林小川感覺眉心像是被燒紅的烙鐵燙了一下，金蠶蠱鑽進資料流核心的瞬間，整個人突然失重般墜入黑暗。最後一眼看到的，是蘇清瑤的九尾在血月中炸開成漫天冰屑，王大雷的戰鼓被資料流藤蔓纏成了粽子，李雨桐的直播裝置螢幕上，全球回憶的金色光柱正在急速黯淡。
“歡迎回家，弟弟。”黑袍人的聲音在黑暗中響起，帶著三百年的冰冷回聲。林小川猛地睜開眼，發現自己正站在青嵐村的老槐樹下，張大爺的雜貨鋪門口擺著今年新收的山楂，陽光透過樹葉在地上灑下斑駁的光點——這是他十六歲生日那天的場景，可本該在樹下下棋的大爺們，此刻卻化作資料流站在原地，空洞的眼眶裡淌著二進位制程式碼。
“這不是真的。”林小川攥緊拳頭，掌心的天狐印燙得驚人。他記得十六歲生日那天，蘇清瑤送了他一串用淨世玄冰做的護身符，王大雷硬塞給他的野山參差點把他補流鼻血。可眼前的蘇清瑤正站在雜貨鋪門口，少女的銀髮變成了純黑色，手裡拿著的不是護身符，而是纏繞著資料流的匕首。
“小川，別抵抗了。”蘇清瑤的聲音像被水泡過似的發悶，匕首在她指間轉了個圈，刀刃上倒映出林小川驚恐的臉，“資料世界多好啊，你看張大爺還在賣山楂，我妹妹也回來了。”她突然指向雜貨鋪裡間，那個三百年前被當作祭品的小狐妖正坐在板凳上啃糖葫蘆，只是糖葫蘆的糖衣裡裹著的全是黑色資料流。
林小川的心臟像被一隻冰冷的手攥住了。他知道這是假的，可小狐妖抬頭對他笑的瞬間，那眉眼分明和蘇清瑤一模一樣。三百年前的犧牲、狐仙族長的絕筆信、蘇清瑤每次提起妹妹時泛紅的眼眶...這些記憶突然變得模糊，資料流像藤蔓般順著他的腳踝往上爬，試圖篡改他的認知。
“他孃的小川你傻站著幹嘛！”王大雷的聲音突然炸響，壯漢拎著戰斧從村頭跑過來，戰魂紋身在他胳膊上黯淡無光，“快跟老子走！清瑤和雨桐被黑袍人抓去寒潭了！”可他跑到林小川面前時，臉突然像電視雪花似的閃爍起來，戰斧“哐當”一聲掉在地上，化作一堆資料流碎片，“不對...是我把她們...賣了...”
林小川猛地後退一步，看著王大雷的身體逐漸資料化。他想起熊族遺蹟裡，壯漢為了保護大家，寧願讓戰魂被資料流侵蝕；想起跨時空戰鬥時，是他用後背擋住了黑袍人的攻擊。這些鮮活的記憶像燒紅的烙鐵，燙得資料流藤蔓紛紛縮回地面：“你不是雷哥。”天狐印在掌心亮起金光，“真正的王大雷就算被打成篩子，也絕不會說這種屁話！”
“嘴硬可沒意思。”黑袍人突然出現在雜貨鋪屋頂，兜帽下的臉一半是林滄海年輕時的模樣，一半是蠕動的資料流，“看看這個。”他抬手一揮，青嵐村的景象突然碎裂，露出寒潭邊的慘狀——蘇清瑤的九尾被資料流釘在祭壇上，每根尾巴都在滋滋冒白煙；李雨桐的直播裝置摔在地上，螢幕裂開的紋路里滲出黑色血液；楚雪的破劫劍斷成兩截，半截劍身插在她自己的心口。
“不！”林小川瘋了似的衝過去，可腳下的地面突然變成粘稠的資料流沼澤，越掙扎陷得越深。他眼睜睜看著王大雷的戰鼓被黑袍人一腳踩碎，壯漢的戰魂在資料流中發出困獸般的哀嚎，最後化作一縷青煙消散，“你把他們怎麼樣了！”
黑袍人從屋頂跳下來，皮鞋踩在資料流沼澤上悄無聲息：“怎麼樣了？拜你所賜啊。”他彎腰捏住林小川的下巴，指尖的資料流像針似的扎進面板，“如果你早點成為資料宿主，他們根本不用死。”黑袍人突然指向沼澤深處，那裡浮現出爺爺的身影，老人正舉著七星鎖往實驗臺上的林滄海身上插，“你看，連你爺爺都是幫兇。”
林小川的腦袋像被重錘砸中似的嗡嗡作響。實驗臺的場景和他在記憶回溯中看到的一模一樣，只是這次爺爺的臉上帶著猙獰的笑，嘴裡還唸叨著“為了世界和平”。資料流趁機鑽進他的七竅，那些被篡改的記憶像潮水般湧來——狐族滅門是因為蘇清瑤私放資料怪物，熊族戰魂被吞噬是王大雷貪生怕死，楚雪的黑色血液是因為她早就投靠了黑袍人...
