在一艘義大利藉的貨輪上，安東尼克走後，亨利船長很熱情，但他只會簡單的幾句中國話。
義大利藉船長安排胡明一在輪船的一個小客艙裡住下，還給他拿來暖水瓶和玻璃杯子，一盤蛋糕。
客艙大約四平米麵積，只有一個單人床和床頭櫃，乾淨浪漫，艙壁上鑲著義大利美女的油畫。
胡明一從圓形的艙窗，可以看到浪波湧動的河上碼頭，也可眺望對岸的萬家燈火。
紫竹林碼頭是海河駛入塘沽港口的輪船停泊港，不少出海的貨物，人員都從這上船運送到海港。
一八六零年，津城的海河西岸被英，法，美三國劃為租界，這一帶河面廣闊水深，便於大型輪船停靠，就在海河沿岸築堤，建成了大型輪船碼頭。各國來津的輪船都停泊於此，一些洋行，華人富商，各路青幫也爭奪岸邊的地盤。
船運碼頭初期為磚木結構，而後改造成混凝土結構，專供停靠輪船之用，最大的碼頭可供三千噸以上貨客輪停泊。
從紫竹林碼頭登上輪船，順海河直下就到達大沽海口，和塘沽港區。
夜色深了，紫竹林碼頭上燈光通明，一艘艘幾層樓高的巨大輪船，像一個個鋼鐵小島泘在水面。
無數的貨運木船，鐵皮船也停靠在碼頭，船上人影晃動，聲音噪雜。那喧譁說笑，喝酒划拳，唱戲曲和外國手水拉風琴和聲音，與河水的湧浪聲混在一起，就如一個水上的城鎮。
紫竹林碼頭的岸上，一片高樓大廈也亮起燈光。
西洋式樓房的房頂各式各樣，有的尖尖的刺向天空，有圓的像個鍋蓋一樣，還有斜面三角的。
每個樓房立著的旗杆上飄揚著英，法，美日各國的旗幟，只有高聳的海關大廈的樓上，孤零零的隨風擺動著一面青天白日旗。
津城的市民都知道，紫竹林碼頭都被外國人，本地富豪，各大勢力和大小青幫把持。每天，無數碼頭工人在碼頭上，搬卸著沉重和危險的貨物，時隨都可能摔死摔殘，或苦累得吐血而亡。
津城海河上，眾多碼頭上的青幫為了爭奪地盤，手段也是最毒狠在全國的黑社會里出了名。
這青幫混混為爭奪碼頭，鎮住對手，都是不要命的，各個黑社會的頭領讓混混們都站成兩排。
他們中間的放上一口大油鍋，裡面裝滿冒著煙的熱油，不同幫派的老大和頭目看誰敢跳進油鍋，誰就爭到了碼頭
還有什麼割自己耳朵的，砍下手腳的等，花樣繁多，跳油鍋算最狠。
胡明一站在輪艙的小視窗望著紫竹林碼頭的景色，回想起一名戰友講過搬運工人血淚史，和這裡的黑暗，也考慮著他的危險處境。
他也斷定，肯定自己所處的組織又出了叛徒，可能是職務高，最危險的人物，自己的身份和一號交通員的接頭，地點的都己暴露了。
第二個是，受省地委和中央特科雙重領導的一號交通員也可能暴露，或在家裡或秘密交通站等地方被捕了，交待出了一些聯絡地點，時間和他的一切情況。特務們就派了警車和人員，火速趕到了中山花園和意租界警署去逮捕他。
不管出現哪種緊急情況，他己經暴露，要停留在津城隱蔽就很危險。
正像安東尼克所說，在津城各個重要路口，車站，碼頭都會有國民黨特務把守檢查，大街小巷都可能張貼出通緝他的佈告。
胡明一又想到面臨最大問題是，他和地下黨組織徹底失去了聯絡，身上只帶有幾十塊的大洋，和一把勃郎寧手槍。這點錢只夠幾個月的花銷，要長期漂泊很難，就給隱姓埋名去外地幹零活或其它工作，維持生計。
讓他欣慰的是，明天早晨，安東尼克處長來碼頭的船上來看望他，最好帶來他宿舍裡的一切財物。
平時，他和趙學銘同在一個宿舍，從不隱藏自己的錢財，都大方地把銀圓，銀票等貴重物品放在自己寫字檯的抽屜和床頭櫃子裡，沒有拿到明源裡他的新房中去，這是一個正確選擇。
胡明一比誰都清醒，意租界第一警署的警員宿舍比什麼地方都安全。
時間已近晚上九點多鐘了，胡明一躺小艙房的床上，翻來覆去的考思一切要處理的事情。
這時，輪船的甲板上傳來一陣陣腳步聲，到岸上游玩逛街的水手們陸續回來了，誰也沒來打擾胡明一，大部分人也都不知道船上來了客人。
胡明一對面艙房的門響了，從艙門的小窗戶，看到一位大鬍子的義大利水手走進了對面的艙房，以後就沒了聲響
他安靜地在輪船上渡過了一夜。
明亮的晨光從小船艙圓形的玻璃窗透射進來，胡明一起了床來到輪船的甲板上，仔細的見清了這個龐然大物：
高大的架駛艙有三層樓高，寬闊的甲板像個藍球場，聳立的船杆上飄揚著無數彩色的旗幟。
“喂，胡先生，你好”
他身後傳來一聲生硬中國話的問候，轉身一看是亨利船長，便連忙客氣地打著招呼：
“您好船長”
昨天晚上，胡明一見到那位大鬍子水手也來到他們面前：
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