\"起來吧。\"謝彥玉示意正安。
正安立即會意，取出個包袱遞給正嶽，壓低聲音：\"這是主子中箭時的衣服，速帶回京中，宣佈主子死訊！\"
與此同時，村中另一邊突然燈火通明。
\"啊——！\"盧梅香家傳出淒厲尖叫，\"我的兒啊，是誰把你害成這樣！？\"
地上躺著兩個血人，奄奄一息。盧梅香老淚縱橫，渾身發抖。
\"天殺的，是誰幹的？我可憐的相公啊！\"陳氏嚇得臉色煞白，險些暈厥。
盧梅香丈夫匆忙穿衣出門：\"我去借驢車，立馬送兒子去鎮上找大夫！\"
這一夜，柳灣鎮註定不會平靜。
屋內，謝彥玉正沉思著沈桃桃的話。他眉頭緊鎖，似在權衡什麼。正安和正嶽靜立一旁，等待指示。
盧梅香家仍然燈火通明。她守在兒子床前，眼淚簌簌落下。陳氏在一旁抽泣，不時用溼布擦拭丈夫額頭。盧梅香丈夫已騎驢車趕往鎮上，尋找大夫。
村中其他人家雖已熄燈，但許多人仍在暗中議論紛紛。有人猜測是仇家所為，有人懷疑是山匪作亂。各種猜測在黑暗中悄然流傳。
謝彥玉屋內，氣氛越發凝重。正嶽低聲彙報了些什麼，謝彥玉眉頭越皺越緊。他揮手示意正嶽退下，然後對正安低語幾句。正安點頭應下，快步出門去了。
灶房內靜悄悄的，沈桃桃將鍋中的黃豆小心翼翼地轉移到竹匾上。她的指腹輕輕揉捏著泛白的豆塊，將它們打散分開。散去熱氣後，她重新蓋上布，存入空間裡。
她悄悄淘米下鍋，準備為孫氏做飯糰。火光在灶膛裡跳躍，照亮了她專注的側臉。約莫一刻多鐘後，一鍋香噴噴的米飯便離了灶。
為避免打擾他人，沈桃桃進入空間的廚房，用意念操控菜刀剁肉。然而，這樣耗損精神力太甚，等剁完飯糰餡兒，她已累出一額頭細汗。
她將肉餡取出，下鍋煎炸，調料爆香出汁。手指靈巧熟練，幾個動作間，圓滾滾的飯糰便成形了。葉片切好，飯糰上淋上調料汁，再用葉子緊密壓實。不多時，幾個綠油油的飯糰便做好了。
翌日，沈桃桃察覺到孫氏起身，也跟著醒來。見孫氏要去做早飯，她急忙趿上鞋，先一步出了門。
很快，灶房煙囪就升起了裊裊炊煙。孫氏走到灶房門口，驚訝地發現灶臺上已放著一盤熱氣騰騰的飯糰。
\"桃桃，你這是......\"孫氏話未說完，沈桃桃已將飯糰塞到她手中。
\"娘，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。現在家裡不愁吃的，咱們可不能虧待自個兒的肚子。\"沈桃桃笑著說，腮邊露出兩個小梨渦。
孫氏低頭點點頭，喉頭哽咽，眼眶泛出酸澀。沈桃桃見狀，急忙岔開話題，說自己餓了。
吃過早飯，孫氏揣上飯糰正要出門，忽聽門外響起敲門聲。
\"砰砰砰\"幾下，錢鄉長的聲音傳來。孫氏連忙開門，沈桃桃也小跑出來。
錢鄉長開門見山道：\"買地和立女戶的事已經登記上了。不過量地得排號，約莫兩三天才能輪到咱們村。至於立女戶方面......\"
他目光在孫氏和沈桃桃身上掃視，神色有些為難：\"衙門那邊說，你們家情況特殊，需要更多證明。比如親族的證明，或者鄰里的擔保。\"
孫氏臉色瞬間變得蒼白。沈桃桃卻沒有慌亂，反而露出一絲笑意。
\"錢鄉長，這事就麻煩您了，我們一定會想辦法的。\"她沉穩地說。
送走錢鄉長，沈桃桃轉身對孫氏說：\"娘，別擔心，我有主意了。我們去找村裡的長輩們吧。\"