三姑麻利地捲起衣袖，粗糙的手掌攪動著盆裡的高粱，水珠濺在她靛藍色的粗布圍裙上，“牧哥兒給工錢爽快，咱們可不能偷奸耍滑。”
“芸姐，你的手傷成這樣，先修養幾天再來吧。”陳芸正要幫忙，卻被李采薇一把拉住，少女目光落在對方纏著麻布的右手上，那滲血的傷痕看得她心疼不已：“我去跟哥哥說，這幾日不算你曠工，工錢照發。”
“這點小傷算啥？”陳芸滿不在乎地晃了晃手，“昨晚找二拐叔敷了藥，早就不疼了。”
她故意活動手指證明，卻冷不防扯到傷處，疼得倒抽涼氣。
李采薇又勸了幾句，但陳芸卻很執拗。
“好了好了！”最後還是三姑一錘定音，把洗高粱的差事塞給她，自己扛起了最費力的攪拌工作：“芸丫頭先做些輕省活計，洗洗涮涮，單手也能做，其他的……便等傷好了再說。”
分完了工，三人便開始忙碌了起來。
時間一晃便過去了一個時辰。
院門外突然傳來啪嗒啪嗒的踩水聲。
李采薇聞聲抬起頭，便看到了一道高大身影衝了進來。
只見那漢子渾身溼透，靴子上沾滿泥漿，粗重的喘息聲像拉風箱般急促：“牧哥兒！快叫牧哥兒出來！”
“虎子哥！”
她聞聲站起身來，放下手中的活計：“我哥跟人進山去了，已經走了快一個時辰。”
那一路小跑而來的漢子，正是好幾日都未見蹤影的姜虎！
他此時大汗淋漓，狼狽不堪，滿臉焦急之色。
自從昨晚得知了馬幫幫主對三月春的釀造之法產生了興趣，要命人調查此事後，他便開始惶惶不安起來。
馬幫的手段，他自然是十分清楚的。
秦蠍虎看似溫文爾雅，實則手段極為狠辣！
他一整夜都未眠，今天一早城禁剛解，他便匆忙找了個藉口離開馬幫，一路跑回雙溪村準備給李牧報信，順帶商議一下此事該如何應對。
但沒想到緊趕慢趕，李牧還是先他一步離了家。
大龍山遼闊無比，又處處兇險，若想要在裡面找幾個人無疑於大海撈針。
“孃的！”姜虎洩了口氣，拳頭狠狠砸在石磨上，震得晾曬的簸箕簌簌作響。
“虎子哥，到底發生什麼事了？”李采薇見他神色凝重，慌忙內心頗為不安，開口追問道。
姜虎的目光在院內掃視一圈。
陳芸正彎腰淘米，三姑在灶臺前忙碌，兩人都豎著耳朵往這邊張望。
“我在馬幫……”他從牙縫中擠出半句話，到了嘴邊卻又硬生生嚥了回去，改口道：“算了，大老爺們之間的事告訴你也不懂！等牧哥兒回來，我親自跟他說。”
姜虎看著李采薇，暗暗嘆氣。
這丫頭性格溫良、安分守己，平日連殺雞都不敢看，若知道馬幫那些剝皮抽筋的手段，怕是要嚇得夜不能寐。
再說這院裡人多嘴雜，這訊息一旦被傳出去可就壞了。
如今的雙溪村，想要看李牧倒黴的人可太多了。
但凡有多嘴之人將訊息報告給馬幫，不單是李牧，連他姜虎都要受到牽連！
“那……晌午留下吃飯吧。”李采薇強作鎮定，露出一抹笑意，手指無意識地繞著髮梢，“哥哥前日獵的野豬，肥得流油，配上新摘的青菜頭，可香了。”
“不了。”姜虎深吸一口氣，他料想馬幫的探子就算再厲害，總不會這麼快就摸到雙溪村來，壓低聲音道：“我先回去補個覺！記住，牧哥兒一回來，立刻讓他來尋我！”