老侯爺就在百草堂外候著，蕭峙只能淺嘗輒止。
鬆開晚棠的指頭時，她一張小臉已經紅得要滴血。
蕭峙把人重新塞回被子裡，又叮囑徐行好好給晚棠治病，便頭也不回地走了。
一行人趕在宵禁開始之前回到武安侯府，蕭峙被老侯爺直接領去松鶴堂。
松鶴堂裡燈火通明，老夫人正坐在屋裡唉聲嘆氣，看到蕭峙後便恨鐵不成鋼地上去拍他胳膊：“你個冤孽，可算是回來了！瞧瞧你乾的好事兒！”
蕭峙皺眉看向老夫人：“該說的都說了，父親母親若是還要因為此事責備本侯，那便沒意思了。”
老侯爺看他一副死豬不怕開水燙的模樣，肝都氣疼了，便讓跟他去百草堂的齊總管把爭執內容複述給老夫人聽。
老夫人聽完，臉色變了幾變。
老侯爺揮退下人後，這才沉聲道：“你如今是武安侯，你的言行舉止關乎整個侯府的榮衰！陛下器重你，讓你負責冬狩的安危，你可知此事事關重大，倘若有一點點差池，事後便會有人蒐集你的各種罪證彈劾於你？”
“本侯行得正坐得端。”
老侯爺指著他，氣得指頭直抖。
老夫人不知道這些個道理，她只知道家醜不可外揚：“你若當真如此不喜玦哥兒，日後少與他往來便是，斷斷不能再打他了。這次鬧得景陽候府都知道了，傳出去不知會說什麼難聽的話呢。”
“沒學識可以讀書，相貌醜可以打扮，倘若心眼壞，那便沒法治了。此前本侯察覺他有誤入歧途的兆頭，便在紫竹林裡教訓了那些人一番，為的便是逼子琢和他們不再往來。”
“那次之後，我可說過緣由？我讓母親拘著他點兒，莫再輕易讓他出門，可你們偏偏不聽我的。這次老實了幾日？又和那群紈絝混在了一處！長得斯斯文文，品性一塌糊塗！長此以往，你們不必擔心本侯會在外頭會樹敵，他一人便可把侯府覆滅。”
老夫人聽他把話說得這麼嚴重，訕訕看了老侯爺一眼：“我也是看立淵親自帶玦哥兒出去會友了，便以為可以放他自由了，總不能關他一輩子呀。”
越說，聲音越小。
老侯爺埋怨地剜她一眼：“我當時便說要先跟立淵說一聲，你就是不聽！”
老夫人看老侯爺也責備自己，氣紅了臉：“玦哥兒不過是想出去買書，你當時不是還誇他上進嗎？”
老侯爺梗著脖子不認錯：“我誇誇他，又沒說應該放他出門！”
老夫人瞪眼：“好哇！你這個殺千刀的，這會兒來馬後炮了！”
蕭峙聽得頭大，沉聲打斷他們：“父親母親早點兒安歇吧。”
二老心不齊，相互朝對方翻白眼，也沒心思再責備蕭峙。
等不見了他的身影，老夫人才憂心忡忡地嘆了口氣：“他莫不是還在為八年前的事情怨咱們？否則莫說一個丫鬟，把賤妾送人的也多得是，他至於發這麼大火嗎？”
蕭峙平安歸來後，誰都沒有主動提及八年前的事兒，彷彿歲月已經把往昔的矛盾掩埋。但是這次侯府掀了這麼一陣風浪後，沉澱已久的矛盾又露出頭角來。
依舊那麼鋒銳，歲月壓根沒有磨平它的稜角。
老侯爺神情怪異地看了老夫人一眼，思緒飄遠：“我看是。”
老夫人愁得直嘆氣。
經此一事，她哪敢自作主張幫蕭峙選定妻子，只能再往後延一延……
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