“帝都……好地方。”
外婆的語氣平淡無波，聽不出是讚許還是別的什麼。
“離那棵老槐樹，夠遠。”
洛言心頭微微一緊。外婆很少主動提起“槐姥姥”，那是整個槐樹坳最深沉、最不可言說的秘密核心。
十三年間，她跟隨外婆處理過無數詭事，凶宅怨靈、精怪作祟、墳頭厲煞……
見識過人性的自私與陰暗，也感受過枉死之魂的沖天怨氣。
但唯獨對村口那棵老槐樹，外婆的態度諱莫如深。
她只在洛言年幼無知試圖靠近時，用極其嚴厲的手段制止過她一次。
那次的恐懼感，至今烙印在洛言心底。
“外婆……”洛言猶豫了一下，還是問出了口，“我去帝都……您一個人……”
她不是擔心外婆照顧不了自己，而是擔心那些永不停歇的“求助”，以及槐樹坳本身潛藏的、連外婆都似乎不願深碰的巨大陰影。
和外婆朝夕相處了十三年，雖然外婆對自己依舊嚴厲，面上也沒有別人家姥姥對外孫的愛，但是她的外婆卻從未虧待過她。
什麼好吃的，好穿的都留給她，也會在晚上悄悄的給自己蓋上被子，還會在自己夢魘時，輕拍自己後背，哼著當地的民謠。
雖然她平日裡總是喜歡板著臉，但是內心卻有一顆別樣愛自己的心。
外婆停下了攪拌的動作，直起腰，佈滿褶皺的眼皮抬起，那雙歷經滄桑卻依舊銳利如鷹隼的眼睛直視著洛言。
那目光彷彿能穿透人心，直抵靈魂深處潛藏的恐懼與迷茫。
“該來的總會來，該走的留不住。”外婆的聲音低沉而平靜，帶著一種洞悉世事的蒼涼，“你有你的路，我這把老骨頭，自有我的歸處。只要我還在這院子裡喘一口氣，那些東西，就翻不了天。”
她頓了頓，目光掃過洛言蒼白卻已顯堅韌輪廓的臉。
“倒是你，丫頭，‘鬼瞳’是饋贈也是枷鎖。去了那花花世界，人多的地方，‘髒東西’只會更多。人心鬼蜮，有時比厲鬼還毒。記住我教你的，‘鎮魂言’不可廢，‘清淨符’隨身帶，該看的不該看的，心裡要有桿秤。別仗著有點本事就往前湊，遇著了，能避則避，避不開……就乾淨利落。”
外婆的話語如同冰冷的溪流，澆滅了洛言心中那一絲不切實際的幻想。
外婆的疼惜是真的，教她本事是真，給她一方遮風避雨的屋簷是真，但從來不曾給她描繪過一個“正常”的未來。
她的血脈裡流淌著與幽冥相連的宿命，“鬼瞳”一旦開啟，便永無回頭之日。
帝都的萬丈紅塵，對她而言，不過是換了一個更廣闊、更復雜、更易滋生魑魅魍魎的獵場。
“嗯，孫兒謹記外婆教導。”
就在這時，籬笆院外傳來一陣急促而慌亂的腳步聲，伴隨著一個女人帶著哭腔的呼喊：
“蘇婆婆！蘇婆婆救命啊！您快看看我家阿寶吧！他、他快不行了！”
外婆眼神一凝，瞬間恢復了神婆特有的冷冽氣場。她放下木棍，對洛言道。
“去把我那包‘定魂針’拿來，還有畫了新符的硃砂盒。”