他猛地翻滾避開偷襲，卻見一道紫色雷光擦著衣角劈在樹幹上，蒸騰的焦糊味中，一個帶著金屬面具的忍者緩緩現身。
“雷遁・紫電？”
青羽瞳孔微縮，這個術需要極強的查克拉控制力，絕不是普通叛忍能掌握的。
夏目涼一邊躲避著鐵扇的攻擊，一邊不忘貧嘴：“我說真紅隊長，您這情報偏差有點大啊！說好的流浪忍者，怎麼連影級術式都冒出來了？”
他甩出起爆符，卻被鐵扇扇出的氣流吹得倒飛回來。
夕日若菜突然拽住青羽的衣角：“青羽哥，我能感覺到有好幾股查克拉在地下移動！”
少女閉眼凝神，額間浮現淡藍色印記，“東南方向，距離我們三十米，至少有五個！”
青羽立即結印：“土遁・土龍彈！”
一條土龍破土而出，將潛伏的忍者逼出地面。
其中一個蒙面女忍甩出鎖鏈纏住他的腳踝，鎖鏈上尖銳的倒刺瞬間刺入皮肉。
青羽強忍疼痛噴出火焰，卻見對方不閃不避，鎖鏈突然暴漲纏住他的脖頸。
千鈞一髮之際，鮫肌的藍光掠過眼前，夕日真紅將女忍一刀兩斷。
“別分心！”
她甩了甩刀刃上的血，目光卻突然凝重，“所有人後退！那個鐵扇——”
壯漢的鐵扇突然爆發出耀眼的紅光，地面開始劇烈震顫。
川木青羽在搖晃中抓住若菜的手，卻看見夏目涼被氣浪掀飛，重重撞在岩石上。
“夏目！”
若菜想要衝過去，卻被青羽死死拽住。
“別動！這是大規模忍術的前兆！”
青羽扯開衣衿，露出胸口密密麻麻的符咒，“真紅隊長，用我的身體當媒介！”
他快速結印，符咒泛起金色光芒，“封印術・八方封魔！”
夕日真紅明白了他的意圖，立即躍起將鮫肌刺入地面：“水遁・大瀑布之術！”
洶湧的水流與青羽的封印術相撞，壯漢的鐵扇術式被強行壓制。
然而就在此時，戴面具的雷遁忍者突然出現在青羽身後，紫電直取後心。
“青羽！”
夕日若菜的尖叫被轟鳴聲淹沒，川木青羽在最後一刻轉身，用肩膀硬抗下這一擊。
劇痛讓他眼前發黑，卻在意識模糊前看到真紅的鮫肌刺穿了雷遁忍者的胸膛。
戰鬥結束時，夕陽已經沉入地平線。
川木青羽躺在地上，看著若菜用醫療忍術為夏目涼療傷。
夕日真紅擦拭著鮫肌上的血跡，刀刃在月光下泛著冷光。
“這次情報確實有誤。”
她難得露出一絲歉意，“但你們的表現都很好。”
夏目涼捂著繃帶坐起來，又恢復了吊兒郎當的模樣：“我說隊長，下次能不能提前確認下敵人陣容？我這英俊的臉差點就破相了。”
他話音未落，若菜輕輕敲了下他的腦袋：“都什麼時候了還貧嘴，青羽哥傷得可比你重多了。”
川木青羽想要起身，卻被若菜按住：“別動！你的肋骨斷了三根，雷遁造成的內傷需要靜養。”
少女的指尖泛著柔和的綠光，“真紅姐姐，我覺得這次襲擊不簡單。
那個鐵扇和紫電術，怎麼看都像是有組織的行動。”
夕日真紅點頭，目光望向遠處的山脈：“我已經讓烏鴉傳信回木葉了。
從現在起，我們改變路線，繞道東邊的山谷。
青羽，你的封印術雖然拖延了鐵扇的威力，但那些叛忍未必只有這點手段。”
夜色漸深，篝火噼啪作響。
川木青羽望著跳動的火焰，總覺得這次遭遇背後藏著更大的陰謀。
當他的目光掃過真紅擦拭鮫肌的動作時，突然想起暗部情報裡提到的“查克拉波動聚集”
——那些叛忍，真的只是偶然出現嗎？
“青羽哥，在想什麼？”
若菜遞來一碗草藥湯，“快把這個喝了，能緩解疼痛。”
青羽接過碗，苦澀的藥味在舌尖散開：“我在想，這次襲擊或許和川之國北部的異常有關。
那個鐵扇和紫電術，都不像是普通叛忍能擁有的。”
他放下碗，望向漆黑的夜空，“真紅隊長說暗部情報顯示有叛忍組織集結，你覺得……他們的目標會是什麼？”
若菜託著下巴思考，髮梢隨著動作輕輕晃動：“川之國是火之國和風之國的緩衝地帶，如果有人想挑起兩國紛爭……”
她突然臉色一變，“難道他們想利用這次襲擊製造混亂，然後趁機……”
“沒錯。”
夕日真紅不知何時走到兩人身後，鮫肌被她插在地上，“如果有人在川之國挑起大規模衝突，火之國和風之國必然會派出忍者部隊。
到那時，這片混亂之地就會變成新的戰場。”
她蹲下身子撥弄篝火，火星飛濺到夜空中，“而製造這場混亂的人，就能坐收漁利。”
夏目涼湊過來，繃帶在火光下泛著慘白：“所以我們這次任務，說不定是在阻止一場戰爭？早說啊，我還以為就是普通的護送任務！”
他誇張地嘆了口氣，“早知道這麼刺激，我就多帶點起爆符了。”
川木青羽看著跳躍的火苗，突然想起戰鬥中那個雷遁忍者面具上的特殊紋路。
那紋路他曾在木葉的機密檔案裡見過——那是某個神秘組織的標記。
他剛要開口，遠處突然傳來一陣尖銳的鳥鳴。
夕日真紅立即起身拔刀：“是偵察烏鴉的示警訊號！所有人準備戰鬥！”
她話音未落，數十道黑影從樹梢掠過，這次來襲的敵人，身上竟穿著與木葉忍者相似的服飾……
夕日若菜指尖劃過地圖上蜿蜒的藍色線條，眉頭擰成細結：“河流這麼多，我們要怎麼渡河？要是遇上斷橋......”
“所以才讓你們提前準備了查克拉護符。”
夕日真紅敲了敲地圖邊緣，卷軸邊角露出半截金色符文，“遇到淺灘就用查克拉踏浪，深水區就結印搭橋。
不過儘量別在河面逗留，水裡藏著什麼可不好說。”
川木青羽摩挲著腰間的短刀，刀刃映出他凝重的神色：“真紅姐，我們什麼時候和護送物件匯合？總不能在這山裡瞎轉悠吧？”
“明天正午，紅葉谷的廢棄神社。”
夕日真紅收起地圖時，袖口滑落半枚暗紅楓葉形狀的徽章，“記住這個標記，別認錯人。”
夏目涼突然湊到兩人中間，苦無在指尖轉出殘影：“萬一目標被別人先盯上怎麼辦？我們要直接動手搶嗎？”
“不到萬不得已不要暴露身份。”
夕日真紅的指甲深深掐進掌心，“川之國各方勢力都在暗處盯著，我們的首要任務是保證情報不洩露。”
夜色漸濃，篝火噼啪爆開火星。
川木青羽盯著跳動的火焰，突然開口：“真紅姐，你是不是知道些什麼沒說？護送物件能掌握什麼機密，需要繞這麼大圈子？”
火光在夕日真紅臉上投下陰影，她沉默良久才說：“半個月前，土之國邊境發現了異常查克拉波動。
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