潘掌櫃不願承認是因他之故害死了家人，將滿腹怨氣歸在馬三身上。在他看來，若不是馬三提著燈籠闖入酒樓，酒樓不會失火，家人不會枉死。
死鬼容易忘事兒，四捨五入就變成了馬三刻意放火。
潘掌櫃的家人駐留奈何橋畔，一是放不下他，二是怕他過於自責，不能安安生生地去投胎。
得知真相的馬三也是悔不當初。
若他當日不計較那幾文錢，就不會與潘掌櫃起爭執。不起爭執，他的香囊就不會丟。不丟香囊，就不會提著燈籠夜探酒樓。不去夜探，就不會再次起爭執，就不會發生後面一系列事情。
馬三抓住慕笙的裙襬：“我的妻兒……”
他被潘掌櫃的冤魂附身後，變成了嗜酒如命的酒瘋子。不僅性情大變，且終日糊里糊塗，很多的事情都記不清了。
“你的原配妻子溫氏難產！”慕笙娓娓道：“你娘讓你拿著銀錢去請穩婆，你卻買了酒，並且在酒肆喝得爛醉。待你想起正事返回家中，你的妻兒已經因為難產而亡。你娘受不住打擊，與你的妻兒一同去了。”
馬三鬆手，跪在地上，嘴裡喃喃道：“怎麼會……怎麼可能……”
他視髮妻如命，滿懷期待地等著孩子降生，他怎麼可能在那種關鍵的時候，舍下妻兒去買酒？偏偏，他腦海中浮現的畫面告訴他，他是去買酒了，並且買了很多酒，還與旁人抱怨，說他娘子矯情，說破廟裡的女乞丐不用穩婆也能將孩子生下。
馬三用力捶打腦袋，不住道：“那個不是我！那個怎麼可能是我？”
“是你，但也不完全是你。”慕笙道：“人死為鬼，鬼迷人心，你被潘掌櫃的惡魂控制了。”
馬三看著慕笙久久說不出話來。
他想恨，不知道該去恨誰，他想怨，也不知道該去怨誰，他想死……目光落到牢門上，笑了。他想起了馬車相撞，想起了銀珠與金花，想起了他快要死了。死了就能見到妻兒，就能贖清這滿身的罪孽吧。
“銀珠和金花……”
“銀珠快死了，金花無礙，她的傷能治好。”
馬三攥緊拳頭：“銀珠是因為我……”
“不是，她是因為鬱結太深，抑鬱成疾。當然，跟你這些年對她不好也有關係。”就事論事，該是馬三的責任，馬三背，不該是他的，也沒必要強塞給他。
馬三道：“是我對不住她們母女，是我沒盡到一個做父親的責任。”
慕笙嘆氣：“你的確對不起她們，尤其是金花。你是他的親生父親，你對她不好，甚至幾次三番想要殺了她，可她嘴上說著恨你，心裡還是惦記你的。”
馬三打了自己一耳光，不知道說什麼。
帶銀珠回馬家時，他已經沒了心智，所思所行所做，如同瘋子。從金花出生到現在，別說盡到一個身為父親的責任，他壓根兒沒意識到他是一個父親。就像金花在公堂上說的那樣，他只是把她當成賺錢換酒的工具。
“告訴金花，我是個壞人，不值得她惦記。”馬三苦笑：“若我死了，不必收屍，這是我應得的。”
“這是被潘掌櫃附身後的馬三應得的，不是你應得的。”慕笙說著走向牢門：“白與黑，善與惡，本就沒那麼分明。該你承受的因果，自會由你承受，不該你承受的，也不會由你承受半分。你與金花還有兩次緣分。一次是你行刑時，作為女兒，她會給你送上一些吃食，一次是步入輪迴時。她入陰曹，你入輪迴，奈何橋上，父女重逢，臨別一眼，愛恨嗔痴怨盡消。”
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