陳鶴德愣了好久，他不想拒絕許灼華，但是也不想讓許灼華把這件事情放心地交給他。
因為他總是覺得許灼華是在託孤。
他不敢直接接下這個囑託。
“你是不是知道什麼事情？為什麼要這麼說？許家的人會接應，那你呢？”
許灼華抿抿嘴唇，肩膀微微顫抖著，她不敢看向陳鶴德的眼睛，這更加堅定了陳鶴德的想法，許灼華就是在託孤。
陳鶴德問道：“許灼華，我覺得我們之間的關係，已經算得上是朋友了，你既然委託我幫助程牧昀，那麼是不是該跟我說清楚你的打算？”
許灼華不是不想說，而是這種事情說出來，沒有幾個人會相信。
她想了想，說道：“雖然我只是個女人，但是這些天瞭解了東州和南方的情況，加上軍火運輸量增加，我猜測，即將會有一場血雨腥風的戰爭等著，程裕光作為三軍督軍，到時候必定要參與鎮壓，程牧昀也逃不了。”
陳鶴德溫柔地說道：“亂世裡，這種事情每年都會發生，皖系的那些軍閥，跟程裕光打了很多年了，沒有什麼意外。”
許灼華搖頭道：“不，之前是之前，現在的局勢對程牧昀來說很危險，不僅是那些南方軍閥，還有東瀛人，都是未知的威脅。”
“東瀛人？”陳鶴德有些不解，“東瀛人雖然不老實，但是新海城還有法國人和英國人，東瀛人根本就掀不起來什麼風雨。”
許灼華的眼神堅定地望向陳鶴德，“不，東瀛人的野心可不小，到時候掀起來最大風波的人，一定是他們，必須防患於未然。”
陳鶴德點了點頭，嘴角扯出一絲微笑，許灼華認真謹慎的樣子，很美很吸引人。
“防患於未然，的確很有必要，但是也不用這麼擔心吧？”
許灼華嘆氣道：“我們可以賭一下，如果未來真的是東瀛人掀桌子了，算我贏。”
陳鶴德爽朗一笑，“哈哈，好，賭注是什麼？”
許灼華擺擺手，“沒有賭注，算我贏就行。”
畢竟距離七七事變還有十幾年，許灼華就算是贏了，也得不到任何賭注，因為不出意外的話，那時候她早就死了。
陳鶴德敏銳地捕捉到了許灼華眼中一閃而過的傷感，但並沒有點明。
“好。”
許灼華又道：“我真的希望你能幫我，如果我看得夠清楚，程牧昀真的走到眾叛親離的那一步，還是希望你能救他。”
陳鶴德終於點頭，“好，如果真如你所說，我會幫他。”
許灼華明顯鬆了一口氣，只要陳鶴德答應了，那就代表著程牧昀的生機大了幾分。
她的眼裡閃著感激的淚光，“多謝你，陳鶴德。”
陳鶴德原本是藉著運輸軍火，來看看許灼華的情況，沒想到稀裡糊塗地答應了她救程牧昀的事。
殘陽把池塘染成血色，錦鯉拖著紗綢般的尾鰭在水中沉浮，鱗片折射的光斑碎金似的在陳鶴德臉上晃動。
他盯著水面下若隱若現的青石，“接下來，你要去哪？”
話音剛落，水面突然炸開銀亮的弧線。
一條紅鯉衝破浮萍躍出水面，尾鰭掃落荷葉上的水珠，啪嗒啪嗒打在兩人鞋尖。
漣漪盪開時，許灼華的倒影在波光裡碎成千百片。
“去一趟北平。”
枯葉掠過枯萎的蓮梗，驚起藏在水草間的小蝦。
“去見大哥和蕭梧新，瞭解一下東行北線的進度。”
遠處傳來鐘樓沉悶的報時聲，驚飛了蘆葦叢中的白鷺。水面的枯葉突然被魚群撞開，盪出的波紋層層疊疊，如同他此刻翻湧的心緒。
陳鶴德的目光落在許灼華腰上的木棉花玉佩上，“我這一路上走來，聽說了不少許家這位女少東家的事蹟。”
許灼華抿嘴笑了笑，“還能有什麼事蹟，東行南線的各種制度已經很完整了，我就是走個過場而已。”
“那可不是，”陳鶴德擺擺手，臉帶笑意，“你可是讓東行南線的效率翻了三番，這事，我敢說，整個東州，沒幾個人能做到。”
許灼華跟許識穠有約定，自然是拼盡全力讓東行南線的效率提高，能做到這個份上，已經筋疲力盡。
“可能是歪打正著吧。”
暮春的風捲著涼意，在許灼華鬢角纏出幾縷銀絲，多日來思慮，尚且年輕的許灼華竟然也長出了白髮。
陳鶴德的目光像被釘住般，死死盯著她眼下青黑的陰影——那抹暗色如同水墨畫裡洇開的墨漬，將原本清泉般澄澈的眼眸襯得愈發脆弱。
她垂眸攪動茶盞，青瓷碗沿的纏枝蓮紋在茶湯裡忽明忽暗，恍若將她的心事都揉碎進了沉浮的茶葉裡。
“去年的這個時候，我記得我第一次見你，絕對想不到你會變成現在這樣。”陳鶴德的指尖無意識摩挲著杯壁凸起的暗紋。
許灼華的睫毛劇烈顫動，茶盞中的漣漪突然碎成萬千金箔。
“我那時候沒見過世面，鄉下丫頭一個。”她輕笑出聲，聲音卻像是從蒙塵的銅鏡裡傳來。
“不，”陳鶴德十分篤定，他緊緊盯著許灼華的眼睛，“你那時候就跟別的女人不一樣，你不像沒見過世面，反倒是像已經記見過各路的形形色色，只看眼前的事物能不能勾起你的興趣罷了。”
許灼華有些疑惑：“什麼意思？”
茶盞蒸騰的熱氣在兩人之間凝成白霧，陳鶴德突然傾身向前，西裝袖口帶起的風驚散了嫋嫋茶香。
他丹鳳眼裡翻湧的寒意像是臘月裡結在湖面的冰，瞳孔卻在暮色中微微震顫，許灼華後頸抵上雕花椅背，能清晰看見對方領口彆著的鉑金袖釦。
“我也說不清楚。”陳鶴德的聲音像是從胸腔深處碾出來的，帶著磨砂質感的沙啞，“我總覺得你遊刃有餘，彷彿一切都不能讓你感興趣。別的女人覺得天大的事情，在你這裡，就好像只是一粒塵土落在衣袖上而已。”
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