石鉞第一時間察覺，低聲道：“有人來了！看樣子，是衝著我們來的。”
片刻之後，客棧夥計敲響了他們的房門：“幾位仙長，樓下有位自稱是萬里閣管事的人求見，說是……有要事相商。”
來了！
林小花與慕容雲飛對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然。
“請他上來吧。”慕容雲飛淡淡道。
很快，一名身著錦緞衣袍，管事模樣的中年人被夥計引了上來。此人正是萬里閣在落霞城分舵的二把手，姓錢，名大海，長得圓臉富態，一臉和氣生財的模樣。
“冒昧打擾幾位仙長，在下萬里閣錢大海，見過各位。”錢大海一進門，便拱手行禮，姿態放得很低。他的目光不著痕跡地在房間內四人（石鉞守在門外）身上掃過，心中暗暗評估。
這幾人，氣質各異。為首的青年男子（慕容雲飛）氣度沉穩，深不可測；身旁的女子（沈清荷）清冷如月，修為似乎也不弱；另一個漢子（秦正正）孔武有力，眼神中帶著幾分不羈；而那個看似最年輕的少女（林小花），則目光靈動，隱隱透著一股精明。
“錢管事客氣了，請坐。”慕容雲飛伸手示意，“不知錢管事今日前來，有何貴幹？”
錢大海在下首坐下，臉上堆著笑容：“實不相瞞，昨日貴方託人送來一枚玉簡，內含精妙陣圖。我家主事看過之後，驚為天人，特遣在下前來，想請問那位留下陣圖的煉器大師，是否就在幾位之中？若能有緣一見，實乃三生有幸。”
他這話問得很有技巧，既表達了對陣圖的重視，又在試探他們的身份。
秦正正清了清嗓子，正要按照林小花事先教他的說辭開口，卻被林小花一個眼神制止了。
林小花微微一笑，聲音清脆悅耳：“錢管事過獎了。那陣圖不過是晚輩一位長輩閒暇時偶得的靈感，隨手刻畫，不成敬意。不知上官家的人，對那陣圖評價如何？”
她這話，既沒有承認也沒有否認那位“煉器大師”就在他們之中，反而將問題拋了回去，直接點出上官家。
錢大海臉上的笑容微微一滯，心中暗道：這小姑娘，不簡單！
他乾笑兩聲：“仙子說笑了。那等精妙陣圖，豈是‘隨手刻畫’可成？實不相瞞，那玉簡已經送往錦官城，上官家的確對此非常重視。只是……上官家想知道，那位大師留下此陣圖，除了學術交流，是否……還有其他合作的可能？”
魚兒，開始試探性地咬鉤了。
林小花端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，慢條斯理地說道：“合作嘛，自然是可以談的。不過，我們這位長輩脾氣有些古怪，他只與真正懂行，且有誠意的人合作。至於合作的條件和內容嘛……那就要看上官家能拿出什麼樣的誠意了。”
她頓了頓，目光掃過錢大海，帶著一絲若有若無的壓力：“而且，我們時間寶貴，可沒那麼多功夫陪人兜圈子。如果上官家只是想白白套取陣圖的後續，或者打探我們的底細，那恐怕就要失望了。”
這番話，軟中帶硬，既表達了合作的意願，又劃出了底線，將皮球踢給了上官家。
錢大海額頭微微冒汗。他本以為對方只是一群初出茅廬的年輕修士，想借著一張不知從哪裡弄來的陣圖向上官家靠攏，卻沒想到對方如此老練，三言兩語就佔據了主動。
“仙子放心，上官家絕對是誠心誠意想要與那位大師交流合作的。”錢大海連忙說道，“只是此事體大，上官家也需要一些時間商議。不知幾位仙長可在落霞城多盤桓幾日？待上官家有了明確的答覆，在下一定第一時間前來告知。”
林小花與慕容雲飛交換了一個眼神，慕容雲飛淡淡開口：“我們可以等。但時間不會太長。三日，最多三日。若三日之內，上官家沒有給出明確的答覆，我們便當此事作罷，另尋他處了。”
“三日？”錢大海面露難色，“仙長，這時間是不是太倉促了些？錦官城與此地往返也需時日……”
“那是你們需要考慮的問題。”林小花打斷他，語氣不容置喙，“機會只有一次，錯過了，可就沒有了。”
錢大海心中暗自叫苦，這哪裡是什麼雲遊的煉器大師，分明是一群難纏的祖宗！但他也不敢得罪，只能硬著頭皮應下：“好，好！在下一定將各位的意思轉達到。這三日，還請各位仙長安住迎仙居，一切花費，都由我們萬里閣承擔。”
說完，又客套了幾句，錢大海便匆匆告辭離去。他得趕緊把這裡的情況彙報上去，讓上面的人頭疼去吧！
待錢大海走後，秦正正一拍大腿，興奮道：“小花師妹，你可真行！三言兩語就把那姓錢的給鎮住了！還白吃白住三天，哈哈！”
林小花卻並沒有那麼樂觀：“事情恐怕沒那麼簡單。上官家內部爭鬥激烈，這陣圖落在不同人手裡，反應也會不同。我們現在還不知道，是上官鴻還是上官桀對這陣圖更感興趣。”
沈清荷補充道：“而且，那錢大海言語之間，似乎對我們的身份仍有懷疑。接下來三日，他們恐怕還會派人暗中觀察我們。”
慕容雲飛總結道：“無妨。兵來將擋，水來土掩。我們靜待他們的下一步動作便是。只是，這三日之內，落霞城恐怕會更加暗流洶湧。大家都小心行事。”
林小花點了點頭，目光轉向窗外。落霞城的夕陽依舊絢爛，但在這美麗的表象之下，卻隱藏著無盡的殺機與陰謀。
而此刻，在客棧的另一間房內，寧羽雨將耳朵緊緊貼在牆壁上，方才林小花等人與錢大海的對話，她斷斷續續聽到了一些。當聽到“陣圖”、“上官家”、“合作”這些字眼時，她的臉色變得愈發蒼白，瘦弱的身體也控制不住地微微顫抖起來。
“不……不行……不能讓他們去上官家……不能……”她喃喃自語，眼中充滿了恐懼與絕望。
她猛地站起身，在房間裡焦躁地來回踱步，像一隻困在籠中的小獸。突然，她像是下定了什麼決心，從懷中摸出一隻小巧的、幾乎看不出本來面目的黑色哨子，放到了唇邊。
然而，就在她準備吹響哨子的前一刻，窗外傳來石鉞“不經意”的咳嗽聲。
寧羽雨渾身一僵，吹哨的動作猛地頓住，臉上血色褪盡。她知道，自己的一舉一動，都在縹緲宗這些人的監視之下。
她緩緩放下哨子，頹然地坐倒在床邊，雙手掩面，無聲地啜泣起來。
事情，似乎正在朝著她最不願看到的方向發展。而她，卻無能為力。
白師兄，對不起……真的對不起……是我害了你……現在，可能還要連累更多的人……
悔恨與無助，像潮水般將她淹沒。