紫金明都。
頂樓。
厲寧與唐白鹿相對而坐。
厲寧將一個木盒子推到了唐白鹿面前：“唐大哥，這裡面是一百萬兩銀票，應該足夠你在西北之地建立一支忠於自己的千人騎兵了。”
“後續我會陸續向你支援銀兩，錢你不用管，按我們之前說好的，你只負責找人就好。”
唐白鹿驚訝於厲寧竟然如此有錢。
“沒你想的那麼簡單，西北乃是苦寒之地，冬天冷，夏天熱，常年風沙不斷，所以人很少，想要拉起像樣的隊伍很難。”
“尤其是那裡屬於西北侯管轄，西北侯在西北之地和皇帝也差不多了，我初到西北，能不能安定下來都是問題。”
厲寧卻道：“人少，馬匪可不少，陛下既然讓你去清除匪患，那何不將那些馬匪籠絡起來呢？”
“另外西北之地未必鐵板一塊，若是能從西北侯那裡搶點人過來，就更好了，這些錢唐大哥儘管花就是，哪怕招不到人，只要能撬動西北這片土地，也是好的。”
唐白鹿點頭。
厲寧又道：“今夜我如此急著找你過來還有另外一件事，千萬不要按照原定的路線去西北。”
“為何？”唐白鹿不解。
“因為可能活不到西北。”
唐白鹿臉色驟變：“何出此言。”
厲寧起身：“陛下已經同意讓你帶著家眷一起去西北，你知道這意味著什麼嗎？他們沒想過制約你，本來西北侯就隱隱有脫離朝廷控制的趨勢。”
“似你這等良將若是歸順了西北侯，這並不是朝廷想要看到的，如果是我，突然調一位名將去西北，絕對是想要埋釘子，而不是送溫暖。”
“為了讓你忠心朝廷，我會將你的家眷留在昊京城。”
唐白鹿恍然大悟。
厲寧繼續道：“但顯然陛下沒有這麼想過，那就只有一種可能，他們沒想你活著到西北。”
唐白鹿倒吸了一口涼氣，突然起身行禮：“多謝賢弟提醒。”
厲寧扶起唐白鹿：“離開昊京城以後先按照原定路線行進，過了第一座大城之後立刻去渾水河畔，找我爺爺。”
“渾水河在北方，離西北之地也不算太遠，到了軍中將事情與我爺爺說明之後，讓我爺爺給你開一張手令，就說是他臨時徵調你去前線的。”
“到時候有我爺爺的手令，西北侯和朝廷都無話可說。”
唐白鹿再次道謝：“好，賢弟，我在西北等你，明日一早我便收拾東西出發，你們不必來送我了，和老夫人說，讓她保重身體，白鹿一定會回來看望她的。”
厲寧卻道：“明日不行，再等一天，你幫我帶個人一起走。”
……
第二日一早。
厲寧早早便進了皇宮，令厲寧有些意外的是，等在皇宮門口的不是老太監燕喜，而是公主秦凰。
“見到是我你很意外嗎？”
厲寧如實點頭。
秦凰一邊走一邊說：“皇爺爺和我說你想見徐方士，我不知道你的目的，但是我要先提醒你，徐方士的脾氣有些古怪。”
“恰巧的是我和徐方士的關係還算不錯，便幫你引薦一下，也算是報答你在獵場之中對我的保護。”
“公主客氣了。”厲寧輕笑。
大周的皇宮真的很大。
而那位御用方士的煉丹之地更是隱秘至極。
厲寧敢肯定，這一路之上一定有諸多的暗哨，若不是秦凰帶著，厲寧恐怕到不了此地。
“就在裡面了，能不能得到徐方士的認可便看你自己了。”
“你不進去？”
秦凰笑著搖頭：“我討厭那裡的味道。”
厲寧抬頭看去，只見匾額之上刻著三個大字：長生殿！