沈長菱回到自己的位置，興致勃勃地開始打坐。但坐了一盞茶的功夫，除了睏意襲來，壓根啥感覺都沒。她揉了揉發酸的腿，暗自嘀咕：“算了，明日再試吧。”
白天趕路時，沈長菱一邊走一邊留意路邊的草藥。沈小江的身子不好，雖然村裡人用樹枝和乾草做了簡易擔架，但藥材即將告罄。她得想辦法補充新的藥材。
路過一片開闊地時，她注意到遠處有幾株紫色的花，眼前一亮。那是一片野生的紫草，正是治療外傷的良藥。
她快步走過去，小心翼翼地將紫草連根挖出。這時，楊氏也湊了過來：“長菱，你在找什麼？”
“是藥材，對小江的傷勢有幫助。”沈長菱解釋道，同時目光繼續在四周搜尋。
在一處石縫中，她發現了一株毛薑。這發現讓她眼前一亮，連忙蹲下身子仔細檢視。
“這是什麼？”楊氏好奇地問，蹲在她身邊。
“是毛薑，對小江的傷勢也很有幫助。”沈長菱小心翼翼地將毛薑挖出，生怕傷到根系。
她拿著藥材去找張老，臉上帶著幾分期待：“這個能給沈小江用嗎？”
張老接過仔細檢視，眼中閃過一絲驚訝：“不錯，這正是他方子上需要的。你來炮製吧。”
“我不會。”沈長菱聳肩，理直氣壯地說，“您才是大夫。”
“你連野生藥材都認得，竟然不會炮製？”張老一臉不可思議。
“認識野菜還會給豬接生呢，我可不是行醫的，不會很正常。”沈長菱撇撇嘴，“您老人家別那麼大驚小怪的。”
張老捋著鬍子，眼中閃過一絲狡黠：“你這師父教得不夠細緻啊。不如拜我為師，做我丹心閣的傳人也是好事，如何？”
“可我嫌棄您。”沈長菱毫不客氣地回答。
眼看兩人又要爭執起來，楚雲衡放下手中的書卷，淡淡開口：“藥已經調配妥當，拿好了。”
兩人同時哼了一聲，扭頭不理彼此。沈長菱轉身離開，嘴角卻勾起一抹笑意。
夜幕降臨，眾人在官道旁歇息。沈長菱靠著一棵大樹，開始嘗試修煉真氣。然而剛閉上眼沒多久，就聽到細微的腳步聲。
她睜開眼，又看到松氏鬼鬼祟祟地跟著一個衙役進了林子。她收回視線，繼續閉目打坐。每個人都有自己的選擇，她無權評判。
突然，一聲尖叫劃破夜空。
所有人都驚醒了，只見松氏和那衙役衣衫不整地從林子裡跑出來，臉上滿是驚恐。
“有狼！林子裡有狼！”衙役的喊聲劃破夜空，如同一道驚雷炸響在眾人耳邊。寒風呼嘯，樹影婆娑，遠處傳來狼群此起彼伏的嚎叫。
沈長菱眸光一凝，只見林間閃爍著點點幽綠的光芒，那是狼群的眼睛。她下意識地握緊了手中的火把，火光映照下，她的臉龐顯得格外凝重。
“有狼！”人群中爆發出此起彼伏的驚呼。恐慌如同瘟疫般迅速蔓延，有人開始後退，有人抱頭蹲下，更有人已經嚇得癱軟在地。
慌亂的腳步聲響起，眾人四處躲避，卻發現早已被狼群包圍。粗略一數，至少有十幾匹狼，正虎視眈眈地盯著他們。狼群緩緩收緊包圍圈，鋒利的獠牙在月光下泛著寒光。