鼴鼠苦笑：“柳爺在鎮上經營這麼多年，訊息靈通得很，第二天就得到風聲了。他氣得差點沒把桌子掀了，當場派人去追殺四叔。”
說到這裡，鼴鼠的聲音有些顫抖：“我…我怕四叔出事，也跟著進了山。可我不認識路，在山裡轉了一圈就迷路了。等我好不容易找到出路，已經是三天後的事了。”
沈默眯起眼睛：“所以你沒見到他們去了哪裡？”
“沒有，”鼴鼠搖頭，“後來聽說他們都進了幽谷深處。一個月過去了，人還是沒回來。三個月後，大夥都斷定他們凶多吉少了。”
“那你四叔……”
鼴鼠的表情突然變得恐懼起來：“就在他們準備下葬的那天晚上，四叔回來了。但是…但是他瘋了。”
洞外的暴雨越下越大，雷聲轟鳴不斷。閃電的光芒透過洞口，將鼴鼠慘白的臉照得更加可怖。
“他整天就知道唸叨：灰中影、竹中絲、湖中洞、焰中蛇、巖中窟…反反覆覆地念，像著了魔似的。”
沈默的眼中閃過一絲異色，這五句瘋話絕非無的放矢，很可能就是揭開幽谷秘密的關鍵。他正要繼續追問，卻見鼴鼠突然劇烈地顫抖起來。
“別問了…別問了…”鼴鼠蜷縮在角落，聲音中帶著深深的恐懼，“那些都是不該碰的東西…不該碰的…”
沈默掃了一眼已經精疲力盡的鼴鼠，又看了看外面漆黑的夜色，淡淡道：“睡覺吧，明天再說。我在洞口，春霜其次，鼴鼠你跟我在裡面。”
就在眾人準備休息時，一道刺眼的閃電劃破夜空，照亮了樹後那隻巨大的白色眼珠。那隻眼睛正透過枝葉的縫隙，冰冷地注視著洞口。當閃電的光芒消失時，那隻眼睛也隨之隱沒在黑暗中，彷彿從未存在過。
無人注意到，鼴鼠的臉上閃過一絲詭異的笑容，轉瞬即逝。
水滴密集地敲打著石洞口，一整夜的雨終於停了。潮溼的空氣中瀰漫著泥土與腐葉的氣息，石壁上還在不斷地滲出水珠，在微弱的晨光中閃爍著細碎的光芒。
沈默緩緩從石洞中探出頭，泥土和青草的清新氣息撲面而來，讓他瞬間清醒了不少。他下意識地摸了摸腰間的匕首，金屬冰涼的觸感讓他感到一絲安心。
“這鬼天氣總算是放晴了。”韓西元活動著有些僵硬的手臂，轉頭看向一旁神情恍惚的鼴鼠，“喂，別發呆了，該出發了。”
鼴鼠眨了眨佈滿血絲的眼睛，臉上浮現出一絲不自然的表情。他摸索著從懷中掏出一個破舊的指南針，手指微微發顫。鬼面印記的傳說在他腦海中揮之不去，那些關於幽谷的恐怖傳聞像是附骨之疽，讓他難以平靜。
“你還能繼續帶路嗎？”春霜注意到鼴鼠的異常，輕聲問道。
鼴鼠深吸一口氣，將指南針塞回懷中，“沒事，只是昨晚沒睡好。這條路我走過很多次，不會有問題的。”他的聲音有些沙啞，像是在說服自己。
沈默站在洞口，目光掠過對面的大樹。那斷裂的枝椏很不自然，形狀猶如一把鋒利的刀刃，昨夜必然有人來過。他微微眯起眼睛，仔細打量著樹幹上的痕跡。以那個高度來看，來人的身手不會太差。
“怎麼了？”春霜注意到沈默的異常。
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