他的臉上，帶著一絲和煦的，悲天憫人的微笑。
他看著阿古拉，也看著透過阿古拉的視線，看到了這一切的楚現，輕輕地說了一句話。
“孤，等你們，很久了。”
阿古拉不認識他。
但楚現，在透過某種神秘的連線，看到那張臉的一瞬間，他的瞳孔猛地收縮。
那張臉，他曾在無數皇室的秘藏畫卷中見過無數次。
那是，大乾的開國太子。
是顧惜朝，傾盡一生心血輔佐的學生。
是楚明，血緣上的，親生父親。
是一個，本該，在二十年前，就已經病逝的死人。
舊都的幻影，寂靜得好比一口深不見底的枯井。
那個自稱“孤”的年輕人，身上那件青色儒衫，沒有被風吹動分毫。因為在這裡，沒有風。
阿古拉是草原上最頂尖的獵手，她能從最細微的空氣流動中，判斷出危險。可在這裡，她什麼都感覺不到。這種絕對的靜止，比任何咆哮的猛獸，都更讓她感到不安。
“你是誰？”她再次喝問，聲音在這座空城裡迴盪，顯得空洞而無力。
年輕人沒有回答她。他只是微笑著，目光好似穿透了阿古拉，穿透了這層幻境，落在了棋盤中宮，那個真正執棋的人身上。
祭壇之上，楚現的身體，紋絲不動。
但只有他自己，能感覺到，自己的血液，在這一瞬間，幾乎要凝固。
大乾開國太子，趙辰。
一個只存在於史書和畫卷中的，被譽為“天生聖人”，卻在二十年前離奇病逝的，悲情人物。
楚明，他的兄長，便是這個人的，親生兒子。
這件事，是楚家最大的秘密，也是他心中，最深的一根刺。他可以不在乎自己的身世，卻不能不在乎，他兄長所揹負的，那份沉重到足以壓垮任何人的，前朝血脈。
而現在，這個本該早已化為枯骨的死人，就這麼活生生地，站在了他的棋盤之上。
“這不是幻術。”楚現的聲音，第一次，帶上了一絲他自己都未曾察覺的，緊繃。
他不是在對阿古拉說，也不是在對遠處的蕭北辰說。
他是在對玉衡說。
玉衡的臉色，已經不能用震驚來形容。那是一種信仰崩塌的，極致的蒼白。
“九宮鎖神陣，鎖的，從來都不是什麼‘域外之物’。”她失神地喃喃自語，“鎖的，是人心。是這片土地上，最強大，也最不甘的，帝王之心。”
她終於明白了。
崑崙虛守護了千年的，不是囚籠，而是一個溫床。
一個用千年靈氣，去滋養一道帝王殘魂，直到他能重新君臨天下的溫床。
而他們這些所謂的守護者，不過是些，可悲的養蠱人。
幻境舊都之內，阿古拉見對方不答，耐性終於耗盡。
她怒吼一聲，好比一頭雌豹，手持彎刀朝著那個年輕人猛衝過去。
她身後的漠北勇士，也隨之而動。
然而，就在她的刀鋒，即將觸碰到那年輕人衣角的一剎那。
年輕人，只是抬起手，輕輕地，在身前的空氣中，落下了一指。
動作，好比在棋盤上，落下一枚棋子。
“啪。”
一聲輕響。
衝在最前面的那名漠北勇士，連慘叫都來不及發出，整個人連同他身下的戰馬，就在阿古拉的眼前，毫無徵兆地，化為了漫天的金色粉塵隨風消散。
不是死亡。