“原來是沈都頭，好俊的戰馬啊！”
“沈都頭，承天寨一役斬首幾顆？”
“弟兄們，快快開門，歡迎咱們廂兵英雄！”
緊張了半天，原來虛驚一場。士兵們歡喜的一湧而下，丟下劉翊一人在樓櫓上生悶氣。
沈放一行一百餘戰馬從南丘門魚貫而入，沿著景福街向轉運司衙門前進。
百姓們聽聞是攻下山西承天寨的廂兵回城了，一掃陰雲，蜂擁至城門附近迎接英雄歸來。
自從去年金人南侵後，城中百姓已很久沒見過這麼意氣風發的大宋軍隊了，免不了圍著沈放等人好好誇讚一番。
“沈都頭是俺看著長大的娃，俺早就說日後必然大有出息！”
“好俊的戰馬！”
“沈都頭才俊呢。”
“東家，英雄配美人，咱家就該有這樣的姑爺。”
“張員外，美得你，當初你是怎麼瞧不起沈都頭來著？”
……
兩旁百姓議論紛紛，沈放始終微笑著抱拳一一答謝，顯得謙虛大方。倒不是他想顯擺，樹立聲名對他日後大有用處。
李邈領著轉運司判官以下官員，候在轉運司衙門口，見一干騎兵行來，遠遠便拱手高呼：“沈都頭，本官等候多時了！”
待馬隊行至門口，李邈一眼便發現種師閔麾下都虞侯李乃雄及軍使傅彪也在列，忙拱手招呼二位將軍。
李乃雄是馬隊中官銜最高的將領，可是與正四品的李知府比起來，差得太多了。
來到轉運司衙門，李乃雄翻身下馬，引著一眾騎兵齊齊參拜。
李邈快走幾步，託著李乃雄的雙臂不讓他拜：“將軍無須多禮，爾等厲兵秣馬，馳騁沙場，乃國之棟樑。本官只恨身子骨文弱，不能策馬揚鞭，一同執戈殺敵。於國於家將軍都勝我數籌。”
說罷，李邈挽著李乃雄胳膊一同步入轉運司衙門。
來到衙門大廳分主次坐定，李邈見沈放等人英氣勃發，又是一番好贊。
沒多久，劉翊、馬義、龔文忠等人回到衙廳，一番客套後李邈問道：“李將軍，聽聞你們承天寨一帶一舉擊敗完顏婁室部屬，李少宰亦揮兵北上，太原危局緩解可期了。”
李乃雄拱手應道：“回李知府話，劉韐、解潛將軍並未與種都統制通氣，不知他們進展如何。”
李邈惋惜道：“唉！種公孤兵抗敵，悲壯至極。那，此後金人可有滋擾井陘道？”
“我軍拔了承天寨那顆毒牙，金人豈會善罷甘休，金人曾多次派兵窺視河北一側孔道，又顧忌中了我軍埋伏，不敢再發大軍進犯。”
停頓了一下，李乃雄又說道：“李知府，粘罕屯兵數十萬於太原城外，絕不容許臥榻之側有人安睡的，我軍遲早要與他硬戰一場決高下。”
“那倒也是，粘罕合圍太原兩百來天，那是志在必得，”李邈輕拍桌角，“這河北西路也不太平了，北邊已有警報傳來。”
沈放聽了李邈的話，插嘴問道：“可是中山府詹知府發的警報？”
李邈搖搖頭，冷冷道：“不，是那武舉人馬擴。”
“從保州傳來的？”
“正是，馬擴如今是保州、廣勝、安肅、順安軍廉訪使，目前與辛興宗鎮守保州，是離燕京最近的守官，他們提供的警報應該是有根據的。”
沈放無心於李邈嘴裡的警報，卻琢磨起馬擴這個人來。
馬擴隨趙良嗣多次出使金國，是宋金海上盟約的最主要參與者。他面見了包括完顏阿骨打、吳乞買、粘罕、斡離不、斜也在內的金國高層，對金人最為了解。
馬擴武官出身，出使金國談判時不卑不亢，以武藝得到了粘罕的尊重，可是在大宋軍官面前卻不被待見。
趙良嗣與馬擴二人在大宋文臣武將眼裡，始終擺脫不了賣國賊、投降派的嫌疑，最後史官們還把趙良嗣釘上了佞臣的恥辱柱上，永世沒得翻身。
去年馬擴從山西太原童貫大營那裡要了個命令，招募兩萬義軍欲參與真定守城，卻被劉韐當成了奸細抓了起來。
這些是沈放親眼見到的事。
馬擴雖然在談判桌上沒什麼建樹，可是他判斷出了金人侵宋的圖謀，並四處奔走呼籲積極備戰，卻因長期與金人接觸，疑為奸細，沒人搭理他。
如此良將大宋朝廷卻不好好利用，簡直暴殄天物啊！