青羽笑著掏出幾枚銅錢：“做點小生意。
掌櫃的，給我們兩間上房。”
掌櫃的接過錢，數了數才道：“上房就剩一間了，要不……”
“一間也行。”
阿斯瑪打斷他，“我們兄弟倆擠一擠就行。”
進了房間，青羽立刻關上門，從窗戶縫隙觀察外面的動靜。
阿斯瑪則坐在桌前，仔細研究那張地圖。
“你說，巖隱村要赤鱗花到底幹什麼？”
青羽突然開口，“聽那些人說的，好像很著急的樣子。”
阿斯瑪搖搖頭：“不清楚。
但可以肯定的是，這和土原城最近的局勢有關。”
他指著地圖上幾個被紅圈標記的地方，“這些都是可能生長赤鱗花的區域，也是各方勢力爭奪的焦點。”
青羽湊過去看：“那我們從哪開始查？”
“先從藥材店老闆入手。”
阿斯瑪站起身，活動了下肩膀，“他在土原城待了這麼久，肯定知道不少內幕。
今晚子時，我們潛進他的店，看看能不能找到什麼線索。”
夜幕漸漸降臨，土原城的街道上行人希少，只有幾家酒館還亮著昏暗的燈光。
阿斯瑪和青羽換上深色夜行衣，避開巡邏的衛兵，悄悄摸到藥材店後門。
青羽輕輕推了推，發現門是從裡面鎖住的。
他從懷中掏出一根細長的鐵絲，熟練地插進鎖孔。
只聽“咔嗒”
一聲，門開了。
兩人閃身進去，屋內瀰漫著濃濃的藥香。
阿斯瑪打出手勢，示意青羽去搜查櫃檯，自己則走向裡間的庫房。
青羽剛開啟櫃檯抽屜，就聽見裡間傳來輕微的響動。
他立刻屏住呼吸，抽出腰間短刀。
“誰？！”
一個蒼老的聲音突然響起，緊接著，一道黑影從庫房衝了出來。
阿斯瑪反應極快，甩出幾枚手裡劍，黑影側身躲開，手中寒光一閃，竟是一把淬毒的匕首。
青羽見狀立刻衝過去支援，三人在狹小的店內展開激戰。
黑影身手矯健，匕首上的毒霧讓阿斯瑪和青羽不敢大意。
“老闆，是我們！”
阿斯瑪邊打邊喊，“白天來買藥的商人！我們沒有惡意！”
黑影動作一頓，藉著月光看清兩人面容後，冷哼一聲收起匕首：“大半夜闖進別人店裡，還說沒惡意？你們到底想幹什麼？”
阿斯瑪摘下臉上的面罩，沉聲道：“我們想知道赤鱗花的事。
白天在您店裡，就覺得您對雨之國和巖隱村的事很瞭解。”
老闆警惕地看著他們：“你們打聽這個幹什麼？這可不是你們能摻和的事。”
青羽也摘下面罩：“我們是忍者，這次來土原城，就是為了調查赤鱗花的下落。
我們懷疑這背後和巖隱村的某個陰謀有關。”
老闆盯著兩人看了許久，才嘆了口氣：“果然沒看錯你們。
跟我來。”
他轉身走進庫房，掀開牆角一塊木板，露出一個暗格，裡面放著幾本破舊的賬本和一卷羊皮紙。
“赤鱗花是一種生長在毒霧林深處的藥材，有起死回生的功效。”
老闆展開羊皮紙，上面畫著毒霧林的簡略地圖，“但它同時也是製作一種禁藥的主材料。
據說巖隱村正在秘密研製這種禁藥，用來增強忍者的實力。”
阿斯瑪皺眉道：“禁藥？難道是……”
“沒錯，就是你們想的那樣。”
老闆神色凝重，“這種禁藥雖然能在短時間內大幅提升力量，但會嚴重損害身體，甚至縮短壽命。
要是巖隱村真的研製成功，後果不堪設想。”
青羽握緊拳頭：“所以我們必須阻止他們！老闆，您能告訴我們毒霧林的具體位置嗎？”
老闆搖搖頭：“毒霧林常年被毒霧籠罩，沒有特殊解藥根本進不去。
而且裡面機關重重，還有強大的守護獸。
就算你們找到了赤鱗花，也很難活著出來。”
“那解藥呢？您有嗎？”
阿斯瑪急切地問。
老闆從暗格裡拿出個小玉瓶：“這是我好不容易弄到的半瓶解藥，只能維持半個時辰。
不過……”
他看著兩人，“你們確定要去？這很可能是有去無回的任務。”
阿斯瑪和青羽對視一眼，同時點頭：“我們是忍者，保護村子和百姓是我們的責任。
無論多危險，我們都要阻止巖隱村的陰謀。”
老闆看著他們堅定的眼神，嘆了口氣：“好。
我再告訴你們一個秘密通道，能避開大部分機關。
但剩下的，就只能靠你們自己了。”
他拿起筆，在地圖上又標記了幾個點。
就在這時，外面突然傳來急促的腳步聲和喊叫聲：“快！那兩個可疑的人就在這附近！給我搜！”
老闆臉色一變：“不好！肯定是白天的事暴露了！你們快走，從地道出去！”
他推開庫房裡一個大藥櫃，露出一條狹窄的地道。
阿斯瑪和青羽來不及多說，接過解藥和地圖就鑽進地道。
地道里潮溼陰暗，時不時傳來滴水聲。
他們一路狂奔，終於在另一個出口鑽出地面。
剛出來，就聽見不遠處傳來打鬥聲。
青羽爬上一棵樹檢視，發現是幾個巖隱忍者正在圍攻一名土原城的守衛。
“我們要不要幫忙？”
青羽低聲問。
阿斯瑪沉思片刻：“先看看情況。
那守衛身上的傷藥氣味很特別，說不定和赤鱗花有關。”
兩人悄悄靠近，躲在草叢中觀察。
只見那名守衛雖然身負重傷，但依然頑強抵抗。
突然，他從懷中掏出個小瓶，往傷口上倒了些綠色的液體，原本虛弱的身體竟瞬間恢復了力氣。
“那是……赤鱗花提煉的藥液！”
阿斯瑪低聲驚呼，“看來我們的猜測沒錯，土原城果然也牽扯其中。”
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