瑤珞國，深宮。
正午的陽光透過雕花窗格，在地板上投下斑駁的光影，卻驅不散殿宇深處的清冷。瓏蓮盤膝坐於一方白玉蒲團之上，雙目輕闔，周身氣息縹緲，彷彿與這方天地融為一體，又彷彿隨時會乘風歸去。
他白衣勝雪，赤足懸空，腳踝處的黑色蓮花刺青在光線下隱隱流動著奇異的光澤。靜坐之中，昨夜雀神山上的情景卻不期然地浮現在腦海。
能量碰撞的剎那，那道倉促間佈下的結界，帶著一種熟悉又陌生的靈力波動。巧妙，卻也稚嫩。若非他自身與散落各處的琉璃碎片之間存在著微妙的共鳴感應，恐怕還真難在第一時間察覺到藏匿者的具體方位。
那個佈下結界的年輕人……應該就是師父偶爾提及的，那個關門弟子，鍾許許？看上去，似乎只是個凡人出身。這倒是有趣。月蓮一脈，自古傳承非凡，收徒向來看重根骨與緣法，妖靈精怪、天生地養者不在少數，純粹的凡人，倒是極為罕見。
他記得那年輕人身邊，還緊緊護著一個凡人女子。正是因為那個女子的存在，他才沒有在結界破碎的瞬間，直接對那年輕人下殺手。月蓮一族的規矩，亦是師父的嚴令——無論同門之間有何爭鬥，絕不可波及無辜凡人。那種層級的力量碰撞，凡人在側，絕無生還之理。
可惜了，錯過了試探那小師弟深淺的機會。不過，來日方長。
“喵嗚~”一聲輕柔的貓叫打斷了瓏蓮的思緒。
一隻通體雪白，唯有尾尖帶著一抹淡淡銀灰的小貓，邁著優雅的步子，從玄關後的陰影裡踱了出來。它身形嬌小，動作靈巧，碧綠的眼瞳宛如最剔透的翡翠，此刻正仰頭望著瓏蓮，喉嚨裡發出滿足的呼嚕聲。
這正是那隻載著林小花和鍾許許降臨雀神山的巨大狸獸，此刻變化了形態，乖巧地依偎在瓏蓮身邊。
瓏蓮伸出修長白皙的手指，輕輕搔了搔小貓的下巴，觸手柔軟溫暖。貓咪舒服地眯起了眼睛，用毛茸茸的臉頰蹭著他的指尖。
“你也覺得，雀神山上的魔氣，有些不對勁？”瓏蓮的聲音清冷如玉石相擊，帶著一絲不易察覺的探尋。
小貓停下了呼嚕，碧綠的瞳孔裡閃過一絲人性化的凝重，輕輕“嗚”了一聲，像是在回應。
瓏蓮指尖微頓，目光投向窗外，彷彿能穿透重重宮牆，望向遙遠的雀神山方向。“盤踞山巔，卻又不似天然滋生……源頭還在不斷遊移，如同刻意佈置的棋子。”他沉吟著，自語般說道，“我最初以為，是嚴賢櫪體內那東西逸散的力量，與山中地脈結合所致。但昨夜一探，似乎並非如此。”
他低頭看向小貓：“你在山上待的時間比我感知到的更久，你察覺到了什麼？”
小貓歪了歪頭，忽然弓起身子，喉嚨裡發出一陣低沉的威脅般的“嘶嘶”聲，碧綠的眼瞳裡映照出一種難以言喻的厭惡與……忌憚。它抬起一隻前爪，朝著南方，有臣國都城的方向，虛虛地揮了揮。
瓏蓮眼神微凝：“你是說……那股魔氣的根源，與神鳥有關？而且，這股氣息讓你想起了……有臣國皇宮裡的某個存在？”
小貓急促地“喵”了一聲，肯定了他的猜測。
神鳥……雀神山之名，本就源於上古神鳥棲息的傳說。難道那傳說並非空穴來風？而那股魔氣，竟與神鳥有關，還牽扯到了有臣國皇宮深處的某個東西？瓏蓮不由想起了高懿提及的，那個為有臣國皇帝煉製丹藥的神秘“仙師”。難道這兩者之間，存在某種聯絡？
事情，似乎比他預想的還要複雜。嚴賢櫪體內的月蓮本源，雀神山的異常魔氣，神鳥的傳說，有臣國的神秘“仙師”……這些線索如同散落的珍珠，隱隱指向一個巨大的、潛藏在暗處的陰謀。
而那個新出現的小師弟鍾許許，還有他身邊的凡人女子，以及縹緲宗的其他人，恰好在這個時候出現在有臣國，又即將被捲入這場渾水……是巧合，還是命運的安排？
瓏蓮的指尖輕輕拂過小貓柔順的背毛，眼底閃過一絲深沉的光。看來，這趟渾水，他是非趟不可了。或許，那個小師弟，會帶來一些意想不到的變數。
與此同時，有臣國都城，聞香居。
距離接到太子邀請，已經過去了兩日。這兩日裡，慕容雲飛顯得更加沉默寡言，時常獨自一人在房中靜坐，似乎在權衡此行的利弊。秦正正則像是打了雞血，每日纏著“應禮”（谷玄霖）打聽瑤珞國的風土人情和奇聞異事，摩拳擦掌，恨不得立刻就出發去大展拳腳，順便揚名立萬。
林小花則陷入了另一種焦慮。她倒不是怕危險，跟著大師兄出來歷練，本就做好了面對各種情況的準備。她焦慮的是……錢。
上次在雲裳閣被鍾許許那個敗家子狠狠“宰”了一刀，她的小金庫至今元氣未復。這次要去瑤珞國，還是跟著太子和丞相這種大人物，天知道又要花多少錢！尤其是鍾許許那個傢伙，頂著那頂死貴死貴的“月影凝光”，還總是一副理所當然要享受最高待遇的樣子，簡直就是個行走的碎鈔機！
“我說，我們這次出門，真的不用自己準備乾糧和水嗎？”林小花一邊整理著自己的小包裹，一邊憂心忡忡地問正在旁邊悠閒品茶的鐘許許。她的包裹裡塞滿了各種實用的小物件：傷藥、解毒丹、幾張低階防禦符籙、打火石、小刀，甚至還有幾塊硬邦邦的肉乾。
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