半個月後。
棠國的冬日，比靖國要來得早些。
渝州城昨夜落了雪，洋洋灑灑，下了一夜，好似要將這座城都掩蓋在白雪之下。
楚知熠站在客棧窗前，手中捏著一封剛收到的飛鴿傳書。
信紙上的字跡他再熟悉不過，是老十的筆跡。
指尖在信紙邊緣摩挲了一下，確認了那個幾不可見的暗記。
看來，老十是真的安全了。
身後傳來腳步聲，穆尚雪一襲墨藍色錦袍踏入房間，腰間玄鐵令牌隨著步伐輕輕晃動。\"王爺可以放心隨我入京了。\"
楚知熠將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼。“穆大公子倒是守約。\"
\"我穆家向來言出必行。”穆尚雪站在門邊，陽光從他身後照進來，在地上投下一道修長的影子，“車馬已備好，王爺隨時可以起程。\"
楚知熠拎起早已收拾好的包袱，眸色微沉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：”那就走吧。\"
客棧外，一隊精悍的護衛已列隊等候，中央是一輛低調卻做工精良的馬車。
拉車的兩匹黑馬毛色油亮，不時打著響鼻，在寒冷的空氣中噴出白氣。
\"請。\"穆尚雪做了個手勢。
楚知熠掃視四周，目光在幾個隱蔽的角落稍作停留，隨即若無其事地上了馬車。
穆尚雪緊隨其後，車廂門簾落下，隔絕了外界的視線。
馬車緩緩啟動，渝州城的輪廓漸漸遠去。
車廂內，楚知熠靠在軟墊上，半閉著眼睛，似乎對這次充滿未知的旅程毫不在意。
\"王爺不問問此行的安排？\"穆尚雪打破沉默。
楚知熠眼皮都沒抬：\"大公子想說自然會說。\"
\"我們走官道，經落霞鎮、青林關，七日後可抵京城。\"穆尚雪從暗格中取出一張輿圖鋪在兩人之間，\"沿途都有我穆家的驛站，安全無虞。\"
楚知熠這才睜開眼，目光在輿圖上掃過：\"安全無虞？\"他輕笑一聲，\"老十遇刺的事，可不像是意外。\"
穆尚雪面色不變：\"此事我已在查。”
“查到什麼了？”楚知熠冷聲問道。
車廂內的空氣彷彿凝固了一般。
穆尚雪深吸一口氣：\"暫時沒有。\"
“呵。”一聲輕笑，依稀能聽出些許譏諷。
穆尚雪皺了皺眉，沒再說話。
車外，護衛的馬蹄聲整齊劃一，像是一種無聲的威懾。
日落時分，車隊抵達落霞鎮。
這是一座依山而建的小鎮，因晚霞絢麗而得名。穆家的驛站建在半山腰，可以俯瞰整個鎮子。
\"大公子！\"驛丞早已在門前等候，見到穆尚雪立刻躬身行禮。
他偷眼打量楚知熠，眼中閃過一絲詫異，但很快掩飾過去。
穆尚雪簡短吩咐：”準備兩間上房，加強警戒。\"
\"是！“驛丞連忙引路，”熱水和晚膳已經備好，大公子請隨我來。\"
驛站雖不大，卻佈置得極為精緻。
楚知熠被安排在二樓東側的房間，推開窗就能看到遠處的群山。