萬聖節過後，霍格沃茨逐漸步入嚴冬當中。
遠處的大山灰濛濛的，覆蓋著冰雪，黑湖的湖面像淬火鋼一樣又冷又硬。
城堡周圍的樹全都光禿禿的，連脾氣火爆的打人柳看上去都無精打采，整天抖著身上的冰雪。
每天，小巫師們都能從樓上的視窗看到風雪中龐大的身影。
海格全身裹在長長的鼴鼠皮大衣裡，戴著兔皮毛手套，穿著巨大的海狸毛皮靴子，肩上揹著一個麻布袋，往返於他的小屋與溫室之中。
哈利和赫敏這兩天一直往圖書館跑，羅恩一邊罵他們大好天氣不在宿舍裡睡覺，一邊老老實實地跟在他們後面。
沒辦法，羅恩也是想進步的。
赫敏的圖書館的常客，而哈利主要是為了查閱一些與魔法石有關的書籍。
圖書館位於塔樓的五樓。裡面陳列著千百年來歷代巫師的智慧結晶，無數的書櫃密密麻麻而又整齊劃一地排列，一眼望不到頭。
哈利剛踏進這裡，一股古典而大氣的書香氣息撲面而來。
出口旁是一個管理室，裡面坐著一個消瘦年邁的女人，看上去像只營養不良的禿鷹。
她拿著一本書在看，聽到腳步聲後，她抬起眼皮看了三人一眼，機械地說道：“進圖書館後不得大聲喧譁，不得吃東西，尤其不得私自進入禁區。”
赫敏習以為常地走了進去，每次圖書館來了生人，平斯夫人就要念上這麼一段。
“要做好心理準備，哈利，魔法石這種東西太高階了，我從來沒有在圖書館見過有關——”
赫敏一邊走一邊說著，然而她的話說到一半就憋住了。她看到哈利直直朝著某個書架走了過去，乾脆利落地抽出了一本書，名為《鍊金密錄》。
哈利也有點無語，這本書散發著不同尋常的魔力波動，哈利很難忽視它。
像是被刻意放在這裡的一樣。
哈利彷彿能看到某個白髮老頭神秘兮兮的笑容了。
哈利找了個偏僻的角落翻開書本，掃視了一圈目錄，徑直翻開了第三章，第七節。
《賢者之石：第五元素的凝萃》
“愚者追尋黃金，智者渴求長生，然而二者皆為虛妄。
當荷魯斯的左眼沉入尼羅河淤泥時，赫爾墨斯之城的尖碑刺穿了星幕。那座懸浮於三大陸交界的縹緲之城，北歐先民卻在其倒影中望見啃噬尤克特拉希爾的黑龍——那裡是鍊金術的子宮，亦是所有虛妄的墳墓。
關於魔法石，即賢者之石這一鍊金術的概念，最早由鍊金術聖地赫爾墨斯之城提出，後由尼克·勒梅煉製而成。
將鉛變為黃金者，不過是用另一種金屬的死亡粉飾貪婪；以賢者之石延續生命者，實則是將靈魂囚禁於腐敗的肉體囚籠。真正的鍊金術絕非嬗變，而是對世界本質的殘酷解構。正如將玫瑰焚燬後，才能從灰燼中嗅到永恆的芬芳。
尼可·勒梅以為他參透了永生，實則不過是飲下了稀釋千萬倍的渣滓。真正的賢者之石，早在一千三百年前就隨赫爾墨斯之城沉入地脈，化作滋養尤克特拉希爾樹根的毒漿。
——埃利法斯·阿奎利斯1666夏於冰島赫克拉火山熔岩密室”
序章末尾有著乾涸的血掌印，觸碰時可聽見低沉的男聲在吟誦不知名的詩歌。
哈利注視著這篇序章，隨後重新翻到扉頁，上面有一行小字。
作者：埃利法斯·阿奎利斯（1598——1692）
哈利將古老的書籍放在桌上，揉了揉腦袋。
據他所知，賢者之石是鍊金術中的精神元素，能夠打破物質與精神的界限，也是唯一能夠突破龍王們四元素法則的特殊存在。
而鄧布利多交給他的這枚魔法石，作用是點石成金與長生不老，效果確實驚人，但與真正的賢者之石相比，卻顯得有些不盡如人意了。
或許如這位埃利法斯·阿奎利斯所說，尼克·勒梅煉製的，不過是功能縮放了千百倍的賢者之石。
“我敢保證，普通區里根本不可能出現這種書！”
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