在大蛇還是一顆蛋的時候，隨著墳土填入墳中，那墳是前朝大將軍王賁的。
王賁素有人屠之稱。他是名將，對皇帝忠心耿耿，行事只遵權宜，不論黑白，例如屠城這事兒他就常做。名聲譭譽參半，有好有壞。
他為了他的君主，他的國家一生未娶，連母親去世都未能返京，而是在擊退敵兵後，面朝京城，拜了三拜。然而他的皇帝並不信任他，生怕他功高震主，搶他江山社稷。
王賁死在戰場上，被射的像只刺蝟。他的皇帝明著將他風光大葬，實則對他頗有忌憚，生怕他死後作祟，給他選極陰之木製成陰棺，葬於陰地，要他魂飛魄散，無法轉生。
皇帝選的風水師也是半吊子，他弄錯了兩件事。
第一，王賁是個典型的粗人，直來直去，沒有皇帝揣測的那般心思。他為君，為國而死，無怨無悔。早在萬箭穿心那一刻，魂魄就跟接他的人走了。
第二，棺材選的太好！不僅不能讓人魂飛魄散，反而會聚氣生邪。
蛇蛋在棺中孵化變成小蛇。小蛇蠢笨，誤將王賁的封口珠當成吃的吞下去。這封口珠是皇帝親賜，至陰至寒，吸納了王賁的最後一口生氣。
生氣遇珠，珠在陰棺，棺中藏蛇，種種巧合，促生祟氣，而祟氣需要滋養才能成氣候。
作為祟氣的第一個宿主，小蛇以王賁的屍身和墓中鼠蟲為食，帶著它在王賁的墓中活了近百年。
“一代名將，生前被帝王猜忌，死後不得安生，真真是令人唏噓。”沈渡剝了個橘子遞給慕笙：“這祟氣長什麼樣？”
“公子養過蠶嗎？”掰下一瓣橘子放入口中，橘子有點兒酸牙，說話支吾不清：“蠶以卵的形式越冬，春天孵化成幼蟲。幼蟲被稱為蟻蠶，經四次脫皮後方能結繭。在繭內，幼蟲蛻皮成蛹，約十天後變為成蟲。成蟲為蠶蛾，交尾後雌蛾產卵，隨後死亡。整個過程，大約兩個月。”
慕笙伸出兩根指頭，晃了晃。
“祟氣化為祟蟲的過程與這個有點兒相似。祟氣，顧名思義只是一團氣，可寄生於任何活物。經百年血氣滋養化為祟蟲，祟蟲如蠶卵大小，呈黑紅色。”
世間能活百年的活物少之又少，故祟蟲難遇。說白了，沒等它化成蟲，宿主就死了。巧的是，王賁墓中的那條蛇剛好屬長壽之物。
祟氣化蟲，稱為祟蟲，祟蟲需以人的七情六慾為食，再經百年，千年，方可化為成蟲。這個過程全憑運氣。若宿主是個極貪，極惡之人，只需百年就能蛻變。反之，它會被活活餓死。
沈渡摸摸鼻子：“這麼聽著……有點兒慘！”
慕笙：“是有點兒慘，可若不給它設這些關卡，哪有你想要的盛世人間？天道眷顧，理應如此。”
沈渡：“有個問題，那蛇不是在王賁墓裡嗎？怎麼與許仲扯上了關係？莫非——”
“就是公子猜的那樣。”慕笙揉了揉被橘子酸到的牙：“百年時光，足以使山川地勢發生變化。百年前的風水寶地，百年後成了極煞之地。百年前的極煞之地，百年後卻成了風水寶地。”
“所以——”沈渡抹去她嘴角沾染的橘子汁：“這許家人是把許仲葬到了王賁的墓裡？”
“那倒也不是！”慕笙蘸著茶水在桌子上畫了幾下：“這邊是許家人原本為許仲選的墳地，確實不錯。可惜，天不佑他，又是狂風又是暴雨，愣是給沖垮了。這邊是百年前，前朝皇帝為王賁選的。因地勢變化，墓穴下沉，故而許家人挖的時候沒有發現。”
沈渡：“許仲的墓剛好在王賁的主墓室上面。”
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