“我要他們，拿這些錢，去做三件事。”
“第一，修路。從京都到雁門關，從西山到江南，我要修四條能並排行駛八輛馬車的，水泥官道。所有圖紙，工坊會出。所有人力，他們自己解決。”
“第二，辦學。在聖朝每一個州，每一個府，都要建起一座蒙學。先生的束脩，學生的筆墨，由他們共同承擔。我要讓最窮苦人家的孩子，也有書可讀。”
“第三，開河。打通江南與北地的水路，修建新的糧倉，改造漕運。我要讓北境的戰馬，能喝上江南的水。也要讓江南的米糧，能在一個月內，運抵漠北的邊疆。”
趙旭徹底聽傻了。
他張著嘴，手中的摺扇，都忘了搖動。
這不是在削弱世家，這分明是在用世家的血肉，去澆灌一個全新的，強盛到可怕的王朝的根基。
這一招，比魏忠賢那把只知殺戮的屠刀，要高明一百倍，也要狠辣一百倍。
“這三件事，誰做得好，誰做得快，誰的家族，便能在新朝，繼續享有他的尊榮與體面。”
楚現的目光，重新投向趙旭，卻仿似穿透了他，看到了他背後，那些在京都瑟瑟發抖的百年門閥。
“誰若是陽奉陰違，出工不出力，那也不要緊。”
他頓了頓，語氣變得平淡，卻又帶著一種讓人不寒而慄的意味。
“我會請魏公公，親自去他府上，跟他好好聊一聊，賬本的事。”
趙旭只覺得一股寒氣，從腳底板，直衝頭頂。他猛地合上摺扇，對著楚現，深深地，鞠了一躬。
這一次，是心悅誠服。
“我明白了。我這就回京，將王爺的‘恩典’，原封不動地，帶給他們。”
趙旭走了，帶著楚現那足以顛覆整個大乾權力格局的計劃，匆匆離去。
觀星臺上只剩下了楚現，林巧兒和一直沉默不語的青霓。
夜風吹過。
楚現將那顆已經暫時穩定下來的水晶球，輕輕地放到了林巧兒的手中。
“這東西你比我更懂。想辦法找出它的構造，它的弱點。”他的聲音第一次帶上了一絲疲憊。
強行切斷與鑰匙的共鳴對他心神的消耗極大。
“好。”林巧兒沒有多問只是鄭重地點了點頭。
她知道這顆小小的水晶球關係著天下蒼生的性命。
她低頭開始用自己的方式，解析這顆來自上古的“鑰匙”。
楚現獨自一人走到了高塔的邊緣，再次望向昆的侖方向。
即便相隔千里，他依舊能感受到那座從地底升起的巨大囚籠，所散發出的那種古老而邪異的氣息。
他忽然開口對著空無一人的夜空，問道：“青霓，你跟在我身邊多久了？”
一直仿似影子的青霓身形微不可察地一頓，隨即回答道：“回王爺，三年零七個月。”
“你怕死嗎？”
“不怕。”
“那你怕這世間，有比死亡更可怕的東西嗎？”
青霓沉默了。
她殺過很多人也見過很多種死亡。
但這個問題她從未想過。
楚現沒有等她回答。
因為就在這一刻，腳下的大地再次毫無徵兆地，劇烈震動了起來。
這一次的震動，比之前任何一次，都要猛烈。
崑崙山脈深處，那座剛剛從地底升起的，巨大的黑色宮殿，表面的石壁上，忽然裂開了一道縫隙。
那不是門。
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