果然，那個一直如木雕泥塑般的老者，在箱子出現的一瞬間，眼簾微微抬起了一線。他身邊那個作為傀儡的胖子，臉上的笑容也消失了，取而代之的，是一種混雜著貪婪與渴望的凝重。
來了。
賈通親自上前，小心翼翼地解開符文鐵鏈，在眾人屏息的注視下，猛地掀開了箱蓋。
一截長約三尺，通體漆黑如墨，表面佈滿了詭異的，如同鬼臉般紋路的木頭，靜靜地躺在箱子裡。
“三千年份，萬載陰沉木！”賈通的聲音，都帶上了一絲激動，“此木生於極陰之地，聚天地陰煞之氣而成，是煉製至陰法寶，修煉鬼道功法，甚至是中和至陽劇毒的無上神材！其價值，想必不用賈某多言了！”
他環視全場，提高了聲音：“起拍價，一萬上品靈石！每次加價，不得低於一千！”
“嘶——”
全場響起一片倒吸冷氣的聲音。一萬上品靈石，這已經相當於一箇中等宗門數年的全部收入了。
然而，價格剛一報出，一個油膩的聲音便迫不及待地響起。
“一萬五千！”
出價的，正是萬毒門那個胖子富商。他一口氣，直接加了五千！
這一手，直接鎮住了場中許多原本有些想法的人。
然而，就在眾人以為這陰沉木將要被他輕鬆拿下時，另一個陰惻惻的，如同夜梟般的聲音，從大廳的另一側響起。
“一萬六千。”
眾人循聲望去，只見一個穿著灰色長袍，渾身籠罩在陰影裡，只露出一雙慘碧色眼睛的人，舉起了他的號牌。在他的袍袖上，繡著一個若隱若現的，由無數哀嚎鬼臉組成的骷髏頭標誌。
“是鬼王谷的人！”秦正正低聲驚呼，“這幫玩鬼的傢伙，怎麼也來了？他們跟萬毒門，可是死對頭！”
林小花的眼神，瞬間變得銳利起來。
李公公的計劃，似乎出現了一個小小的變數。
螳螂捕蟬，黃雀在後。
可誰是螳螂，誰又是蟬呢？
那面白無鬚的胖子臉色一沉，顯然也沒料到會有人橫插一槓，他看了一眼身後的老者，得到示意後，咬牙喝道：“兩萬！”
“兩萬一千。”鬼王谷的人，不緊不慢地跟上，聲音裡透著一股志在必得的從容。
一場看不見硝煙的戰爭，就此拉開序幕。
通天閣內的氣氛，隨著這兩個勢力的針鋒相對，變得微妙而緊張起來。
原本熱烈的競拍聲消失了，取而代之的，是一種山雨欲來風滿樓的壓抑。在場的都是人精，誰都看得出，這已經不是單純的競價，而是萬毒門與鬼王谷這兩個邪道巨擘，在神都這個舞臺上的一次正面碰撞。
“兩萬五千！”胖子富商的聲音已經帶上了一絲顫抖，額頭上佈滿了細密的汗珠。這個價格，顯然已經開始讓他感到肉痛。
然而他身後的枯槁老者，依舊穩如泰山，彷彿那不斷飆升的靈石，只是一串無意義的數字。
“兩萬六千。”鬼王谷那邊的聲音，依舊是那副陰惻惻的，不帶絲毫火氣的調子，彷彿在故意撩撥著對方的神經。
“他奶奶的，鬼王谷這幫傢伙是真有錢啊。”秦正正咂了咂嘴，壓低聲音對林小花說道，“這幫孫子專門幹些刨人祖墳，煉化生魂的勾當，搜刮了幾千年的民脂民膏，底蘊厚得嚇人。萬毒門這次是碰到硬茬了。”
林小花沒有說話，她的目光在兩方人馬之間來回掃視。
萬毒門這邊，表現得越是急切，就越是證明了李公公的情報沒錯。這截陰沉木，對他們培養所謂的“毒神”，有著至關重要的作用，是他們勢在必得之物。
而鬼王谷的出現，則是一個有趣的變數。他們同樣是邪道宗門，對這種至陰之物自然也是極度渴求。李公公的計劃裡，似乎並沒有將他們計算在內。
是李公公的情報網出現了疏漏？還是說，這本身就是他計劃中的一環，用來抬高價格，消耗萬毒門實力的手段？
林小花更傾向於後者。那個老謀深算，心思縝密如發的李公公，不像會犯這種低階錯誤的人。
“三萬！”胖子富商猛地站起身，幾乎是吼出了這個價格。他的眼睛都紅了，死死地盯著鬼王谷的方向，彷彿要用目光將對方吞噬。
整個大廳，一片死寂。
三萬上品靈石！這個價格，已經遠遠超出了這截陰沉木本身的價值，足以買下一件品質上乘的通靈法寶了。
所有人的目光，都聚焦在了鬼王谷那個灰袍人身上。
灰袍人沉默了片刻。他那雙慘碧色的眼睛，在陰影中閃爍不定，似乎也在權衡。
高臺上的大掌櫃賈通，臉上依舊掛著和善的笑容，但眼底深處，卻閃過一絲不易察覺的精光。他沒有催促，只是靜靜地等待著，任由這緊張的氣氛發酵。
“三萬……”鬼王谷的灰袍人，終於緩緩開口，他似乎準備再次加價。
就在這時，一直沉默不語的，萬毒門那個枯槁老者，終於有了一絲動作。
他沒有說話，也沒有看向任何人，只是將那雙空洞的眼睛，微微抬起，望向了天花板上那顆碩大無比，散發著柔和光芒的夜明珠。
下一刻，一股無形無質，卻陰冷到極致的波動，以他為中心，驟然擴散開來！
這股波動不像慕容雲飛的劍意那般鋒銳，也不像神魂攻擊那般直接，它更像是一種……宣告。一種來自更高生命層次，對周遭低等生物的……蔑視。
嗡——
大廳內，所有修為在元嬰期之下的修士，都感到心臟猛地一縮，彷彿被一隻無形的大手攥住，一股源自靈魂深處的寒意，順著脊椎直衝天靈蓋。
就連秦正正，都忍不住打了個哆嗦，臉上的嬉皮笑臉瞬間消失，取而代之的是一臉的驚駭。“我靠！這……這是什麼鬼東西？！”
林小花和慕容雲飛的感受，則更為清晰。
他們能“看”到，在那老者身後，一個巨大而模糊的，彷彿由億萬毒蟲和怨魂糾纏而成的黑色虛影，一閃而逝。那虛影散發出的氣息，充滿了腐朽、劇毒、與終結，彷彿是世間一切汙穢與惡毒的集合體。
這是……道則的雛形！
這個老者，已經觸控到了屬於他自己的“毒之大道”的門檻！他的修為，絕對已經超越了化神期，甚至可能，是半步合體的大能！
而這股力量，有超過九成，都精準地壓向了鬼王谷所在的那個角落。