津城冬天的又一場大雪過後，春節將至，胡明一和金曼玉踏上了回滄縣的老家過春節和定親之路。
兩位戀人乘坐的列車臥在鐵軌上，喘著長長的白霧似粗氣。
一聲聲汽笛響過，列車加速開動了，津城漸漸遠去，一望無際的華北廣闊，銀色的大平原迎面而來。
太陽還沒升起，地平線上的天地間變十分朦朧，灰白色的天空下，白雪皚皚的原野，飄泘著薄薄的霧靄。
遠方，披著晶瑩冰雪的一片片高大樹林，冒出裊裊炊煙的雪色小村莊從車窗一躍而過。
此刻，金曼玉的黑大眼晴望著車窗外的雪景，著了迷：
“明一，這田野雪景太迷人了”
胡明一也感嘆著，又講起農村人的事情：
這雪白的田野不但廣闊壯觀，也是農家的命根子，一年的收成就是一家人的生活的依靠，衣食生存都指望它了。
人以食為天，種地的農民也靠天吃飯，下了瑞雪，冬小麥能落個好收成，可要是無雪無雨，大旱或大澇這樣的天災，他們就受苦了。
有一年，他的老家滄縣鬧兵匪，又大旱，地裡顆粒無收，鄉村裡的人們連樹皮都吃盡了，餓死的人無數。
他的爺爺帶著一家人去逃荒。到城鎮周圍，打場子賣武藝，掙口飯吃，才活了下來。由此，年少的胡明一也拜了不少好師傅，有了今天的能力。
有時，人們遇到困境和災禍也是受到了鍛鍊成長的機遇。
金曼玉也感概了：
“我小時候比你幸運多了，可是父親也常告訴我，一定要吃苦耐勞，刻苦學習，多學有用的知識，做為以後生存和養家的本事。技不壓身，多一種能耐，多一條生路。我爺爺就是橋樑工程技術人員，也常帶我去看大橋和蒸氣火車，我心裡十分佩服他，一定要成為他那樣的人”
他們兩人小聲聊著，不知不覺，客車到達了老家的火車站。
滄州火車站建成於一九零九年，是津浦鐵路上一個重要車站，原名稱叫滄縣火車站。
車站上座落著一座設有排程室的大平房，和售票處的二層中式小樓，站臺有圍攔，車站人員在進出口處向旅客檢票。
站前廣場就是滄州縣城的街道。
兩位戀人走出了站臺口，剛來到街上，胡明一就看見了接站的大哥，二哥和老妹妹。
他向金曼玉依次介紹了接站的家人。
一家人團聚了都十分高興，胡明一心裡不覺愧疚，大哥和二哥，小妹長年照顧著父母。他和家人己兩年沒見面了，大哥蒼老了很多，頭上長滿了白髮，二哥也可能勞累了，臉龐黑瘦。
小妹妹還沒變樣子，笑咪咪和金曼玉聊了起來，問長問短很是開心。
讓胡明一更想不到是，和他最要好的表哥，表嫂帶著從津城坐客船，秘密躲避到老家的“田桂花”也出現在接站的人群中。
這位在津城曾落入魔窟，從死亡線上被胡明一救下，改名換姓的年青女人，穿著紅色的小棉襖，合體的綢緞黑褲，容貌水亮白皙，微笑如花，顯得青春亮麗。
以前，在意租界第一警署裡驚恐，迷茫，悲傷的孫秀英消失了，如今，變成了漂亮，快樂的“田桂花”。
表哥，表嫂一行人也都走了過來。
胡明一將女友金曼玉介紹給了表哥，表嫂與田桂花。
表嫂喜笑顏開地誇起金曼玉：
“你看我這表弟，太有福氣了娶上了你這麼個美麗的城裡媳婦，不用化妝比在我們劇團扮的七仙女還漂亮
她說著拉過田桂花：
“這就是我們劇團，扮演戲中七仙女，和秦香蓮的主角”
田桂花親切向金曼玉打招呼：
“姐姐好，你太漂亮了真像仙女一樣，我這個七仙女是裝扮的。”
金曼玉被她們讚揚得臉都紅了，一時不知說什麼好。
胡明一給她下了臺階：
“表嫂，小田，你們誇曼玉是七仙女，那我就是傻二哥董詠了，你們看我有那麼傻嗎?”
他的這幾句話可把大家逗得哈哈大笑。
田桂花樂得差點彎下了腰，她趁著金曼玉陪著表哥表嫂說話，就來到胡明一身旁，用深情感激的目光望著救命恩人。
可她出於自己秘密的身份，心裡話與激動的情感止於言表，就柔情地說了一句話：
“胡大哥，多日不見你挺好的”
胡明一回想起孫秀英死裡逃生的經歷，更體會改名換姓的田桂花，此時此刻複雜的心情，也微笑了：
“小田，我從表哥，表嫂的來信裡，知道你在劇團進步夠快的，都是主角了，我祝賀你”
突然，田桂花已經控制不住自己的感情，好似眼淚己不聽她的話，湧了出來，趕忙轉身擦去臉上的淚珠。
細心的表姐剛和金曼玉說完話，轉身看到了田桂花的臉龐上有淚痕，驚奇了，從口袋掏出雪白的手絹給了她，笑著問道：
“怎麼，在團裡當了主角，我表弟誇了你幾句，美得流淚了”
胡明一十分深知年青女人天生俱來的豐富情感。田桂花有了那段一生難忘的生死經歷，見到救過她的恩人，要不是受到特殊訓練的女特工和冷酷的女人，失態是必然的。
他也笑著向表哥，表姐打個圓場：
“這小田不禁誇，女孩子愛激動，我讚揚她進步大快了，就激動得掉淚了。看意思，以後，我見到她的面就批評她，她就哈哈大笑了”
幽默是成年男人在不論多麼複雜，尷尬的場面上，最救急的好方法，大多數時候都會讓人們一笑了之而去，不在糾結。
隨著胡明一巧妙地掩蓋的田桂花心中的秘密，也沒引起細心敏感的表姐，表哥和金曼玉的一點懷疑。
大家聊了一會兒，表哥，表嫂帶著田桂花，與胡明一家人分了手。離走時，他們夫妻盛情邀請胡明一，金曼玉過春節那幾天來縣城，到家裡去作客，參觀私下的武術館和戲院，聽聽劇團演的河北梆子與評劇。
胡明一，金曼玉兩人欣然接受了邀請，揮著手和表姐他們一行人告別，坐上大哥，二哥趕來的小驢車向家裡駛去。
胡明一的父母一家人住在離滄州縣城不遠的郊區，要是步行二十多分鐘就到家了。
下雪後天氣很寒冷，縣城內外道路上的冰雪一點沒化，路很滑，胡明一全家人出於對金曼玉的尊重和喜愛，就備好小驢車，到車站迎接他們兩人。
縣城外的道路不是很寬，這裡富裕些的農戶都養小黑毛驢，耕地搞運輸。
這小毛驢很聰明，生性溫順，在縣城的大街，農村的土路上會躲閃行人車輛，遇到恐嚇的場面，沉穩不驚恐。這比現代的架駛的轎車還好用，不管多遠的地方去過一兩次，它就記住了來返的道路。
趕車的人們從遠道趕著小黑毛驢，拉車回村子，就敢躺在車上睡覺，等睡醒了，大車也到了家。
小黑毛驢很識主人，主人不發命令，別人休想把它拉走，很倔犟的。
農戶們俗話說：十頭牛也拉不動一頭小倔驢。
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