夜過三更，被拍門聲驚醒。慕笙睜眼，看到的是黑漆漆的房間。蠟燭剛熄，空氣中還殘留著味道。月光從窗欞照進來，剛好落在土炕前。藉著月光，看到沈渡的睡顏。
這男人，不管是醒著睡著都好看。手指懸空，劃過他的鼻樑，這才注意到他的睡姿極其板正，不像她，總是睡得亂七八糟。趴在沈渡旁邊，本想多看一會兒，那惱人的拍門聲再次響起。
躡手躡腳下床，拉開房門，門外卻空無一人。
“走了？”
慕笙疑惑地朝左右廂房看了看，左邊那間，呼嚕聲此起彼伏，聽得出，是三個人的。右邊那間住的是吳管家和吳廉。吳管家上了年紀，呼吸較重。吳廉呼吸輕淺，不打呼嚕，但說夢話。就這一會兒功夫，就喊了兩次玉兒。
都說富貴人家出情種，吳廉對姚映玉倒是真心的。
關上門，返回土炕，正欲爬回去，拍門聲又一次響起。怕吵醒沈渡，捂住他的耳朵問了句：“誰呀！”
拍門聲止，無人應答。
慕笙站在那裡等了會兒，確認聲音消失後，方將手從沈渡的耳朵上移開。剛移開，拍門聲又起，這回是連續地，帶著怒氣的砰砰聲。擼起袖子走到門後，趁拍門聲落下，猛地將其拉開——門外依舊空空！
慕笙被氣到了！好，好得很，鄉野孤魂，也敢驚擾她！
手腕輕搖，宮鈴聲聲，如同催命！很快，她就看到了那個驚擾她的“人”——孕婦，破衣爛衫，披髮赤足，像個乞丐！
“你是何人？為何拍門？你與這戶人家是何關係？”
孕婦張口，發出“啊啊”地聲音，見她蹙眉，抱著肚子跪在跟前。她的眼中，有恨，有怨，有痛苦亦有絕望，唯獨沒有恐懼和害怕。
慕笙彎腰：“你是個啞巴，不能說話？”
孕婦張開口，一股腥濁之氣撲面而來。她被人灌了蛇毒，雖僥倖保住性命，卻傷了舌頭和喉嚨，無法張口說話。在她的臉上，還有一道用簪子劃出來的貫穿傷。那傷，毀了她原本的容顏，使她變得如同鬼魅。此外，她的手骨被人折斷，雙腳滿是被熱水燙出來的血泡。種種跡象表明，她曾於生前遭受虐打，而傷害她的極有可能是她的至親。
口不能言，無法訴冤，只能共情。想起此前遭遇，仍心有餘悸，奈何......
“把你的手給我，讓我看看你生前都遭遇了什麼。”
孕婦遲疑著將手遞到慕笙跟前，指尖交疊，氣息流轉，再睜眼，到了一處酒樓裡。慕笙打量著自己。一件穿了很久的破棉襖，有些地方露出了棉絮，看著髒兮兮的。頭髮散亂，面板粗糙，手指上還生了不少凍瘡。
她真是乞丐？不，不是乞丐！若是乞丐，早被酒樓裡的小二打出去了！那些東西，最擅長的便是狗眼看人低。
眼前這個男人是誰？瞧他一身綾羅綢緞，不像是個窮人，倒像是這酒樓裡的掌櫃。
正疑惑著，被那男人拽著胳膊拖去後院，他毫不掩飾自己的煩躁：“明月，不是告訴你不能來這裡嗎？你怎麼把娘也帶來了？你是想要我丟了這份差事？想讓掌櫃的知道我是鄉下來的，不堪重用？明月，你一向懂事，該體諒我的難處。”
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