\"我不信，你陳寡婦也有改性子的這一天？真是三伏天穿棉襖――奇了怪了！\"
聽到有人提到\"把柄\"二字，陳寡婦心裡猛地一驚，臉色鐵青。她氣息微喘，眼睛朝身後飛快掃了一眼，想把眾人的注意力重新引回到沈桃桃身上。可惜沈桃桃早已閉門不出，壓根沒給她這個機會。
陳寡婦嘴角抽搐，露出一個啞巴吃黃連的苦笑。這可真是搬起石頭砸自己的腳，自食其果……
就在這時，錢夫人輕蔑地瞥了一眼聒噪的人群，悄無聲息地推開柵欄門，鑽進了院子。
院子裡，沈桃桃聽了片刻外面的喧鬧聲，覺得無趣極了。她正準備回堂屋繼續包餃子，就看到錢夫人走了進來。
錢夫人小聲抱怨道：\"你說這些人一天天的，有這閒工夫乾點啥不好啊，偏偏熱衷於東家長西家短的……\"
沈桃桃側身掩好門，腮邊淺淺兩個小梨渦，笑而不語。她走進灶房，從裡面拿出一個包裹，遞給錢夫人：
\"伯孃，這是青遇哥上午落在我這裡的東西，我準備著等午後出門時，順便捎回去給你的。\"
錢夫人眼底掠過訝色，下意識接過包裹。她輕輕捏了捏，便知道是自己給兒子準備的那包棗花酥。
\"哎，那個渾小子，說過他多少回了，總是丟三落四的不長記性……\"錢夫人搖頭笑罵道。
默了一瞬，錢夫人將布包塞回給沈桃桃：\"桃丫頭，青遇現在都出村老遠了，追也追不上了，這棗花酥就留給你們娘倆吃吧。\"
說著，她臉上劃過一絲歉意：\"桃丫頭，對不住，要不是伯孃非要追著你問，訊息也不會被那些沒臉沒皮的偷聽了去，我……\"
沈桃桃按住她要塞東西的手，輕聲道：\"伯孃不用自責，這件事錯不在你我，更不在青遇哥，錯的是那些胡編亂造流言的人。\"
言罷，沈桃桃垂下眸，睫毛微顫，狀似不經意地嘆息一聲：\"要怪就怪我們母女倆孤苦無依吧，被人攆出家門，身邊又沒有田產，若是能拿到個女戶，有了自家的地，日子再艱難，我們也好歹能挺直腰桿，那些人自然也就不敢輕易欺負我們。\"
錢夫人眼裡流逝一抹憐憫，嘆聲承諾道：\"放心吧，桃丫頭，你是青遇的救命恩人，無論辦女戶多難，我都會叫你宋伯把這事給辦得妥妥帖帖！以後在村裡受了委屈你來告訴伯孃，你宋伯和伯孃替你做主！\"
沈桃桃眼底閃過一絲複雜的情緒，既有感激，又有一絲難以言喻的猶豫。她輕輕咬了咬下唇，低聲道：\"多謝伯孃。\"
錢夫人拍了拍她的手，語重心長地說：\"桃丫頭，你放心，我們一定會幫你的。你要堅強，不要被那些流言蜚語打倒。\"
沈桃桃點點頭，眼中泛起一絲微光。她心裡暗暗下定決心，無論遇到什麼困難，都要堅強地活下去，不辜負錢夫人的好意。
送走錢夫人後，沈桃桃回到堂屋，望著桌上的布包出神。她輕輕解開包袱，裡面果然是一盒香噴噴的棗花酥。指尖輕輕掠過酥皮，彷彿觸碰到了某人的溫度。
沈桃桃猛地收回手，搖搖頭將這荒唐的念頭甩出腦海。她拿起一塊棗花酥，輕輕咬了一口。甜而不膩，香而不俗，確實名不虛傳。
細細品味著口中的滋味，沈桃桃的思緒卻不由自主地飄向了遠方。她想起了那個溫潤如玉的少年，想起了他關切的眼神。
\"不行！\"沈桃桃猛地站起身，打斷了自己的胡思亂想。她深吸一口氣，提醒自己不能再想下去了。那是宋家的公子，自己怎麼能肖想呢？