潔白的蠟燭燃盡，聖歌也到了尾聲，女孩們從小聖堂裡魚貫而出。
母親們很快把女兒接走，上午的儀式是祈求神明庇佑，晚上王后召開的舞會才是女孩們最嚮往的時刻。
她們會換上精心準備的華麗裙子，戴上各種羽毛絲綢制裁的名貴頭飾，噴上最與眾不同的香水，力求讓自己成為舞會上最引人矚目的女孩。
花園裡的男士們也挺起了胸膛在往這邊注視，他們有些要為兒子提前選好目標，有些是要為自己找一個妻子。
比如法務大臣羅德利克·艾林公爵，他已經連續死了兩任妻子，正在找合適的第三任。
如果錯過今天的少女節，沒有找到自己心滿意足的結婚物件，那人們只能等待父母安排的婚姻。
男男女女都在為今晚的舞會做準備，不少人已經開始眉目傳情，站在走廊門口的雷加感覺身邊空氣都開始躁動了起來。
“丹妮菈，別想逃！”
身邊沒了阻擋，雷加眼疾手快一個健步衝出去，拉住了混在女孩中想要溜走的丹妮菈。
“啊！我。我。”
丹妮菈被雷加嚇得臉色煞白，一緊張就變得結結巴巴說不清言語。
“我什麼我，犯錯的維耿又不是你，你不必逃走！”
雷加的手鬆了點力氣，輕輕拉著她的胳膊往維耿走去。
把丹妮菈帶到維耿身前，她抬頭看了看哥哥那張嘲諷臉又趕緊低下頭，雙手抓著銀絲裙襬，攥緊了又鬆開。
雷加站在兩個半大小孩身側：“維耿，該你了。”
維耿比丹妮兩人的身高差不多，在這個年紀看起來長相也頗為相似，一人短髮一人銀髮齊腰。
如果不是維耿那臭屁表情和喜歡懟人的說話態度，雷加覺得他其實是個很討人喜歡的男孩。
丹妮菈小時候只是膽小，每次兄弟姐妹們捉弄後就一個人躲起來哭，國王夫婦子女多也照顧不過來，長此以往讓她越來越不自信，見到誰都低著頭，不敢直視對方的眼睛。
“道歉很丟人嗎？”
見維耿磨磨蹭蹭不吭聲眼睛還四處亂瞟，雷加開口提醒。
維耿也開始爭辯：“根據王室法典，王子犯了錯應該去懲罰替身兒童，雷加！你不該找我來。”
傑赫里斯不知道聽了誰的進言，為阿萊莎之後的子女每人安排了一個替身兒童。只要他們犯錯，那些和他們差不多年紀的小孩就會被帶到他們眼前。
接下來侍從們會用鞭子狠狠地抽打，以求讓慘叫和痛哭聲能夠震懾住王子公主，讓他們不再犯錯。
“替身兒童？”雷加笑了笑：“傑赫里斯讓我處理這起家庭糾紛，你的替身兒童被我取消，已經送他回家了！”
“我相信以我的身份，隨便也能再找一個。”道歉掉不下二兩頭，維耿就覺得面子上過不去。
雷加雙手抱胸，似笑非笑地低頭看著維耿：“國王還對我下達了命令，讓我把你帶在身邊訓練兩年，維耿王子殿下！”
“兩年！”雷加又伸出兩根手指在他眼前不停晃悠。
“丹妮菈，對不起，我不該當眾讓你出醜，我不該當眾說你壞話，我再此誠懇地向你致歉，請你原諒我的傲慢與無禮。”
維耿的語速非常快，彎腰鞠躬噼裡啪啦說出一堆話出來。落在雷加手裡被摧殘兩年，不死也得脫層皮。
“我。我。”丹妮菈不停地點頭。
“你再拽裙子就破洞了！”雷加能看出她此時很高興，可是太高興了又激動得說不出話來。
丹妮菈終於把雙手放下，抬頭呆呆地看著雷加。
“走，我帶你們去抓鳥吃！”
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