礦洞裡，谷畸亭久久沒有回應。
夏柳青忍不住吼了一嗓子。
“喂！死了沒？”
谷畸亭依舊沉默，只是死死按住傷口，費力地想把那根浸血的布條繫緊些。
扯動傷處的動作讓他悶哼一聲，牙關咬得更緊。
夏柳青撇撇嘴，伸手在懷裡摸索片刻，掏出一個青幽幽的小瓷瓶，沒好氣地丟過去。
“接著！就猜到你小子不帶腦子。咱們全性招人恨，金瘡藥不離身，比你這破爛布條管用一百倍。”
瓷瓶滾到谷畸亭腳邊的碎石堆上，發出一聲脆響。
谷畸亭喘息了幾口粗氣，才費力地彎腰拾起瓶子。
拔開塞子，一股濃烈嗆鼻的藥味瞬間瀰漫開來。
他沒說話，捏著瓶子，將藥粉直接傾倒在自己左臂那血肉模糊的彈孔上。
藥粉接觸傷口的剎那，他身體驟然繃緊，猛地一顫，牙關咯吱作響，硬生生把到了嘴邊的痛呼嚥了回去，只從齒縫裡擠出一串嘶嘶的抽氣聲。
冷汗順著他的鬢角滾落。
夏柳青別過頭，不再看他，目光投向洞口那被板車堵住後殘留的一道微光。
洞外死寂一片，那些追兵似乎還沒摸到這兒。
百無聊賴，他的視線再次落回板車上那口紋絲不動的青黑棺材上。
夏柳青眯起眼睛，湊近了些。
他不懂那些神神叨叨的玩意兒，但江湖滾打這麼多年，又在全性這大染缸裡泡透了，眼力勁兒多少養出幾分。
這棺材表面，在青黑木質的紋理底下，似乎隱隱透出些東西——極細的暗金色紋路。
看著不像刻上去的，倒像是木頭自己長出來的一樣，偏偏又異常規整，密密麻麻地交織扭結成一片奇詭複雜的圖案。
“喂，老谷，”夏柳青盯著那些暗金絲線，眉頭擰起，聲音壓低了些。
“這棺材邪門兒我知道，可這鬼畫符似的紋路更透著異樣的味道……怎麼瞅著有點像煉器那路數弄出來的？硬生生給塞進去的玩意兒。”
他頓了頓，像是突然想起什麼，猛地扭過頭看向還在處理傷口的谷畸亭，“對了！天工堂的馬本在！那矮墩子不是你從小穿開襠褲一塊滾大的發小嗎？天工堂鼓搗機關暗器符籙法器，那可是行家中的行家。你跟他屁股後面混那麼多年，總能沾點油水吧？認得這些鬼畫符不？”
“馬本在……”
谷畸亭包紮的動作瞬間頓住。
這個名字，他怎麼可能不認識。
一九四四年結義的三十六賊核心之一，排位第二十五，煉器一途的宗師。
噬囊的開創者，甚至……那號稱八奇技之一的神機百鍊，也正是此人所悟，並最終傳到了那個叫馬仙洪的後輩身上。
發小……
是啊。
以谷畸亭的身份，結義前與他相識相交的年月，該是極為漫長深厚的。
自己怎麼把這茬給忘了。
谷畸亭一隻手扶住自己的額頭，開始在原身支離破碎的記憶殘骸中艱難搜尋。
雜亂的記憶碎片彼此撞擊，試圖拼湊出一些能讓他抓住的痕跡。
...
十九年前。
那日，陽光刺眼，蟬聲聒噪。
小院泥地上，十歲左右的谷畸亭蹲著，緊盯著地上用樹枝劃出的圖案。
那圖案結構怪異，透著一股非對稱的邪異。
“小谷，看！這就個圖案代表的就是‘尸解’。”
一個與他年紀相仿，個頭不高卻透著機靈勁的男孩湊了過來，臉上帶著一陣憨笑。
正是小時候的馬本在。
他兩隻大眼睛咕嚕嚕的轉，一張大餅臉，看上去很是可愛。
“尸解？啥玩意兒？”
谷畸亭茫然抬頭。
馬本在用力點點頭，聲音壓低，像在分享天大的秘密。
“我爹書房那本破書上寫的，說有大本事的人，不想老死，就琢磨‘尸解’！把自個兒的肉身，當件破衣裳，或者一個殼子，想法子脫掉它！”
他手舞足蹈地繼續比劃道。
“書上講，厲害的‘兵解’，找人打架故意被打死，精神頭兒就跑了；還有‘水解’，跳水裡淹死，其實沒死透；還有‘火解’‘杖解’……反正就是想法子讓肉身看著死了爛了，裡頭藏著活路！說這樣就能成‘尸解仙’！”
小谷畸亭聽得半懂不懂，後背有點發涼。
“那……不成鬼了？”
“笨！”
馬本在得意地用樹枝敲敲地上圖案，“是仙！書上說，尸解是假死，真身飛昇！是條成仙的路！不過……”
他小臉一垮，有點沮喪，“書上又說這路邪性，弄不好會真死透，或者變成不人不鬼的怪物。我爹罵是邪道，不讓看。可我覺得有意思啊！你看這圖，書上說跟‘尸解’有關，我琢磨著，像不像一種特別的‘煉器’？把自個兒身體，煉成能蛻掉的殼子？”
馬本在指著圖案核心那邪異之處。
“看這兒，像不像個漩渦？我猜啊，得靠這個，把魂兒啊命啊，從殼子裡吸出來？或者反過來，吸外頭的東西進去養著這個殼？”
記憶到這裡嘎然而止。
谷畸亭猛地吸了一口涼氣。
他抬起頭，望向青黑棺材表面那些細微的暗金色紋路上。
棺材上的圖案，與記憶中馬本在畫給自己看的那個，竟有幾分眼熟。
谷畸亭站起身，緩緩走到棺材旁邊。
他再次仔細端詳了一番。
雖然這些圖案比記憶裡泥地上的塗鴉繁複百倍，透著古老森然的氣息。
但那最本質的結構...
這個扭曲的彷彿能吞噬一切的漩渦...
與馬本在當年用樹枝畫出的，一模一樣！
就在這時，當日周聖警告聲再次在谷畸亭耳邊響起。
“你體內的‘業’，是‘非生非死’之物強行滯留陽世，引來的天道反噬是‘求不得’的苦，是‘放不下’的毒……”
非生非死……求不得……放不下……
再看看眼前這口棺材，它能吞噬周圍草木生機的棺材……
一個冰冷徹骨的念頭，如同毒蛇鑽進他的腦海。
這棺材裡躺著的，絕對是一個人！
極可能是一位試圖走“尸解”之路，想要成仙的人！
此刻裡面躺著的人，應該陷入了某種詭異“非生非死”狀態。
這棺材，就是為裡面的人準備的“蛻殼”容器，或是他尸解失敗後，殘留的力量和執念形成的詭異遺蛻！
那些被它強行掠奪的生機，那些混雜枯敗意味的氣，正是它維持自身詭異狀態、試圖完成尸解的養分！
想通了這一層，谷畸亭再次回想起，第一次觸碰棺材時的那種感覺。
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