年近五十的乾帝身著一襲常服，正伏案批閱奏摺，他精力旺盛，治國嚴苛，數十年如一日。
殿內，只有燭火爆裂的輕微噼啪聲，和狼毫筆尖劃過紙張的沙沙聲。
侍立在側的老太監陳總管，連呼吸都放到了最輕。
突然，一陣急促而壓抑的腳步聲從殿外傳來，打破了深夜的寧靜。
一名小太監連滾帶爬地衝到門口，聲音發顫。
“陛下！北境，八百里加急！”
趙淵批閱奏摺的手猛然一頓，筆尖的硃砂在奏章上留下一個刺目的墨點。
他抬起頭，眼神銳利如鷹。
“宣。”
只一個字，卻帶著不容置疑的威嚴。
片刻後，一個渾身浴血、滿面風霜的軍士被帶了進來。
他身上穿著北境大營的制式皮甲，甲冑上滿是乾涸的血跡和塵土，整個人像剛從死人堆裡爬出來，唯獨一雙眼睛，亮得驚人。
軍士見到皇帝，單膝點地，從懷中取出一個銅管，雙手高高舉過頭頂。
“王帥密信，請陛下親啟！”
陳總管快步上前，接過銅管，仔細查驗了上面的火漆封印，確認無誤後，才恭敬地呈給乾帝。
趙淵接過銅管，指尖輕輕一彈，機括應聲而開。
他從中抽出一卷薄如蟬翼的絹帛，展開絹帛，目光一掃而過。
起初，他的臉色還很平靜。
可漸漸地，他的呼吸開始變得粗重。
御書房內空氣彷彿凝固了。
太監總管低著頭，眼角的餘光能看到，皇帝陛下握著絹帛的手，青筋一根根暴起。
那張絹帛，彷彿有千鈞之重。
終於，乾帝看到了絹帛的末尾，那是一個名字。
一個他再熟悉不過的名字。
太子，趙瑞。
“呵……”
一聲極輕的冷笑，從乾帝的齒縫間擠出。
下一秒，暴怒如火山噴發！
“砰——！”
一聲巨響，乾帝面前那張堆滿奏摺的紫檀木大案，竟被他一腳踹得凌空飛起，轟然砸在地上！
奏摺、筆墨、硯臺、玉器……稀里嘩啦碎了一地！
“混賬！！”
“一群混賬東西！！！”
皇帝的咆哮聲震得整個御書房都在嗡嗡作響。
“陛下息怒！”
殿內所有太監、侍衛“撲通”一聲全部跪倒在地，額頭死死貼著冰冷的金磚，身體抖如篩糠。
陳總管更是嚇得魂飛魄散，這是他伺候皇帝幾十年來，從未見過的雷霆之怒。
乾帝胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，死死盯著地上的一片狼藉。
那份絹帛上，不僅有王正北的血書陳情，更附上了一份賬目。
一份觸目驚心的賬目。
私吞軍餉，倒賣軍械，勾結外族，豢養私兵……
一樁樁，一件件，罪證確鑿，每一筆都指向了盤踞朝堂百年的世家大族，清河崔氏！
而賬本上太子東宮的印信，赫然在列！
他的兒子，他悉心培養的儲君，竟然和崔家這群國之蛀蟲攪和在一起，把手伸向了北境軍！
那是大乾的命脈！
怪不得！
怪不得王正北在北境舉步維艱！
怪不得北境軍備屢次吃緊，國庫的銀子砸下去卻像填了無底洞！
原來，根子爛在了京城，爛在了他眼皮子底下！爛在了他自己的家裡！
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