次日清晨，孫青山分派好任務，讓小柱去挑水，自己和鐵漢洗藥材。幾個笸籮擺在院子裡，裝滿了剛從山裡採來的山芙和雲芝。初冬的寒風捲著枯黃的落葉掠過院牆，幾隻麻雀在屋簷下跳躍鳴叫。
這些藥材可不好伺候，得一個個用鞋刷子把泥土刷乾淨，再放到太陽底下曬乾。孫青山蹲在地上，認真地刷著手中的山芙，額頭上滲出細密的汗珠。鐵漢在一旁笨拙地模仿著，時不時抬頭看向孫青山，生怕做錯了什麼。
院子裡飄來陣陣飯香，戴春燕從廚房探出頭來：“青山，這藥材我來洗吧，你該去看看宅基地了。”她擦了擦手上的水珠，眉眼間流露出幾分關切，“爹帶著人去那邊平整地基，你這個主人家要是不露面，怕是說不過去。”
孫青山抬頭看了眼天色，六隻小狗崽子正圍在他腳邊打鬧，時不時發出歡快的叫聲。他猶豫了片刻，終於點了點頭：“也好，我去看看。”說著站起身，拍了拍褲子上的泥土。
“等等。”戴春燕快步走進屋，不一會兒拿出一個布包，“帶上點水和乾糧，那邊幹活的人怕是要忙到晌午。”
孫青山接過布包，心頭一暖。轉身出了院門，沿著村裡的土路往東山坡走去。路兩旁的楊樹已經褪去了綠裝，光禿禿的枝幹在寒風中搖曳，發出“沙沙”的響聲。
剛走出沒多遠，就遇見了歐德勝。對方穿著一身灰藍色的工作服，正從自家院子裡出來。看見孫青山，歐德勝笑著打招呼：“青山，上哪去啊？”
“德勝叔。”孫青山腳步一頓，想起一件事，“正好遇見你，今天和小柱他們算賬，手頭有點緊，你那份能不能...”
話還沒說完，歐德勝就擺擺手打斷了他：“什麼錢不錢的，等把這張獸皮出手了再談。倒是你家雷霆，我一會去牽走。”
“是該牽走了。”孫青山點點頭，眼中閃過一絲不捨，“再晚恐怕就不好了。”
兩人又隨意聊了幾句，孫青山繼續往東山坡趕去。越往前走，喧鬧聲越清晰。遠遠望去，十幾個村民正在忙著平整地基。有的扛著鋤頭挖土，有的挑著籮筐運土，還有人扯著嗓子喊號子打夯，整個場面熱鬧非凡。
工地周圍堆滿了各種工具，鋤頭、鐵鍬、夯錘散落一地。幾個上了年紀的漢子正扶著腰喘氣，臉上和脖子上都是汗水，但眼神裡滿是幹勁。
戴福德正和一個面色紅潤的老者站在一旁，兩人對著一張圖紙指指點點，不時發出爽朗的笑聲。看到孫青山來了，戴福德招手示意他過去。
“來得正好，”戴福德拍了拍孫青山的肩膀，“這是孫師傅，三岔口的。專門請來看宅子的，在這一帶很有名氣。”
孫師傅穿著一身灰布中山裝，頭髮已經花白，但精神矍鑠。他仔細打量著眼前的地形，不時用手比劃幾下，臉上露出滿意的神色。
“這塊地不錯，背靠山勢，地勢開闊。”孫師傅邊說邊點頭，“建四合院正合適，進門朝南，左右廂房，主屋在北，既避風又納陽，再好不過了。”
孫青山聽著，心裡也不禁激動起來。但想起天氣越發寒冷，不由得問道：“梁大爺，今年能把地基打好不？”
“來不及了。”孫師傅斬釘截鐵地搖頭，指了指天空，“看見那些雲彩沒有？後天就要下大雪。這個時候打地基，凍土一化，整個房子就懸了。”
戴福德對孫師傅的判斷深信不疑：“明天我帶人去準備石料，趁著還沒下雪，先把材料備齊。”說著，他轉向孫青山，“不過青山，你得先把斷崖峪那隻玄熊處理了。那畜生最近又開始出沒，再這麼下去，運料的人誰還敢走那條路？”
“錢建陽不是帶人去打熊了嗎？”孫青山有些疑惑地問道。
“那小子？”戴福德不屑地撇撇嘴，眼中閃過一絲輕蔑，“我看是送菜去了。就他那兩下子，別說打熊了，碰上野豬都夠嗆。”
聽著老丈人的話，孫青山忍不住笑了。記得當初自己說要打熊的時候，這老丈人也是這般不屑的神情。如今輪到別人，他倒是一點沒變。
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