三天後。
透過技術開發局那整齊得如同強迫症一般的窗格，朝陽在地板上投下了極度規整的光斑。
站在一群死神當中，百里晨打了個哈欠。
“畢業考核不是都結束了嗎？”
自從三天前投影寶石劍後，百里晨就一直處於過度使用靈壓後的萎靡狀態，直到今早才完全恢復。
而為了避免被人察覺到那道光波是他釋放的，從那天起，他就藉口要惡補鬼道技術，暫住在了海燕修行的鯉伏山中，並央求志波家的所有人都別向外人透露這個訊息。
揉了揉惺忪的睡眼，他看向身旁同樣無精打采的吉良伊鶴問道。
“為什麼還要進行測試啊？”
“啊……這個不算測試，應該叫‘摸底’。”
像是被百里晨傳染了一樣，吉良也打了個巨大的哈欠。
“斬魄刀解放後，持有者的靈壓通常會得到顯著增幅，技術開發局需要收集記錄這部分資料，進行歸檔。”
“而且這也是十天後那場‘特殊實習’的硬性標準之一，只有增幅度在300%，也就是三倍以上的死神，才能獲得參加資格。”
百里晨露出了個“原來如此”的表情，隨即又疑惑地問道。
“那你在這裡幹嘛？”
吉良沒好氣地瞥了他一眼。
“一看你這傢伙就沒仔細看實習說明。事實上，除了你這樣的‘超規格’是強制參加外，只要靈威夠九等、掌握始解，且年齡在一百以下的死神，都可以主動申請這次特殊實習。”
“要不是戀次那個笨蛋還沒搞定他的斬魄刀，肯定也會湊這個熱鬧。”
百里晨“嗯嗯”地點了點頭。
“說起來，那個特招生小弟呢？”
“聽雛森說，他的始解能力似乎很早以前就已經被記錄在案了，所以並不需要參加這次摸底。”
“那這些人又是幹什麼的？”
“哦，那些是其他番隊的隊士。”
吉良又打了個哈欠。
“這次實習又沒限定只有學生才能參加，所以在聽說了獎勵後自然有不少人心動，想來試試身手。”
“這樣也行？”
百里晨嘴角微微抽動了一下，對護庭十三隊某些規則的靈活度有了新的認識。
就在這時，一陣輕微的騷動從隊伍前方傳來。
只見一個身材佝僂，臉上塗著黑白油彩，髮型如同昆蟲觸角般奇特的男人，在一群研究員的簇擁下，不緊不慢地踱了過來。
他就是十二番隊隊長，兼技術開發局局長——涅繭利。
原本有些嘈雜的環境瞬間安靜了下來。
儘管無人開口，但所有人都知道，雖然地點設在了技術開發局，但畢竟只是記錄始解而已。按理來說，這種程度的雜事應該並不會驚動他才對。
可沒想到，這位科學狂魔竟然真的會放下一堆研究，親自來主持這次摸底記錄！
難道說，是這些待測者之中有什麼特殊人物，引起了他的興趣嗎？
“人都到齊了嗎？”涅繭利的目光刮過人群，帶著評估標本似的冷漠，讓在場的死神們脊背發涼。
旁邊，一名研究員立刻躬身遞上記錄板。
“報告隊長，除了已經歸檔的真央靈術院特招生，以及中央四十六室直屬的參選成員外，其他申請參加這次特殊實習資格評定的死神全都在這裡了。”
“唔姆，那就開始吧。”
“接下來叫到名字的，自己上來。”
接過記錄板，涅繭利用尖銳的指甲上下滑動了片刻。
很快，他的視線便定格在了一處，露出一個充滿惡趣味的怪笑。
“百里晨。”
“擁有六等靈威，在畢業考核中被評為‘超規格’的天才？很好，就由你打頭吧。”
“超規格！？”
“六等靈威！？”
人群裡好似被投入一塊滾燙的烙鐵，嘶嘶的抽氣聲和壓抑的驚呼此起彼伏，但又很快在涅繭利的注視下被迫平息了下來，只留下無數視線，如同實質般聚焦在百里晨身上。
審視，探究，懷疑，還有難以掩飾的好奇與嫉妒……這些目光的主人此刻都想知道，這個被冠以如此評價、且極有可能就是引起涅繭利興趣的新人，他的始解，究竟是什麼模樣。
然而，涅繭利顯然沒有滿足眾人好奇心的打算。
他對著百里晨招了招手，示意對方跟上，隨後便轉身走向旁邊一個獨立的測試間。
臨進門前，涅繭利明顯察覺到了身後那些灼熱的視線，他回頭瞥了一眼，發出一聲意義明確的嗤笑。
“一群蠢貨，在期待些什麼？”
“刀劍解放可是極其私密的事情，怎麼可能隨隨便便就展示給你們看。”
厚重的大門合攏，測試房內簡潔得有些過分，四壁是毫無裝飾的金屬，反射著頂燈投下的冰冷白光。
涅繭利轉過身來，對百里晨說道。
“記錄方法很簡單。”
“解放你的斬魄刀，然後和‘虛’戰鬥就行了。”
“當然並非真正的虛，而是我製作的模擬個體。”
他朝著房間一個空蕩蕩的角落揚了揚下巴。但那裡除了牆壁，什麼也沒有。
“如果你沒有問題的話，就可以開始了。”
“那我想請教下……”
百里晨剛想開口詢問一些細節，例如模擬虛的強度，或是記錄的具體標準。
可還沒等他說完，眼前的涅繭利就如同訊號不良的影像般閃爍了幾下，然後徹底消失了。
我去？是一個投影？
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