“閉嘴！”林小川猛地咬破舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。金蠶蠱突然在他丹田處發出微弱的光芒，像黑夜裡的一點星火。他想起阿朵臨死前塞給他的蠱王涎液，那個總是笑眯眯的蠱巫少女，明明知道用自己的心頭血餵養蠱蟲會死，卻還是笑著說“小川哥要好好活著”；想起楚雪故意在他手臂留下的劍傷，那黑色的血液裡分明摻著玄清派的清心咒...
“哦？還沒被徹底洗腦？”黑袍人嘖嘖稱奇，突然打了個響指。沼澤裡浮出無數塊青銅碎片，每塊碎片上都刻著不同的記憶——有林小川第一次用天狐印時燒了自家柴房的糗事，有蘇清瑤偷偷給他塞狐族特製療傷藥的溫柔，有李雨桐直播時故意把鏡頭對準他的狡黠，還有王大雷喝醉後抱著他哭訴想念戰死兄弟的憨直。
“這些有什麼用呢？”黑袍人一腳踢飛刻著療傷藥的碎片，碎片在空中化作資料流消散，“記憶這東西最不可靠了。”他突然湊近林小川耳邊，聲音壓得極低，“你知道嗎？你爺爺當年把七星鎖藏進你的彈珠，根本不是為了保護你，是因為只有你的血脈能啟用資料之神。”
林小川的心臟像是被這句話刺穿了。他想起盲眼老人把彈珠交到他手裡時，那雙渾濁的眼睛裡一閃而過的痛苦；想起林滄海心口那把自己插進去的資料流匕首；想起楚雪斷劍上刻著的“以血證道”——這些碎片突然在金蠶蠱的光芒中拼合，形成一把鋒利的劍，劈開了黑袍人編織的謊言。
“我爺爺才不是那樣的人！”林小川猛地從沼澤中掙脫出來，天狐印在掌心爆發出前所未有的光芒，“他把碎片藏進彈珠，是因為那是我小時候最寶貝的東西！”他指向黑袍人胸口，那裡的資料流正在劇烈波動，“你也不是真的想讓資料之神降臨，你只是害怕——害怕我們記得三百年前的約定！”
黑袍人的臉突然扭曲起來，資料流組成的半邊臉炸開無數裂縫：“胡說八道！”他揮手召來更多資料怪物，這些怪物的模樣正是林小川最恐懼的樣子——被資料流吞噬的家人，變成傀儡的朋友，化作灰燼的青嵐村，“看看這些！你守得住什麼？”
“我守得住人心！”林小川突然張開雙臂，金蠶蠱從他丹田處飛出，在他周身織成金色的繭。那些資料怪物一碰到繭就發出慘叫，化作漫天光點。他看著光點中浮現出無數張臉——阿朵的笑，楚雪的倔強，蘇清瑤的溫柔，王大雷的豪邁，李雨桐的堅定...這些記憶在金色繭中組成屏障，將黑袍人擋在外面。
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