倒映的白雲悠然破碎又緩緩彌合，將小船輕柔地擁在澄澈與天光之間。
江離的目光從這恬靜的景象中收回，無需刻意，他那已達到第七境的強大精神力已如無形的觸角悄然探入水下。
湖底深處，龐大到難以想象的冰冷、沉凝的生命氣息如同蟄伏的山脈，帶著古老而威嚴的質感。
只是稍加一探，便知道了摩天玄蛇的位置。
江離當即瞭然於心。
小船無聲地停靠在湖心島古樸的石階旁。
穿過蒼翠的草木，兩人步入那坐落於十字中央的庭屋。
青瓦覆頂，紅柱挺立，典型的江南之風在這與塵世隔絕的小島上沉澱出歲月的靜謐。
跟守衛簡單地打了聲招呼之後。
兩人便進入了庭屋。
唐月在一幅壁畫前駐足。
壁畫線條古樸粗獷，描繪的景象卻帶著驚心動魄的象徵。
一條龐大無邊的巨蛇，首尾相銜，盤繞成一個封閉的巨環。
而在那環內心，安然坐落著一個小小的村落。
“蛇盤成環，村在環內。”唐月的聲音在寂靜的庭屋中響起，帶著一種近乎虔誠的低語，“這是我們祖先留下的警示，也是我們使命的見證，守護它，亦是守護我們自身家園的安寧。”
她的目光從壁畫上移開，轉向江離，清澈的眼眸中此刻凝聚著深深的憂愁：“我們也很苦惱。”
“像七天前出現的那種情況，這麼多年來也還是第一次。”
“一般來說，只有這座城市出現了足以讓它感覺到極不安的威脅，它才會不顧一切地顯形示警。”
“我找你來，其實也想從你這裡瞭解具體情況。”
“當時你也在場，你發現神有什麼異樣的地方嗎？”
“比如說，它在注視著什麼特定的方向或目標？有沒有感受到任何除它威壓之外的特殊氣息波動？”
江離當然知道摩天玄蛇當時出現的原因。
但他可不會傻乎乎地暴露自己。
於是便默默地搖了搖頭。
唐月似乎對於這個答案並不意外，反而更添了一份凝重。
她深吸一口氣，決定將最核心的秘密和盤托出：“神每十年有一次蛻皮期。這個關乎它存亡的時刻……馬上就要到了。”
庭屋內靜謐的空氣彷彿又沉重了幾分。
江離眼神微凝，示意她繼續。
“蛻皮期間，神會變得極其虛弱，這或許就是它作為神的唯一弱點。”
“這就如同在黑暗中點燃了一支搖曳的火燭，必然引來覬覦者。”
“那些積怨已深的天敵生物，還有那些……”
“一直圖謀不軌、欲置神於死地的人，絕不會放過這個機會。”
唐月的語氣帶著無奈和憂懼。
她頓了頓，接著道：“在蛻皮期臨近的日子，神的感知會變得極其敏感。”
“哪怕只是察覺到一絲絲威脅的徵兆，它都可能本能地躁動起來，以最強的姿態示警威懾！”
“這就是它會突兀出現在市中心高樓之巔的最主要原因。”
“換作平常，若非我們主動開啟封印，它絕不會以本體形態顯露於世。”
江離點了點頭，表示理解。
“這還不是最棘手的，更棘手的是內患。”
“我們懷疑……族內可能有與外人勾結者。”
“圖騰守護的秘密本就只在族內高層和部分審判會核心成員間流轉。”
“守護神蛻皮的計劃更是重中之重，任何洩露都可能是致命的。”
“但……即便我們這次再如何嚴格保密，我仍舊有一種強烈的預感，風聲很可能已經走漏了！”