晚上的津城小白樓一片繁華,燈紅酒綠,人流不斷,不愧稱為外國人的樂園。
小白樓原為美國的租界,大街上有一座中國樓臺式的二層白色樓房,在附近地區很聞名。
當時在清朝後期,這處新形成的街區沒有名子,津城的民眾以這幢白色小樓為特徵,稱呼起來。
一九零二年,小白樓街區併入英租界,可英租界當局也沒真正管理起來,這裡就成了美國人,英國人和中國人都不管的“洋三不管”地區。
英國一家稱為“先農房地產公司”開始在小白樓建房,蓋了有不少二,三層的樓房,修了柏油路,形成了先農裡街巷區。
先農公司又買下了徐州道的十幾座美國人留存的小洋樓,在先農裡南面的大沽路拆了一片平房,建成鋼筋水泥的大型商用門臉房,形成了小白樓的中心地帶。
中外商人在小白樓也建起了不少住宅,分成了二三層平排樓院的華人區,和西式豪華小洋樓的外國人區。
他們又將大,小馬路的房屋,翻蓋成歐洲風格的新款式商店,不長時間內,小白樓整個地區繁華起來。商店飯店,酒吧,影院歌舞廳林立,賭場和妓院等等也一應俱全。
小白樓的中西餐飯館也挺有名氣,鴻福樓飯莊以純津味的八大碗,五碗四盤著稱。白樓飯館,夏太太飯店等,都是一些俄國,英,美風味的西餐館。
金曼玉一家人居住在小白樓華人區,那裡也落戶不少移居到中國的俄國僑民。
這些俄國人開辦了一些食品店,圖書店,西餐館,和出售俄國貨的各種商鋪。
在俄國十月革命後,一些富豪的白俄羅斯人,烏克蘭人因國內戰亂,從海參崴,旅順口入關逃到津城,聚居在小白樓。也把東歐人的生活風俗,餐飲風味和科學技術帶到華人區,影響著這一帶中國人。
金曼玉就是其中的一個,她從小就愛吃香腸,麵包學會說俄語,英語。在她上了中學後,就經常到一家俄文科技書店看書,買書。
她閱讀到了許多俄國版的無線電,收音機,電臺,電報密碼等的科技書藉。也夠巧兒,俄文書店的老闆也是無線電的愛好者:
一位俄國電工技術工程師,年齡在六十歲左右。
從此,兩位相差近四十年多歲,一老一少的無線電愛好者成了好朋友。
以後,金曼玉理所當然的考入河北通訊學校女子班,成了校裡有名的高材生,每次學期考試成績名列全校第一名。畢業了,經她二大伯的舉薦,到了天津電訊局工作,成了業務骨幹。
如今,每到休息日和業餘時間,她都去俄國老人開的書店看書,買書。和老人家經常聊起無線電和發明者波波夫,無線電技術,電報電臺原理和電報密碼編譯等科技知識。
在家裡書櫃裡,排放著不少科技書藉,她的大多時間,除了看書,就擺弄些無線電材料,搞實驗,從不願意到街上閒逛遊玩。
金曼玉那兩個已出嫁的兩個姐姐,都說老妹妹是個書呆子。
近五十多歲的金太太很不放心這位老閨女,看她太痴迷那些洋玩意,怕以後嫁出去沒法和丈夫,婆婆家人生活。也怕她沒有見過什麼世面,不懂什麼居家世故,吃人家的虧。
今天,胡明一提著貴重的禮品,第一次正式來到了金曼玉的家裡。
金太太滿笑容把未來的姑爺迎進了屋,藉著金曼玉到樓裡浴室去洗澡,敘說了這位老閨女的身事和異樣的生活。她的然外之意,就是託囑胡明一好好照顧,守護關心痴迷洋技術,書呆子般的小女兒。
胡明一聽了金太太的講述,馬上表示:
自己身處在意租界洋人管理的警署,有著和金曼玉相似的學習,生活的經歷。他認為金曼玉不是書呆子,有著普通人不具備的優秀品質和性格,表示一定愛護她,不會受到委屈和傷害的。
面對未來的姑爺理解和讚揚,金太太心中十分痛快和安心。
金曼玉洗澡回來後,胡明一跟隨金太太母女走進了一家大飯店。
今天,胡明一身穿王太太贈送的西式白色夏裝,配上一米八多高的健美身材,更顯他英俊瀟灑,像是從西洋留學回來的大學生。
金曼玉的白色淺紋花,俄國式樣的布拉吉連衣裙,配上她白晢的面板,美麗的臉龐,優美的身姿真像高貴的公主。
她見到胡明一時,就誇講著:
“太謝謝你了,今天我上班時,那個官二代見到我躲我遠遠的,連句話都不敢和我說了,只是羞愧地點了點頭。好半天,他見到四下沒人,才向我道了歉,說以後一定不再幹那傻事,讓我向你求情,並誇講你很義氣。”
胡明一問她:
“你怎麼對咐他”
金曼玉莞爾一笑:
“我說了,過去的事就過去了,我們還是同事,他高興了”
當她拉著胡明一的手,走進了大廳時,這一對漂亮,出眾的青年戀人,吸引了不少顧客獻慕的目光。
金太太更覺得臉上有光彩,看著這天生的一對儷人,心裡太幸福了。
胡明一也慶幸王太太送給了他這麼漂亮衣服,要不他真無法應酬住在小白樓的金曼玉一家人。
如今他己查覺到,住在小白樓的一些人們都穿的十分時髦洋氣,是不是,精明的綢緞店老闆娘王太為了促成了這門婚事,費了不少心思,送他漂亮衣服是明智之舉,好像是預謀好了的?
王太太不是一般的女人,從她給黎元明的大太太找拍賣行賣房產,到將金曼玉介紹於他,一切事情辦得滴水不漏,這也令人佩服。
金曼玉母女帶領胡明一走進二樓的一個單間。
胡明一見到了圓形大餐桌邊,坐著一位容貌端正,儀表堂堂,上衣別有小金色電訊局徽章的中年男人。
他立刻意識到這中年男人,可能就是金曼玉的二大伯,那位電訊局的材料科長,心裡更是高興。
果然如此,金曼玉先開口介紹了:
“明一,這就是我的二大伯,和我在一個單位工作,是管理無線電材料的頭頭。”
胡明一趕忙上前握著二大伯的手:
“二大伯,你好”
金曼玉的二大伯也熱情招呼著:
“小胡你好,在單位我聽曼玉說了,你在早晨為她們母女解了圍,我太高興了。曼玉在局裡是個技術能人,要說業務在電訊處頭一名,可她與人處事太少,沒有社會經驗很單純。以後你好好照顧,守保好她,什麼結婚房子,錢的事別想太多。我和她父母都商議了,只要你們感情好這都不是問題,她身邊就是缺一位的好男朋友”
二大伯轉過頭,望了望紅了臉的金曼玉。
胡明一也表了態:
“你放心,我一定會照顧好曼玉的,我本身的職業就是維護市面的治安,保證市民的安全,曼玉是我的女朋友那更沒說的了。我也要學習她刻苦專研的精神,積極進步,努力學習警務專業,和她一樣成為租界警署優秀的警員。”
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