母女倆配合默契，轉眼就把行李搬完。張老還沒反應過來，她們就揹著東西跑了。剛躲進避雨處，天上就下起了瓢潑大雨，雨點打在地上發出啪啪的響聲。
“前面有座道觀！”探路的衙役渾身溼透地跑回來報信，聲音裡帶著興奮。
眾人顧不得其他，朝道觀狂奔而去。雨水打溼了衣衫，冷風吹得人直打哆嗦。可剛到正殿門口，就被四個持刀侍衛攔住。
這些侍衛衣著統一，氣勢不凡，顯然來歷不簡單。刀鋒在雨中閃著寒光，讓人不寒而慄。
陳子明見狀，連忙解釋：“在下是都中解差，押解犯人路過，想借貴地避雨。”
“速速離去！”侍衛刀光閃爍，語氣冰冷。
“雨太大了，兄弟，借您這偏殿過夜成嗎？明早就走。”陳子明陪笑道，語氣中帶著懇求。
正殿內傳來一道溫和的聲音：“允了。”
沈長菱好奇地往裡瞥了一眼，只見一位俊美男子正在用餐。燭光下，他的容貌如玉般溫潤，舉手投足間盡顯貴氣。桌上竟然擺著八菜一湯，香氣四溢。
她還沒看清楚，就被孟氏拉走了。孟氏低聲呵斥：“別亂看。”
眾人被安排在偏殿歇息。韓五帶人送來飯菜時，沉聲道：“宣王賞你們的飯菜，還不謝恩！”
李松眼睛一亮，興奮地拉著陳子明：“老大，咱們走運了！要不要去巴結巴結？”
“上一個痴心妄想飛黃騰達的，墳頭草都長出來了。”陳子明冷笑一聲，眼底閃過嘲諷。陽光透過窗欞灑在他那張略顯蒼白的臉上，為他平添幾分凌厲。
李松站在一旁，心頭的熱血瞬間涼了半截。魏峰的下場歷歷在目，那具冰冷的屍體彷彿就在眼前，讓他不寒而慄。
院子裡，林月揉著發麻的手臂，眼眶微紅，委屈巴巴地看著孟氏：“嫂子，你輕點！我胳膊都要斷了。”她的聲音帶著幾分哽咽，像個受了委屈的孩子。
孟氏沒好氣地戳了戳她的額頭，眉宇間滿是焦慮：“你們兩個，腦子裡裝的都是漿糊嗎？”她壓低聲音，語氣卻愈發嚴厲，“剛才那種場合，別人都跪下了，就你們還傻愣愣地站著，這不是找死嗎？”
沈長河站在廊下，看著院中的情形，輕輕嘆了口氣。他的眼中滿是擔憂，聲音低沉：“最近因為娘和姐姐表現得不錯，我確實有些大意了。多虧有伯母看著。”
“可憐的孩子。”孟氏的神色緩和下來，心疼地摸了摸他的頭。陽光下，她眼角的皺紋愈發明顯，卻透著一股溫柔。
沈長菱不服氣地嘟囔著，臉頰微微鼓起：“我跟娘不一樣，我就是稍微遲了半拍，正要跪呢就被伯母拽下去了。”她的手指不安地絞著衣角，顯然還在為剛才的事耿耿於懷。
“就是就是，我都快蹲下了。”林月也跟著辯解，眼神躲閃，顯然心虛得很。
孟氏翻了個白眼，語氣中帶著幾分無奈：“行行行，你們說什麼就是什麼。我去忙了。”說著轉身就要離開。
沈長河一把拉住兩人，神色凝重。院子裡的風吹動他的衣袍，卻吹不散他眼中的憂慮：“以後遇到這種情況，記住了，往人群裡蹲，身子要低，能混過去就混過去。”
林月歪著頭，一臉困惑：“要是咱們全家老小一塊出門，你和你爹雙膝跪地，我該怎麼辦？”她的眼睛裡寫滿了迷茫。
“蹲在爹後面。”沈長河斬釘截鐵地說，目光堅定。
“那要是就你爹一個人跪下了呢？”林月追問道，手指無意識地擺弄著衣角。
“只要爹跪了，你就往他後面蹲，記住了嗎？”沈長河的語氣不容置疑。
林月眼睛一亮，彷彿終於抓住了什麼要領：“明白了！”
沈長河轉向沈長菱，目光詢問。她連忙表態：“我和娘擠在一塊兒蹲著。”聲音清脆，帶著幾分討好。
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