“侄女，親的。”沈豐德語氣裡帶著幾分自豪。
“羨慕啊！”同僚感嘆，“我家這群熊孩子真是夠鬧騰，整天氣我。我兄弟家倒有個閨女，可惜膽小不愛出門，跟我也不親近。”
沈豐德笑而不語，低頭繼續謄抄公文，心裡卻美滋滋的。
沈長菱出了府衙，在街邊尋了家麵館。剛坐下，濃郁的香氣就勾得她肚子咕咕直叫。
“老闆，來碗牛肉麵！”她朝廚房喊道。
不一會兒，一碗熱氣騰騰的面就端了上來。麵條筋道，肉臊子香辣可口，湯汁濃郁。她一邊吃一邊直冒汗，卻停不下來。
“小姑娘，要不要再來碗？”老闆見她吃得香，笑呵呵地問道。
沈長菱擦了擦額頭的汗，不好意思地搖頭：“不了不了，我還要去找人呢。”
找到孟氏她們時，騾車上已經堆滿了白菜蘿蔔。沈長菱遠遠就看到一堆綠油油的菜葉子，驚訝地瞪大眼睛：“這麼多？”
“這才哪到哪，過冬的菜得儲存個三五百斤呢！”孟氏一邊數著貨一邊說，“現在買便宜，等入冬了價錢可就上去了。”
看著堆得滿滿當當的車廂，沈長菱犯了難：“那咱們坐哪兒？”
“要不你們抱著菜坐裡面？”孟氏也為難地看著車廂。
“大伯讓咱們先回去，他還在衙門幫忙。”沈長菱解下韁繩，準備坐外面趕車。
孟氏這才注意到她從府衙回來，連忙追問：“你去府衙做什麼了？”
沈長菱只好把看到招花匠的告示，去問了問的事說了一遍，還有賺到二十兩銀子的事。
“家裡不缺錢，你完全可以輕鬆過日子的。”孟氏嘆了口氣，語氣裡帶著心疼。
“伯母，我是真心喜歡和花草打交道呢！”沈長菱眼睛亮晶晶的，“而且能賺錢養活自己，不是很好嗎？”
孟氏見她是真心喜歡，這才放心，從二十兩裡收了十兩讓她自己留著零用：“你也大了，該有些私房錢。”
一旁的林月眼巴巴地看著銀子，沈長菱朝她使了個眼色，示意等會兒再說。
回到家後，趁著大家都忙著卸貨，沈長菱偷偷塞給林月一兩銀子：“孃的零花錢。”
林月樂呵呵地攥著銀子跑回屋裡藏起來，臉上的笑容怎麼也藏不住。
沈長菱看著孃親歡喜的樣子，心裡也跟著高興。她牽著馬往府衙方向走去，準備接沈豐德回家。
剛到府衙門口，就看到沈豐德正和戶曹說話。她不好打擾，就在一旁等著。
等戶曹走後，沈豐德才過來：“你怎麼特意跑來接我？”
“哥哥們都騎不了我這馬，只能我來啦！”沈長菱拍了拍馬背，“大伯，上來吧！”
兩人騎著一匹馬慢悠悠往回走。沈豐德雖然是第一次騎馬，但學得很快，沒多久就能穩穩當當地坐在馬上。
“大伯，您跟戶曹說什麼呢？”沈長菱忍不住問道。
“他說我若是想留在衙門做事，可以試著考個吏員。”沈豐德語氣平淡，但沈長菱聽出了幾分嚮往。
“那太好了！”她興奮地說，“大伯一定能考上的！”
沈豐德笑著摸了摸她的頭：“慢慢來吧，先把當下的事做好。”
進了村，沈豐德說有事要處理就先走了。沈長菱剛要回家，就遇到了疲憊不堪的沈豐年。
“閨女啊，快扶爹回去歇會兒！”沈豐年臉上沾滿了灰塵，看起來格外疲憊。
沈長菱連忙攙扶著父親往家走，心疼地問：“爹，今天又幹活去了？”
“嗯，幫村裡打井。”沈豐年揉了揉痠痛的肩膀，“好在快完工了。”