中走出了一支軍隊。
雷加也看到了，揮手朝身後高喊：“傳令官！”
三名騎士舉著三頭紅龍、寶冠雄鹿、健步獵人，騎著馬跑向對面。
在遠處的軍陣中，同樣有三名騎士向雷加跑過來。
互通姓名、談條件、勸降，這是戰鬥必不可少的交流。
“北方也來人了，傳令官！”雷加再次下令，又有三名騎士出列跑向高庭城北方。
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“青手”加爾斯是第一位河灣王，他居無定所四處遊走，贈給河灣地人農作物種子並教會他們如何種植，同時也給各地的女人播下種子。
他的長子加爾斯·園丁一世在此定居，和他的弟弟妹妹們一起征服了河灣地全境，並在定居地修建了這座白色的高庭城堡，而今這座城堡裡卻住進了強盜。
青手的後人今天全部匯聚於此地，如果城裡的“管家”有覺悟，他們就該像七十年前的祖輩一樣，自己開啟城門，獻上提利爾家族強盜的頭顱。
高庭最外層的城牆上，一面面綠底金玫瑰旗幟升了起來，城垛間，手持弓箭和火油計程車兵已經嚴陣以待，誓死捍衛提利爾家族的城堡。
北邊的原野中。
“橡木”約翰的後裔，支援雷加的奧克赫特家族。
“紅湖”蘿絲的後裔，支援提利爾的克連恩家族。
“金樹”羅宛的後裔，支援海塔爾的羅宛家族。
三個對立的家族經過一場“混戰”過後，騎士們的盔甲上連個刮痕都沒有，閃亮如新，死的全是徵召的農夫。
三方的人馬分開列隊站立，好似相互戒備又好似能相互支援。
在他們軍陣旁，還有許多來自河灣地北部的家族，其中羅克頓家族帶來計程車兵最多。
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